И вновь ведерочко с краской в руках. И вновь орудую валиком.

Да только уже в голове коварный план вместо запутанных мыслей и глупых надежд.

И всё, как прежде.

Пробежки, прыжки. «Стоять!» - и прыжок, уходя от погони.

И вновь ловко преодолевает наш «первый» пролет.

Едва расслабилась, как уже, не без моей помощи, быстро по лестнице поднимается «знакомый» (коп) и пугает птичку, загоняя  ее через «второй просвет» прямиком на мою территорию.

Любезно даю скрыться от глаз преследователя за постройкой… и хватаю в свои объятия.

- Стой! Это я!

Резвые попытки вырваться, грубый удар локтем в лицо.

Опешил, выпустил из хватки и отступил пару шагов назад, хватаясь руками за кровоточащий нос.

(злобно выругался)

Взгляд на растерянную ее.

- Спасибо за нежность.

- Незачем меня пугать… и хватать.

- Кто-то кофе со мной выпить обещал.

Замялась…

Немного оттаяла. Голос сменился с серьезного на мягкий.

(не без иронии)

- Если перепрыгнешь.

- Перепрыгнул.

- Не видела.

- А мы разве условливались на это?– едко ухмыльнулся, гордо выпрямившись; руки в боки.

Усмехнулась, пряча взгляд в поражении.

Секунды тишины, и решилась:

- Хорошо. Твоя взяла.

(но едва я обрадовался, как добила)

Но не сейчас, Макс.

Замер я в удивлении, невольно выпучив глаза.

- Мы, разве, знакомы? – едва совладал с собой, как протараторил невнятное.

Загадочно улыбнулась.

- Пока нет.

- Откуда тогда знаешь, как меня звать?

- Это так важно? – немного наклонив голову вбок, заливаясь тайной, пристально уставилась в мои глаза, сверля коварным взглядом.

- А что тогда важно? – пытался не уступать.

- Подумай.

(тяжелая пауза размышлений)

- Кто ты?

Довольно усмехнулась, словно попал в точку.

- Точно хочешь знать?

- Да.

- А как сам думаешь?

- Не имею понятия.

- Ну же…

- Вместе учились когда-то?

Шагнул ближе – но тут же отстранилась от меня, отступив назад на то же расстояние.

- Холодно, Макс. Безумно холодно.

- Кто-то из детства?

- Нет.

- Университет? Работа?

- Нет и нет.

- Тогда кто?

- Надежда,… - злокозненно  улыбнулась, плавное движение и ступила еще пару шагов назад. – Может, мечта… А, может, сон. Ты не думал, что всё это время ты спишь?

- Нет, - уверенно отрезал и выковырнул наружу милую улыбку.

- Зря, Макс. Очень даже зря.

Вдруг рывок, разворот – несколько шагов – и сиганула вперед.

Я только и успел, что добраться до края и поразиться нереальному расстоянию между нами.

- Найди меня, Макс! – вдруг, живо обернувшись, крикнула мне. – Ленинский, 248. 12. Найди! Я буду ждать!

Хотел было, что-то крикнуть в ответ, да только в голове раздался странный, жуткий, до  дури раздражающий звук…

будильника.

----------------

Глава Пятая

----------------

Неужели, всё это - сон?

Она – нереальна?

Задумчиво почесать затылок – и сползти с кровати.

***

- Макс, завези документы Алёне в магазин на Ленинском.

- Прямо сейчас, что ли?

- Ага.

***

Не знаю почему, но не делаю привычного поворота с основной дороги в карман, а жму на педаль сильнее – и мчу по призрачному адресу, что эхом грохочет в голове.

«248. 12». «248. 12»

***

Возможно, я сумасшедший, а, возможно, и да, но уверенной рукой жму на дверной звонок квартиры «12».

Глубокий вдох – и будь, что будет.

Тихий шорох внутри. Тягучие минуты.

И наконец-то щелкнул замок.

Черт, я - точно идиот!

И, хотелось, было уже сделать разворот – и умчать от позора, но ноги сами прикипели к месту.

Особенно когда взгляд скользнул вниз и уткнулся в…

… знакомые глаза.