– Не спишь, Антон?
– Не до этого, Ваше Величество. Много неотложных дел.
– Понимаю. Несомненно ты знаешь, что на сегодняшний консилариум я пригласил немало народу? – это был вопрос риторический, но прозвучал он и как утверждение.
– Я в курсе.
– Хорошо. Меня интересует вот что: настроения. Ты мое всевидящее око и знаешь все о каждом.
– Думаю, я понял, о чем речь. Не вижу причин для беспокойства. В вас верят, Ваше Величество. Особенно теперь, после коронации.
– Одной веры мало, Антон. Я не держу дураков, а каждый кто не дурак, всегда трезво оценивает обстановку и способен сделать прогноз.
– Знаете, Ваше Величество, я даже не хочу это комментировать. Не обижайтесь.
– Не обижаюсь, – улыбнулся Кагер. Пожалуй, генерал был единственным человеком, кто мог так разговаривать с ним.
– Дела идут неплохо. Мы весьма удачно разыграли партию.
Шкумат говорил тоном врача успокаивающего нервозного пациента. Виктор понял невысказанное, укоряя себя за срыв. Не стоит плакаться в жилетку, а надо как-то выскользнуть из тисков захватившей его меланхолии, проявить свою нишитскую натуру.
– Ладно, Антон, оставим это. Я решил сегодняшний консилариум сделать расширенным. Все приглашены на одно время, чтобы доклады проводились в общем присутствии. Я думаю, это будет полезным для сложения общей картины у наших сановников.
– Что ж, вреда от этого точно не будет.
– Надеюсь. Если в меня верят, то веру надо поддерживать. Пусть Сгибнев и Роуц поведают не только мне… их доклады надо бы послушать и другим. То же касается и остальных. И еще, ты тоже выступишь.
– Это чтобы они знали как много у меня работы?
– Успехов. Прежде всего успехов.
– Понял, Ваше Величество. Это будет не трудно.
– Теперь все, отбой.
Виктор отключился и почувствовал некоторое облегчение. Потом решил проверить сетевую почту, дабы проставить визы, если есть что-то срочное. Поспать-то все равно не выйдет, значит лучше скоротать время занимаясь делами. В ящике стола он отыскал упаковку стимуляторов. Маленькая красная капсула легла на панель управления. Бессонница бессонницей, а через несколько часов он должен выглядеть не хуже спортсмена на соревнованиях.
* * *
Двойные двери в зал консилариума распахнулись автоматически. Кагер вошел быстрым уверенным шагом. Члены королевского совета дружно встали и обратили взор на короля в молчаливом приветствии.
– Прошу вас садиться, господа, – обратился он и занял свое место во главе О-образного стола.
Виктор оглядел собравшихся. Обычно здесь не собиралось так много народа, были восемь-десять постоянных членов. На сегодня он пригласил восемнадцать. Напряженные движения, скрытые шевеления, чуть слышимые звуковые сигналы портативных персональников. В атмосфере, сложившейся в зале, чувствовалась некая напряженность.
– Что ж, начнем, – произнес Кагер и, включив свой персональник, вывел на экран нужные ему данные. После непродолжительного просмотра он задал вопрос военному министру:
– Георгий Александрович, доложите вкратце обстановку на Альтаске.
Маршал Опета произвел строго выверенный кивок, встал из-за стола и подошел к развернутой плоскости большого голограммного монитора, на котором были изображены: звездная карта Опетского Королевства, часть от граничащих с ней секторов империи и приграничные с ними системы Русской Империи. Все системы королевства изображались красным цветом, нишитурские – синим, русские – зеленым. По команде маршала на мониторе высветилась крупная синяя точка, обозначающая Альтаску, ее цвет говорил, что система находится под властью Империи Нишитуран.
– За минувшие двое суток второму штурмовому флоту адмирала Казуоры удалось пробиться к Альтаске и эвакуировать остатки шестой армии, – Сгибнев глянул на помещавшийся в его ладони стереопланшет и продолжил: – Были эвакуированы оставшиеся боеспособными пятьдесят шестая и пятьдесят девятая пехотные дивизии, шестнадцатая артбригада, восемнадцатая дивизия мобильной пехоты и еще сорок четыре тысячи солдат из разбитых частей и соединений шестой армии. Также были эвакуированы около двадцати тысяч человек, пробившихся в эвакорайон. Они – это все, что осталось от пятой армии, погиб весь ее руководящий состав, в том числе генерал-полковник барон Амнер. По последним подтвержденным данным, тяжело раненый командир четырнадцатого корпуса генерал-лейтенант Сухов попал в плен.
