Первой мыслью Ивика, когда он проснулся, была та, что ему что-то точно снилось. Первые несколько секунд. Ивик даже помнил сон, и довольно хорошо, вот только чем дальше, тем больше он стирался он из памяти, пока наконец у него осталось лишь воспоминание о том, что ему что-то снилось, оставившее по себе лишь какой-то густой маслянистый и неприятный осадок. Словно бы всю ночь ему пришлось выбираться из какой-то трясины, утягивающей в мрачную темноту.

       Картина за окном даже и не думала о том, чтобы меняться. Разве что стало чуть холоднее. Но может дело было в том, что с тех пор, как Ивик поселился на мельнице, он ни разу не топил в своей комнате, по той простой причине, что не привык к этому. Ведь в общежитии университета и раньше, в Гусенке, была обустроена централизованная система отопления. Здесь же, на старой сельской мельнице топить приходилось самому, иначе рано или поздно температура в помещении сравнится с температурой на улице. До сих пор Ивика спасало то, что его соседка, в отличие от него, не пренебрегала топкой, да то что его печка была приделана к трубе кухни. И если Ивик не хотел вечером прийти в насквозь промерзшую комнату, протопить ему следовало прямо сейчас, благо около печки даже новенький мешок угля со штампом гильдии "Гуся" стоял, но делать это глава лаборатории этого не стал. Для начала нужно было хотя бы спуститься на этаж вниз умыться, покурить и что-нибудь съесть. Точнее вначале поесть, а уже после покурить.

       Расписав план на ближайшие пару часов, Ивик приступил к его выполнению.

       Как оказалось встал он как обычно, то есть часов в восемь, а не как вчера. Что же касается госпожи главы программного отдела, то та, судя по всему, все еще спала. Во всяком случае ни на кухне, ни в ее кабинете Алиетты не обнаружилось. Что же до еды, то ее запасы удивительным образом подходили к концу, хоть и казалось, что Кри перестаралась и вряд ли удастся управиться со всем, прежде чем оно начнет тухнуть. Впрочем для неприхотливого желудка воспитанника "Гадкого утенка" остатки все равно были пиром.

       Разобравшись с завтраком, глава лаборатории приступил к осуществлению второй части плана, для чего ему пришлось спуститься еще на этаж, не забыв при этом прихватить с собой спички. Распахнув одну из створок ворот, Ивик привалился к косяку ворот, с таким видом, будто бы делает это уже не первый год, устремив свой взор во двор мельницы, точнее на лужу, больше похожую на прудик, образовавшуюся как раз на его середине.

       "Стоит попросить Сели что-нибудь сделать с лужей" - подумал Ивик, делая последнюю затяжку. Прикончив и вторую сигарету, и так и не дождавшись никого из своих подчиненных, Ивик отправился наверх. На секунду, он задержался на первой ступеньке лестницы, борясь с желанием покончить со своей работой в игре.

       Ведь на самом деле никаких проблем с тем, чтобы работать на "Машине" без оператора не было. Последний нужен был исключительно для подстраховки, да для напоминания игроку о времени, которое так быстро бежало внутри. От соблазна его удержало лишь осознание того, какими словами его обложит Алли, если он это все же сделает.

       Понимание же того, что она, по большому счету, права тоже присутствовало, но само по себе вряд ли бы оно ему помешало, будь глава программного отдела на другом конце города. Так что единственное, чем мог заняться Ивик, так это подняться в свой кабинет и приступить к разбору ящиков в одиночку. Он мог бы дождаться Кристиллы, но с этим делом Ивик хотел покончить побыстрее. Что-то подсказывало ему, что вскоре ему будет не до того.

       Самим по себе разбором Ивик занимался совсем недолго. Его внимание привлекла "Тетрадь ежедневных записей главы лаборатории N27" принадлежавшая Краавтису, убранная нынешним главой в ящик стола два дня назад. Ивик уже успел забыть о ней, но это вовсе не значило, что он утратил к ней интерес.

       Если задуматься, то пожалуй в чтении дневника столь недавно упокоившегося начальника было что-то неправильное, но с другой стороны, он ведь тоже имел на нее право. На тетрадке было написано, что она принадлежит главе лаборатории, а не Краавтису Зелански. Сейчас же главой лаборатории был никто иной, как он, Сивикус Раальх.

