Луиджи рассеяно погладил лежавшего рядом с креслом щенка. После смерти отца он был полностью поглощен заботами о семье. За время, проведенное с Молли, он понял, почему это стало для него таким важным делом. Потому что отец ушел навсегда.

С фотографии на полке на него смотрело лицо улыбающегося молодого мужчины. Луиджи взял снимок и принялся с любопытством рассматривать. Это, наверное, был жених Молли.

«...Он любил опасность... Я никогда не понимала, как он мог рисковать всем...»

— Какого черта ты это сделал? — тихо произнес Луиджи. — Она создана для любви, а ты все уничтожил. Теперь ее сердце упрятано так глубоко, что до него не дотянуться.

Ребяческая улыбка на фото начала его раздражать, и Бенелли вздохнул. Он не мог исправить тяжелую часть жизни Молли, как бы сильно этого не желал. Некоторые вещи были за пределами его возможностей. Луиджи оставалось только надеяться на то, что Молли когда-нибудь примет его в свое сердце, потому что он хотел находиться только там.

В воскресный день движение вокруг стадиона было очень оживленным, но Луиджи лавировал между машин с привычной ловкостью. Молли довольно усмехнулась.

— Ты смотрел вчера программу своего брата? - спросила она после того, как они, припарковавшись, направились по дорожке ко входу в крытый спортивный зал. — Теперь в качестве вступления к передаче звучит свадебный марш.

Луиджи поморщился.

— Да, слышал, и сказал Роберто, что он немного переборщил.

К счастью, в толпе болельщиков, идущих на матч, их никто не узнавал. Именно этого Молли и хотелось. Ей надоела дурная слава, преследовавшая их из-за так называемого прилюдно протекающего романа. Так что интерес к известному миллионеру мерк рядом с баскетбольной площадкой.

Луиджи остановился около одной из палаток.

— Давай купим чипсы с чесноком? — предложил он.

— Ни за что.

- Но почему? Боишься, что придется целовать меня? Но я не почувствую запаха, если мы вместе съедим их.

— Очень смешно! — Молли ткнула его в плечо. - Мы же приглашены на ужин. Хочешь, чтобы от меня шарахались люди?

— Ладно. Как ты все умеешь испортить! — Луиджи обнял девушку за талию и улыбнулся. — Но, к счастью, у тебя есть и другие качества — хорошие.

— Ха! — Этот возглас выражал полное презрение, но в глубине души Молли была польщена.

В этот момент девушка вдруг почувствовала себя счастливой. Они были похожи на одну из многочисленных парочек, гуляющих вокруг. На Луиджи были шорты, новенькая футболка с логотипом баскетбольной команды и бейсболка. В такой кепке и темных очках его невозможно было узнать. Из-за предстоящего ужина Молли пришлось надеть джинсы и легкую джинсовую рубашку с короткими рукавами. Она хотела взять с собой бинокль, чтобы с верхних рядов удобней было наблюдать за игрой, но в суматохе забыла его дома.

Но вместо верхних рядов Луиджи вдруг повел ее на нижнюю площадку.

— Я думала, что ты взял места наверху, — сказала Молли, слегка нахмурившись.

— Остались билеты только на нижние, — не задумываясь, солгал Луиджи. Он посмотрел на нее невинными глазами и пригласил пройти в узкий проход между скамейками. У его секретарши были знакомые на стадионе, и она помогла Луиджи забронировать лучшие места.

— Не стоило этого делать, — ответила Молли, не веря ни одному его слову.

— Не стоило делать что?

Девушка молча покачала головой и села.

Луиджи, сдерживая довольную улыбку, устроился рядом. Она могла отчитывать его и дальше, но он-то видел, что Молли нравилось сидеть так близко и за всем наблюдать без бинокля. И неудивительно, эта леди ко всему относилась с неисчерпаемым энтузиазмом. Иногда он пытался представить, каким образом ее столь бешеная энергия могла бы проявиться в спальне? Если Молли позволит себе наконец полюбить, она станет отдаваться этому чувству всем сердцем и со всей страстью.

— Ты часто ходишь на баскетбол? — поинтересовалась девушка.

— Не очень. Обычно я занят работой. Может, раз в год.

