Безусловно, самым важным местом в Аранохе является портовый город Лут Голейн, Жемчужина Пустыни. Влияние этого города во все времена нельзя переоценить. До завоеваний Раккиса рассказы кеджистанских купцов, торговавших в Лут Голейне, были для востока основным источником сведений о западе.

Земли Ужаса

Этот разрушенный регион когда-то был домом для многих варварских племён; здесь располагалась почитаемая ими гора Арреат, вместилище Камня Мира. В результате его уничтожения половина горы разлетелась на куски. Ныне всё, что осталось от неё, — это огромный тлеющий кратер в земле.

Последствия уничтожения Камня оставили ужасный шрам на теле этого мира. Демоническая порча свирепствует, угрожая и человеку, и зверю. Ползут слухи о жутких призраках и исчадиях ада, подстерегающих добычу в изуродованных лесах, из-за чего Земель Ужаса остерегаются все, за исключением самых отважных (или самых глупых) путешественников.

Варвары потерпели неудачу в своей многовековой службе и более не являлись защитниками священной горы. Желая отплатить за своё поражение, некоторые из них оставили Арреат позади и ринулись в бой со злом. Другие племена пали и деградировали, превращаясь в бездумных животных, а в некоторых случаях ― даже в каннибалов.

Один из немногих очагов цивилизации, оставшихся в Землях Ужаса, ― это крепость Бастион. Воздвигнутая в давние времена Корсикком, сыном Раккиса (смотри раздел о Вестмарче), ныне крепость служит преградой, разделяющей жестокие племена севера и цивилизованные южные земли. Храбрые солдаты, охраняющие её стены, всегда готовы встретиться лицом к лицу с любым врагом, который посягнёт на твердыню, будь то люди или нечто иное.

Суровые и неумолимые Земли Ужасов выбрала своим домом скрытная группа воинов-иноземцев, известных как охотники на демонов. Изобилие демонических тварей и кошмарных зверей предоставляет охотникам отличные возможности для тренировок, чтобы они могли оттачивать свои смертельные навыки.

Энтштайг

Энтштайг ― это гордое королевство, расположенное к северу от густых Шарвальских дебрей, которое обязалось хранить верность религии Закарум. Когда столетия назад армия Раккиса впервые вступила в западные земли, она встретила там ожесточённое сопротивление со стороны жителей Ивгорода, которые сочли новую веру богохульством. Энтштайг, впрочем, распахнул Раккису свои ворота и внял его учениям.

Мирное приятие иноземного владычества позволило быстро благоустроить Энтштайг, который стал важной вотчиной Закарума в регионе; такими впоследствии будут Вестмарч и Хандурас. В последнее время одни из самых верных паладинов Закарума происходят именно из Энтштайга.

Из-за того, что регион покрыт густыми горными лесами, в Энтштайге развилась культура, сильно отличающаяся от близлежащего Ивгорода и цивилизации варваров на севере. Жители королевства верят, что Шарвальские дебри ― это заколдованное место, наполненное духами из иного мира, и там до сих пор практикуются многие старинные обычаи и языческие ритуалы. Но даже они не противоречили обрядам веры Закарум. Наоборот, народу Энтштайга удалось объединить свои тайные верования с принятой религией.

Ивгород

Ивгород ― земля, пропитанная традициями и тайнами. Он также известен как Город Патриархов, и религиозная олигархия правит в нём железной рукой. Религия Ивгорода называется Саптев и посвящена поклонению тысяче и одному богу и богине. Эта строгая сложная система контролирует и объясняет все аспекты ивгородского общества.

Самобытная цивилизация Ивгорода когда-то господствовала над окружающими землями (например, отдельными областями Энтштайга) и северными пустынями Араноха. Очень интересен тот факт, что некоторые древние правители Ивгорода погребены в Долине Древних царей. Однако поход Раккиса сломил могущество этих земель. Ныне всё, что осталось от некогда великой цивилизации, ― это её заснеженная столица.