       Решив, что это вполне достойное оправдание, Ивик поудобнее устроился на своем стуле глава лаборатории и приступил к чтению.

       "Полагаю, что стоит объяснить причины, по которым я начал вести эти записи. В обычной ситуации я бы не стал делать записи, не относящиеся напрямую к моей работе, из чего вытекает, что сложившуюся ситуацию нельзя назвать вполне обычной.

       Началось все еще несколько декад назад. Вспомнить, когда точно, я не могу. Возможно, оно было и с самого начала, пусть и не столь сильно ощущалось. Однако в последние дни это чувство многократно усилилось. Я говорю об ощущении чьего-то присутствия внутри машины. Поначалу это чувство преследовало меня лишь в момент перехода. В Том месте, но теперь оно не оставляет меня и в самом "Королевстве".

       - Интересно. Так значит у господина Краавтиса тоже, - невольно произнес Ивик.

       "Полагаю, это все усиливающееся ощущение является неким побочным эффектом "Машины" ведь даже я до конца не разобрался с некоторыми особенностями процессов, происходящих в мозге при работе с "Машиной".

    1185 год н.э. Осень, 13 декада 625 д.с.н.г. Лемпа

       Последние несколько дней ничего существенного не приходило, однако сегодня, на территории "Разваины Древних", мне показалось, что я видел какую-то тень в тени стены. Наиболее вероятным объяснением является переутомление от работы. Ведь и раньше наблюдались различные галлюцинации у людей, находящихся в "Машине"

    1185 год н.э. Осень, 14 декада 627 д.с.н.г. Отса."

       Только теперь Ивик осознал это, еще раз перечитал даты, даже поморгал для верности, однако ошибки быть не могло. Получалось, что дневник господин Краавтис начал вести всего за несколько дней до своей смерти... а это означало...

       Что именно это означало Ивик осознать так и не успел. В дверь кто-то постучал и спустя пару секунд она открылось. Ивику как раз хватило времени для того, чтобы кинуть тетрадку в ящик, захлопнуть его и сделать вид, что он занят изучением каких-то бумаг из коробки с надписью "общее". Если бы кто-нибудь спросил у него, зачем он прячет дневник Краавтиса, вряд ли бы Ивик смог дать вразумительный ответ, но никто этот вопрос задавать не собирался. Если кто-то и собирался, то уж точно это была не особа, вошедшая в команату.

       - Госпожа Алиетта сказала, что ты уже здесь, - произнесла Кристилла уже избавившаяся от верхней одежды.

       - О-о как раз тебя-то я и жду! - вскочив из-за стола, воскликнул Ивик.

       - Вообще-то люди обычно здороваются, - заметила студента. - Даже если они начальники.

       - Да, точно,- не стал спорить Ивик, - начать, думаю, стоит вот с того угла.

       - Неужели это так важно? Я хочу сказать, что... ты сегодня нормально спал?

       - Спал? - удивленно переспросил Ивик, уже обошедший стол и подошедший к подруге, - да вроде как всегда. А в чем дело?

       - Ведешь ты себя, как будто бы на железный репей сел.

       - Просто хочу поскорее со всем этим расправиться.

       - Ну, если ты так говоришь... - недоверчиво произнесла Кристилла.

       - О-о, давай этот ящик, что на нем написано?

       Вплоть до обеда Ивик и Кри занимались разбором бардака в кабинете, и как это не прискорбно, работа продвигалась не так быстро, как надеялся Ивик. Собирать вещи оказалось намного проще, чем разбирать. Возможно виной всему было то, что Ивик пытался еще и как-то систематизировать записи, раскладывая их в шкафу по категориям, датам и авторству. Складывали же их как попало, хорошо что хоть не комом. И просматривать каждую бумажку Ивику приходилось самостоятельно, ведь как ни крути, а Кри слишком недавно в лаборатории, чтобы помогать ему в этом. Конечно, можно было бы попросить о помощи, но подступать к подчиненным госпожи Алиетты, как и к ней самой, Ивик несколько опасался, Касп же был занят, причем по его же, Ивика начальственному распоряжению.