— Да ничего… вы не знали, что ваша жена беременна?

— О Господи! - выдохнула Ильгет.

— Если хотите, я посмотрю сканером… ложитесь на кушетку, вот так, - врач провел сканером по животу Ильгет, - ну вот… срок у вас восемнадцать дней. Это девочка. Грубо… по хромосомам - без отклонений. Ну что, поздравляю!

Ильгет села и стала застегиваться, глупо и ошеломленно улыбаясь.

— Не ожидали? - спросил врач.

— А что же теперь… ну, я имею в виду, как себя вести, что делать… чтобы ребенок развивался хорошо, - пробормотал Арнис.

— Да ничего, не беспокойтесь, все будет нормально. Спиртного не употреблять, не курить ничего, не волноваться, питаться правильно, двигаться как можно больше, но не резко… вы квиринцы, как я понимаю? С гравипоясом не прыгать, на ландере с перегрузками не летать, рэстаном заниматься осторожно. На Квирине обратитесь к своему врачу и наблюдайтесь у него. И пожалуйста, - врач в упор посмотрел на Арниса, - ваша задача - беречь жену, вы меня понимаете?

— Арнис, ты меня прости, ты очень хороший… но по-моему, немного сумасшедший.

— Иль, ну я тебя прошу… ну хочешь, сходим в музыкальный зал, тебе там так понравилось… и ребенку полезно.

— Он еще не слышит. Арнис, пойми, обзорная камера - это не шлюзовая, как на малых кораблях. Там двойная стенка! Иначе нас бы туда не пускали без бикров. Ну Арнис…

Ильгет помолчала.

— Я теперь неизвестно сколько не увижу настоящих звезд… А ведь это важно, чтобы малышка тоже их видела. Через меня!

— Ну ладно, - сдался Арнис, - пойдем. Наверное, ты права все-таки.

Они поднялись на верхний ярус. Лишь одна из обзорных камер была свободна. Ильгет уселась на пол. Арнис пристроился рядом с ней.

— Знаешь, - сказал он спустя некоторое время, - я так рад, что это именно девочка.

— Пока она больше похожа на рыбку…

— Я понимаю, но… - Арнис слегка помрачнел, - да, конечно… до девочки еще далеко.

— Мне почему-то кажется, в этот раз все будет хорошо, - сказала Ильгет, - есть такое предчувствие. Хоть бы у нее были твои глаза…

— Твои лучше, - возразил Арнис, - впрочем, на Квирине сделаем генетический анализ. И вообще я хочу, чтобы она на тебя была похожа. Потому что ты самая красивая.

— Скажешь тоже.

— Правда. Ты этого сама просто не понимаешь. Знаешь, какие у тебя красивые глаза… и лицо. И вообще ты красавица. И здорово, что дочка будет… даже не верится, знаешь. У меня - и вдруг дочка. А ты правда думаешь, что все будет хорошо?

— Да. Есть у меня такое чувство. Раз уж я вообще смогла забеременеть…

— Главное - осторожно теперь, - озабоченно сказал Арнис, - как жаль, что у нас акция осенью. Если бы я продолжал в СКОНе работать, сейчас просто отказался бы от полетов, перешел на земную работу. А от акции не откажешься…

— Да ничего, - тихо сказала Ильгет, - кому-то ведь надо… Мне страшно, конечно, за тебя. Очень. Но ведь у всех так, люди вон маленьких детей оставляют, - она вспомнила Лири и закусила губу.

— Мне кажется, Арли с Иостом…

— Да, мне тоже так кажется. Они ничего не говорят пока, но вроде бы дело у них идет к свадьбе.

Они замолчали, глядя на звезды. Посмотри, малышка, сказала Ильгет про себя. Рыбка или нет - она давно уже начала разговаривать с дочкой. Посмотри, видишь - вот это Настоящие Звезды. Ты полетишь к ним, когда вырастешь. Обязательно, я верю в это.

2003-2004.