Это королевство обособилось от остального мира, и монахов Ивгорода редко видят за его пределами. Скрытные и замкнутые, эти праведные воины проводят время в усердных тренировках плоти и души, дабы превратить свои разум и тело в живые орудия божественного правосудия.

Кеджистан

Пожалуй, ни один другой регион мира не оказал такое влияние на формирование человеческой цивилизации, как Кеджистан (издревле известный как Кеджан). Именно здесь появились и достигли видного положения магические кланы. Здесь были совершены наиболее важные открытия в науке, философии, магии и религии. Тысячелетия назад, после Войны Греха Кеджан был переименован в Кеджистан, дабы оставить позади этот ужасный и разорительный конфликт.

Кеджистан за минувшие тысячелетия практически не изменился. Большую часть его земель покрывают изумрудные джунгли, в которых кипит жизнь. Обширная пустыня, известная как Пограничье, обозначает его северную границу, в то время как на западном рубеже лежат топкие болота.

На протяжении истории столица Кеджистана не раз менялась, в основном, из-за войн и переворотов. В конце Клановых войн Магов древняя столица Виз-джун обратилась в руины. Позже город был восстановлен и некоторое время оставался средоточием власти в Кеджистане. Однако возвысившийся в то время Закарум решил сделать столицей религиозный центр церкви, Кураст. Не так давно, когда пал Травинкал, столица снова была перенесена (смотри в предыдущей главе мои записи о Тёмном Страннике), поскольку выжившие приверженцы Закарума бежали в торговый город Калдей.

Известный как Жемчужина Востока, ныне Калдей ― средоточие жизни и власти Кеджистана. Вместе с Лут Голейном они являются так называемыми "городами-жемчужинами". Великая библиотека Калдея ― это, вероятно, наиважнейшее хранилище знаний во всём мире, и она была для меня бесценным источником сведений во время работы над этой книгой. Несмотря на упадок и разложение, обрушившиеся на город в последние годы, я намерен однажды вернуться туда, дабы продолжить свои изыскания.

Я слышал рассказы о подпольном движении, которое распространяется среди юных учеников легендарного Святилища Ишари в Калдее, где своё мастерство оттачивают многие современные кланы магов. Недовольные своими суровыми преподавателями, эти бунтари именуют себя чародеями (иронично, ведь это унизительное прозвище для магов) и стремятся овладеть опасной и запрещённой магией. Говорят, что они способны управлять изначальными силами, из которых состоит сама реальность.

Хандурас

Хандурас ― страна, граничащая с заливом Вестмарча на западе и горной цепью Тамоэ на востоке. Именно среди этих гор Раккис построил крепость Истгейт, чтобы защитить свои владения от сопротивляющихся армий Ивгорода.

Пожалуй, наибольшую известность землям Хандураса* принесли события, связанные с возвращением Диабло и трагедией Тристрама.

* Лия, ты хорошо знаешь эти места, но важно, чтобы ты знала и некоторые старые названия и хронологию: они играют важную роль в расшифровке грядущего конца времён.

Спустя годы после этих ужасных происшествий торговцы стали потихоньку возвращаться в страну, желая нажиться на искателях приключений, спускавшихся в глубины Тристрамского собора. Так возник Новый Тристрам, однако в последнее время он вновь пришёл в упадок.

Скосглен

Скосглен ― это дикие дебри, утопающие в зелени и расположенные далеко на севере восточных земель. Со времён бессмертного Древнего Василия здесь в гармонии с природой существовала культура друидов. Как гласит легенда, нефалем повёл смертных последователей за собой и обучил их Каой Дюлра, жизненному укладу, который позволил друидам связать себя узами с окружающей их природой.

Хотя друиды избегают традиционной магии, они обладают другими сверхъестественными способностями. Помимо общения с растениями и животными, они могут принимать облик некоторых зверей, а в редких случаях ― даже подчинять своей воле силы природы. Даже находясь на пике своего могущества, волшебники магических кланов никогда не осмеливались войти в Скосглен, страшась диких свирепых сил его обитателей.