Исполнили гимн, и игра началась. Команда Молли выигрывала. Девушка вскакивала вместе со всеми, болея за игроков.

Был только один неприятный момент, когда мяч со свистом полетел чуть ли не в лицо Луиджи. Он вытянул руку, чтобы оттолкнуть его, но Молли с ловкостью поймала мяч и тут же отдала мальчику, сидевшему сзади, чтобы он бросил его обратно на площадку.

Луиджи заметил, что в этот момент на них были направлены все телевизионные камеры, снимающие матч. Но потом внимание операторов вновь переключилось на игру.

Постепенно общий азарт передался и самому Луиджи. Он тоже начал вскакивать и радоваться очередному удачному броску игроков команды, за которую болела Молли.

Когда же команда победила с большим перевесом, девушка так радовалась, что в порыве обняла и поцеловала Луиджи. Прежде чем она успела отклониться, Бенелли крепко обнял ее.

— Вот что я называю стимулом к победе, — сказал он.

— Ты же не играл.

— Ну и что? — хрипло ответил он.

Ее глаза сделались темно-васильковыми. Спускающиеся зрители толкались, притискивая их друг к другу. У Молли захватило дыхание.

Толпа поредела лишь тогда, когда они добрались до машины. Правда, им пришлось еще некоторое время ждать, чтобы беспрепятственно выехать со стоянки.

Молли снова стала переживать из-за предстоящей встречи с семьей Луиджи. Он сказал, что его родственникам известно о договоре насчет «рекламного» романа, но Молли все равно хотелось произвести на родню Луиджи хорошее впечатление. Одновременно девушку беспокоила мысль, что ее станут лишь терпеть по необходимости, ведь она не принадлежит к их избранному обществу. Такой печальный опыт был для нее не в новинку.

Не в состоянии спокойно сидеть, девушка вытащила зеркальце.

— Почему ты не сказал, что у меня волосы растрепались?

— Потому что они в порядке.

Она покачала головой.

— Ты что, ослеп? — Молли покосилась на него. — Не смейся надо мной.

— А разве я смеюсь?

— Да. И я хочу знать, почему?

— Потому что я не разу не видел, чтобы ты беспокоилась по поводу своей прически. У тебя прекрасные волосы, и тебе очень идет, когда они немного взлохмачены.

— Но я выгляжу так, словно только что встала с постели, — простонала Молли.

— Здорово.

От удовлетворения, послышавшегося в его голосе, девушка вспыхнула и смутилась. Что он хотел от нее? Каждый день она убеждала себя, что все происходящее между ними — не более чем рекламный трюк. Но когда он делал замечания, они казались слишком интимными. Эта мысль так ее отвлекла, что она и думать забыла о встрече с матерью Луиджи. Вдруг машина остановилась. Дом его матери выглядел немногим лучше, чем жилище Молли.

— Это здесь? — удивленно спросила она, ожидая увидеть что-нибудь более солидное.

— Да. Мама не позволила мне купить ей жилье побольше. Она считает, что этот дом и так велик для нее, и с нетерпением ждет, когда же я подарю ей внуков, которые станут ее навешать. — Луиджи поведал об этом таким сердитым тоном, что Молли опять забыла о предстоящей встрече.

— Она хочет еще внуков?

— Мама любит детей.

Луиджи помог девушке выйти из машины, и она поправила выбившуюся рубашку. Окна старинного дома с широким удобным крыльцом перед входом были открыты настежь. Изнутри доносился звонкий смех.

— Понятно, уже все здесь, — прокомментировал Луиджи.

Молли потопталась на месте, стараясь унять волнение.

— Уверен, что мы как раз вовремя. Расслабься, они просто хотят познакомиться с девушкой, осмеливающейся мне во всем перечить.

— О, это меня очень успокаивает!

Бенелли улыбнулся и предложил взять его под руку.

— Даю гарантию, тебя все полюбят.

Они вошли внутрь. Их окружил звук голосов и приятный аромат еды. Как Молли и предполагала, вся семья Бенелли выглядела так же хорошо, как Луиджи и Анджелика. И была так же остроумна. Она чувствовала себя подавленной, даже когда мать Луиджи отвела ее на кухню и радостно обняла.