- Все это время,… всё это был Матуа… И ты… молчала.
- Прости, я не могла… Но теперь… он уезжает. Уезжает сегодня… Я должна его увидеть… Хотя бы последний раз… МОЛЮ!!! Милая моя, прошу, - подъехала ближе… схватила за руки и прижала к груди. – Молю…
Пропищала я… уже сквозь слезы…
- Хорошо, хорошо… - нервно дернулась.
- Молю… - едва слышно повторила, уже машинально...
В глазах мутнело, а в груди настырно, напористо, неумолимо… нарастал ком отчаяния…
Ведь я давно уже могла опоздать… Опоздать.
***
Впервые … я выехала за пределы больницы… такой.
Впервые на инвалидном кресле…
Такси, город, чужой, холодный мир…
Лили поехала со мной…
Помогла выбраться на улицу, попасть в подъезд…
Лифт, попытки отыскать нужную дверь…
И вот… я смотрю на черное рифленое замысловатыми узорами дверное полотно.
Сердце сжалось, предвкушая расстрел… Нет. Предвкушая удар гильотины.
Простой факт «хозяина нет дома»… и я – мертвец. Труп. Нежилец…
Робко постучала в дверь. Затихла…
Не дышать, не сопеть, не пропустить ни звука…
… и тишина.
Ни скрипа, ни стука, ни шороха…
Ну же, Луи! Ну, же! Прошу! Молю!!! МОЛЮ!!!
И снова стук…
… Напористый, настойчивый, требовательный.
Вдруг послышался отдаленный кашель.
ТАМ! ТАМ! ОН ТАМ!
И снова забарабанила в дверь.
ОТКРЫВАЙ!
Ору… ору… в душе, а так ни слова… Боюсь спугнуть мираж.
Послышалось шарканье… и снова кашель.
Щелкнул замок, нехотя проделала полукруг дверь…
… Я не могла поверить своим глазам.
Едва смогла проглотить ком ужаса…
- Луи, - едва слышно пропищала…
- МАРИЯ?
Сухие, синие губы нервно вздрогнули. Веки лениво мигнули пару раз, прогоняя глупое видение… Казалось, его доныне бледное лицо стало каким-то земляным…
Глаза затянуло серой пеленой, до испуга покраснели белки, усевшись множеством алых паутин. Мешки, темными, черными синяками завершали образ тяжело больного…
- Луи, что с тобой? – не могла поверить своему рассудку.
- Что ты здесь делаешь?
Я нагло пнула коляской дверь, пробивая себе дорогу внутрь.
Не сопротивлялся, а лишь отступил пару шагов назад, пропуская меня.
Взгляд любопытством уловил общие очертания квартиры, но тут же все растаяло, так и не запечатлевшись в моем сознании.
Резкий разворот.
Глаза в глаза.
- Что с тобой происходит? ЛУИ!
- Переутомления, я же говорил…
- НЕ ВРИ! – вырвалось. Взорвалась. Но затем тут же осеклась, переходя на умоляющий тон, - Прошу. Не ври мне…
Нервно скривился.
Окончательно осознав, что я не уйду просто так, наконец-то захлопнул дверь.
Короткие шаги мимо меня в комнату…
Поспешила за ним…
Некогда опрятная (судя по обстановке), со вкусом убранная комната сейчас походила на свалку…
Всюду разбросаны пакеты, пустые пакеты из-под донорской крови.
- Что происходит, МАТУА?!
- Ничего. Я просто переутомился…
- ДА ЗАМУЧИЛ ТЫ меня уже этими глупыми словами. Скажи! СКАЖИ ПРАВДУ!
- Это - … и есть правда…
Нервно скривился. Отвернулся… Короткий шаг – и присел на край кровати.
Я торопливо подъехала ближе. Взяла его руку в свои ладони…
- Я могу как-то помочь?
- НЕТ! – молниеносно, грубо, дерзко крикнул мне в лицо и тут же осекся. Отвернулся…
- Значит, могу… - решила идти от супротивного…
- Мария, - нервно облизал свои губы, готовясь… воевать? – ЗАЧЕМ ТЫ СЮДА ПРИШЛА? – ровно, холодно, размеренно отчитал каждый слог Батист.
Ну, что же… Мы тоже умеем держать свою гордость востро.
- А ты говорил, что уедешь… Врем? Напропалую врем?
- Нет. Просто, планы поменялись. Все равно я уезжаю, Мария.
- Твое состояние… Твое недомогание… это связано с моим лечением?
- Нет.
- Не ври! – почти завыла от злости. Ведь чувствую, чувствую…
- Словно от положительного ответа тебе станет легче… Что так его требуешь.
- Станет.
Нервно хмыкнул. Вырвал свою руку из моих.
- Это «лечение» меня убивает. Я сдыхаю, Мария, СДЫХАЮ, как паршивый пес от бешенства. Перенасытился веществами, и теперь загибаюсь от яда. Чертов наркоман, дуреющий от вашей крови, дуреющий, но и умирающий одновременно. Тупая ломка. Вот и ВСЁ.
Тяжело сглотнула. Взгляды заметались по сторонам, ища оправдания, ища помощь.
- Н-но… как? Как…? Ты… Ты не можешь вот так… Ты же… вампир! Вы… вы не болеете!
- Неужто?! – нервно сплюнул в бок. Злость, злость вырвалась наружу, но едва взгляд снова обрушился на меня, как яд сменился на сладость. Тяжелый вдох. – Мария, Мария… Зачем ты только приехала?..
- Хотела увидеть тебя в последний раз…
- Увидела?
Проглотила, проглотила удар…
- Как можно тебе помочь? Ведь есть же какой способ… ЛУИ! – почти взвыла от страха, от страха и боли.
Невесело улыбнулся.
- Есть…
- И?
- Искья. Мать всех вампиров. Чудо-чертов-остров. Только там я смогу излечится.
- Где это?
- Италия, - тяжело выдохнул и улегся на кровать.
- Ты туда уезжаешь?
- Да. Арагонский замок – обитель Древних Вампиров. Мой дом и моя тюрьма.
- И ты поправишься, да? – пыталась я вытянуть из него чуть ли не обещание…
- Да.
Короткое, окончательное…
Попытка успокоится…
Блуждающий взгляд по стенам… и уперлась в своего Матуа…
Луи… Луи…
Только теперь мне дошло.
Вот, вот сбывшееся мечта… Я снова его увидела. Он РЯДОМ.
Глава Тридцать Четвертая
***
(Мария)
- Когда ты улетаешь? – наконец-то набралась сил озвучить мучающий душу вопрос.
- В пять сорок мой самолет.
Я подъехала ближе к кровати…
Робко коснулась кончиками пальцев его руки…
Нервно вздрогнул… Отдернулся в сторону.
- Мария, - (растянутый, полный боли и отчаяния звук ранил меня).
