Лития с Рагном стояли под дождем на улице. Снизу из землянки ничего не было слышно. Гном наготове держал арбалет.

— Скоро там. — Он уже закипал от нетерпения.

— Пока ничего. — Лития держала в руке серебряный кинжал, с гравировкой по лезвию из непонятных рун. — Скажи Гном, какое сильное заклинание может выдержать твоя кольчуга?

— Даже не знаю… — Замялся он. — Пока еще не было проверки. Но гарантию мне давали, что поглотит любое количество вашей магии. Плел я ее долго. Не люблю я работать с тонкой нитью. Будем надеяться на тебя.

Для гнома ничего не происходило. Снизу ни звука, вокруг только дождь и грязь.

Прошло несколько минут. Впереди, метрах в сорока, открылся магический портал, из которого начали выходить люди. Много людей, больше двадцати. Гости двинулись к землянке. Впереди шел нарядно одетый маг средних лет.

— А вот и председатель гильдии боевых магов пожаловал. — Презрительным голосом сказал Лития.

Гости остановились в десяти шагах от входа, который преграждали Лития и гном. Председатель отделился от основной группы и подошел чуть ближе.

— Госпожа Лития, рад видеть вас в добром здравии. — Любезно сказал он. — Можно узнать, чем вы тут занимаетесь. — Он посмотрел в проем за их спинами. В это время группа магов готовила какое то заклинание. Работали они слаженно и на удивление быстро.

— Конечно можно. — Так же вежливо ответила Лития. — Получаем как можно больше магической энергии. Но ее что-то становится слишком много. — Последнюю фразу она сказала тихо, чтобы слышал только гном.

— А зачем вам так много? — Председатель сделал ударение на слове «много». — Магической энергии.

— А, это… — Лития задумалась. — Конечно же, это… секрет. — Она улыбнулась. Из толпы магов вылетело что-то непонятное, напоминающее раскаленный огненный шар, только светло-синего цвета, и по дуге направилось прямиком к Литии. Та недолго думая, схватила гнома за шкирку и поставила перед собой, а сама пригнулась за ним. Светлый огненный шар с треском врезался в гнома и взорвался мелким фейерверком разноцветных искр.

— Надо же работает. — Облегченно сказала Лития, выглядывая из-за гнома. У гнома из-под кольчуги поднимался пар.

— Жарковато. — Только и сказал Рагн. Щелкнула тетива и в председателя рванул металлический болт. Председатель взмахнул рукой, болт остановился в воздухе в полуметре от руки. Прошло секунд пятнадцать, ничего не происходило. Председатель напрягся, болт и не думал двигаться с места. Волшебник сделал шаг назад, болт сделал шаг вперед.

— У меня еще два осталось. — Нагло заявил Гном. Раздалось ТУК. Лития поежилась. Председатель отступил еще на три шага назад. Арбалетный болт упал на пол. ТУТ, ТУК, раздалось уже громче. Председатель пятился. Оставшиеся маги начали возводить портал.

— Быстрее! — Подогнал их Председатель. Он отходил назад, не отворачиваясь от землянки. Ничего не говоря, он просто мило улыбался, но Рагну показалось, что это был оскал. Рагн вопросительно посмотрел на Литию.

— Хреново. — Сказала она. ТУК, ТУК, ТУК, ТУК, стучало без перерыва. Маги, наконец, соорудили портал и ринулись в него всей толпой, толкая друг друга. Когда последний скрылся и портал захлопнулся. Лития взяла гнома за ворот и притянула его поближе.

— А теперь слушай…

Находясь в этой комнате он как всегда ощущал большое давление, как будто голову обмотали мокрой тряпкой, а тело закопали а песок. Но Магистр уже очень давно привык к этим неприятным ощущениям. Важнее было то, что здесь он чувствовал себя в безопасности, и тут можно было полностью расслабиться, что не удавалось сделать уже несколько дней. В этот раз вся мебель комнаты состояла из одного единственного низенького столика и пары подушек на каменном полу. Начальник тайной службы молчал, давая время Парлану подумать над теми данными, что он предоставил. Обычно все совещания магистр Парлан проводил у себя в кабинете, который был защищен лучше, чем любое другое помещение в замке магов. Но все что касалось этого дела, он не доверял даже совету магов.