Кагер помрачнел. Потеря такой весомой фигуры как Амнер вызвала у него жгучую досаду. Выходец из низового служилого дворянства, генерал-полковник был в числе тех немногих высших офицеров, кто искренне воспринял провозглашение Опетского Королевства. Да еще генерал Сухов в плену… Русский генерал-доброволец был из славной союзнической когорты, присланной в помощь Опету императором Юрием. О, Бездна! Как неудачно вышло с Суховым… Но на то и война…
– Русское представительство уже извещено о судьбе Сухова? – спросил Виктор.
– Пока еще нет, Ваше Величество. Мы известим графа Несвицкого завтра в первой половине дня, по его прибытии в Санктор.
– А каково положение с эвакуацией гражданских лиц? – поинтересовался Кагер.
– Положение тяжелое, Ваше Величество, – мрачно признал Сгибнев. – Адмирал Казуора доложил, что обстановка не позволила забрать хоть какое-то число беженцев. Хочу добавить, что все транспорты из Альтаски благополучно прибыли на Орбол.
Кагер задумчиво обвел взглядом собравшихся и нейтральным тоном, давшимся ему через силу, заметил:
– Я нисколько не ставлю под сомнение действия адмирала Казуоры… Похвально, что адмирал стремится сохранить побольше солдат – ядро в будущем воссозданных дивизий… Но все-таки, в конце концов, я ведь не король моей армии и моего флота, я король моего… моих народов. Думаю, Георгий Александрович, я достаточно ясно выразил мои ощущения.
Маршал Опета несколько секунд хранил задумчивое молчание, потом по-уставному четко и отрывисто кивнул.
– Итак, продолжим, – произнес Кагер. – Какова ситуация с Тиорой, ее, наконец, удалось выправить?
– Да, Ваше Величество. Четвертому флоту удалось выбить имперцев из семи систем и деблокировать таким образом Тиору. Окружение разорвано с двух направлений.
На проекции карты Сгибнев показал семь безжизненных, непригодных для человека систем – красных точек, между которыми было несколько синих. Чуть далее, среди подписей, светилось красное пятно Тиоры.
– Благодаря решительным действиям адмирала Туманова и его младших флагманов, через четвертый флот началось снабжение наших войск. Однако на орбиту продолжают прорываться имперские корабли. Каждый раз мы теряем чуть ли не половину грузов, предназначенных для наших войск. По состоянию на сегодняшнее число, ситуация сложилась следующим образом: девятая армия генерал-полковника Баштыркова в полном окружении, полностью выбиты двадцать пятая, двадцать шестая и двадцать седьмая танковые бригады, разбиты восемьдесят первая и восемьдесят четвертая пехотные дивизии, восемнадцатая пехотная бригада, двадцать пятая артиллерийская бригада. Девятой армии удалось создать хорошие укрепрайоны и она прочно их удерживает. Наносятся контрудары. Так, под руководством самого командующего Баштыркова, девятой танковой дивизии, имеющей в составе полк «Фафниров», совместно с другими частями удалось разбить четыре пехотные дивизии и артбригаду врага, и уполовинить танковую бригаду КФ-24, полностью уничтожив один ее полк. На данный момент имперцы активных действий не предпринимают. Двенадцатая армия генерал-полковника Вировца идет на соединение с девятой армией, потеряно до тридцати процентов живой силы и техники. Пробита брешь в полосе обороны сорок четвертой армии имперцев, Вировец старается ее расширить. Кроме того, на Тиоре оставлены три мобильные дивизии ПКО, которые перехватывают до девяти десятых ракет при бомбардировках из космоса, также они ведут успешную борьбу с легкими кораблями и, как и вся тиорская группировка, испытывают нехватку боеприпасов. В целях усиления обороны наших войск, адмирал Туманов оставил часть своих сил: бригаду авианесущих крейсеров, два авианосца, фрегатный дивизион, дивизию штурмовиков, некоторое количество корветов и эсминцев. Кроме того, в девятую армию влилась дивизия космической пехоты четвертого флота.