— Ты уверен в точности этих данных? — Спросил Парлан, указывая на одну из папок, находившихся на столе между ними.

— В первом и втором деле — абсолютно уверен. — Григ постучал по третьей папке. — А вот это кажется мне сомнительной информацией.

— Это пока не столь важно как первое. — Парлан обеспокоено, еще раз пролистал документы из первой папки. — Значит, это был Мортиус?

— Да.

— Мотив мне совсем понятен. — Парлан слегка изогнул губы в улыбке. — Он всегда был таким, это очень даже на него похоже. Но вот методы мне непонятны. Абсолютно непонятны. При его возможностях эту проблему можно было решить куда менее разрушительным способом. — Он задумался. — Твое мнение.

— Тут я не могу дать свою оценку его действиям, так как совсем его не знаю. Но исходя из простой логики и стандартного поведения, включая сюда возможности мага, я думаю, его действия совершенно непонятны.

Григ работал в гильдии магов уже достаточно давно, но все же ему не довелось сталкиваться с Мортиусом.

— Ах, да, я совсем об этом не подумал. — Парлан перестал перебирать бумаги и положил их обратно на стол.

— Скажите, Магистр. — Глава разведки как-то странно нервничал. — Вы ведь правильно описали его силу?

— Думаю более, или менее точно описал. — Магистр Парлан вопросительно приподнял бровь.

— Если бы я это услышал не от вас, никогда бы не поверил. Вы его давно знаете, скажите как он получил такую силу? — Григ очень внимательно, не отрываясь смотрел на Парлана.

— О, если бы я знал как. — Магистр улыбнулся. — Это было перед самым его уходом из академии. Тогда он пропал на два года. И мы не знали, где он и что делает. Когда он вернулся, этот узор был на его спине. После его возвращения… Как бы сказать… — Парлан задумался. — Мне показалось, что он немного не в себе. Как будто он сошел с ума, но при этом оставаясь в здравом рассудке. Это сложно передать словами. По его просьбе мы провели пару экспериментов и опытов. Многие из которых были в последствии засекречены. Об этих экспериментах, насколько я помню, знают только четыре человека. — Парлан хитро улыбнулся. — Уверен, что ты уже перелистал все секретную литературу нашей гильдии магов?

— Вы слишком меня переоцениваете. — Скромно сказал Григ. Хотя, по правде сказать, он уже давно изучил всю засекреченную информацию. Находил он так же и ссылки на эксперименты Мортиуса, но самой информации в Гильдии магов не было. В этом Григ был уверен.

— Я знал, что как только это дело продвинется, тебе будет очень интересно узнать о Мортиусе больше, поэтому я решил поделиться с тобой информацией. — Парлан вытащил из потайного кармана маленькую записную книжку и протянул ее Григу. — Мои записи, это единственное, что было решено оставить о тех событиях. Страх, знаешь ли, великая сила. Советую еще поговорить с профессором рунической магии. Мортиус провел больше всего времени с ним. Я думаю, ты понимаешь, что отдать тебе записи я не могу, да и самих записей там не много, поэтому читай здесь. Григ бережно взял записную книжку.

На первой странице был нарисован сложный рисунок, и описание его положения на спине, относительно сердца.

— Красивый рисунок, правда? — Спросил Парлан. — Мы так и не смогли понять, что же это такое. Было несколько добровольцев из числа магов, которым были сделаны точные копии такого узора, но никакого результата. Исходя из всех наших исследований, можно сказать, что это просто украшение. — Парлан рассмеялся. — Но когда он использует силу, и не важно сколько, хоть для того чтобы зажечь свечку, этот знак светится, и чем больше силы он использует том сильнее свечение. К тому же у Мортиуса появилось еще несколько способностей, как мы решили, связанных с этим рисунком. Это различного рода энергетические возмущения и аномалии. Подробнее прочитаешь. Но самое главное, он так и не рассказал, что с ним произошло, и откуда у него этот знак. Для нас это так и осталось загадкой.