В Полином магазине было пусто — ни покупателей, ни продавщицы. Гурьянов огляделся. Из кладовой был слышен шум передвигаемых ящиков.

Он снял гирьку с весов, прокашлялся.

Полина вышла из кладовой, вздрогнула от неожиданности и замерла, глядя ему в глаза.

— Здравствуй, что ли? — улыбнулся он с грубоватой неловкостью.

— Здравствуй, Митя, — тихо ответила, еле слышно.

— Я это… я тут за взрывчаткой снова… Что бы мне Феньке подарить? Ну, то есть Алене. Я у них на свадьбе не был. Как думаешь, что взять им?

Полина с секунду помедлила, не отрывая взгляда от его глаз, а потом — суетливо, первое, что пришло в голову:

— Может, утюг? Они хорошо живут, «балок» им дали отдельный, вагончик. Ты был у них? Или бра вот. Зеркало у меня еще есть, можно зеркало… — А сама тает вся, будто оплывает внутри и будто не она эти беглые слова говорит, а кто-то другой шевелит ее губами. От ее глаз, в которых все читалось, Гурьянову даже неловко стало.

— Скажешь еще, зеркало! Ты б себе что купила?

— Я? Себе? Вот платок можно, он теплый и Аленке подойдет, у нее глаза голубые.

— Два давай. Один — тебе, у тебя тоже голубые. Я это… я зайду вечером. Или нельзя уже?

— Зачем ты так, Митя?

Аленка разлила борщ по тарелкам, подала мужчинам, сказала Гурьянову:

— Вы кушайте, кушайте, вы же с дороги.

В Фенькином вагончике-«балке», во всей его нехитрой обстановке и мебели — от вышитых накидок на кровати до нового проигрывателя на резной этажерке — была та атмосфера уюта и заботливых женских рук, про которую быльем забыл Дмитрий Гурьянов.

А за столом, друг против друга — взрослые люди, земляки, сослуживцы, а теперь взрослые люди — Дмитрий Гурьянов и Федор Бурков. Перед ними закуска — грибы, брусника, строганина и спиртное тоже — а как же? Алена борщ подает… Да, есть что выпить этим взрослым людям и закусить есть чем, а вот говорить — трудно им говорить, не о чем… Пауза такая, что аж тягостно и неловко.

— Нет, у вас порядок, порядок… — говорит наконец Митя.

Фенька улыбается со смущенной гордостью.

— Весной квартиру обещают. Может, это… может, музыку поставить? Ален!

— Да брось ты музыку! Выпьем. Жене налей. Ишь, Алена, обижает?

— Вы пейте, пейте, — говорит Алена.

— Что ты все «вы» да «вы»? Давай на «ты» и за счастье ваше!

— Я… — Алена замялась. — Я не могу.

— Как это? Ты брось. Я с тобой выпить должен!

— Нельзя ей, Мить. — Фенька взглядом показал на Аленкину фигуру, и Гурьянов только теперь заметил, что Алена в талии слегка поправилась.

— А-а!.. Значит, у вас порядок?

Фенька виновато улыбнулся.

— Тогда ты хоть теперь к нам переведись, — сказал ему Гурьянов. — Мне прошлый месяц пятьсот двадцать закрыли, а у тебя семья, нечего на бензовозе сидеть.

— Вы кушайте, кушайте, — сказала Алена. — Зачем ему к вам? Нам вполне хватает. А его тут на бурильщика учиться взяли. Чтоб специальность была.

— Хватает, значит? Ну… За хозяйку твою и за этого… Ну, будет который.

— Спасибо, — потупилась Алена.

Выпили. И опять пауза — о чем говорить?

— Н-да… Порядок у вас, значит. Значит, на Черное море я один поеду, — сказал Гурьянов Феньке.

— А может, вам не надо уезжать? — осторожно спросила Алена.

— Та-ак! — с деланным весельем сказал Гурьянов. — Теперь ты меня поучи! Ну, прямо все знают, как мне жить, один я не знаю!

— У тебя борщ стынет, Митя, — сказал Фенька и укоризненно посмотрел на Алену. — Алена! Ты это… поставь музыку, а?

Блеклое утро высветило окно Полиной квартиры.

Гурьянов лежит с открытыми глазами, притихшая счастливая Полина дремлет на его плече.

— Женюсь я на тебе, — говорит вдруг Гурьянов.

Полина вздрагивает, открывает глаза.

— А что? — продолжает он. — Поженимся, будем жить.

Полина стрункой вытягивается под одеялом.

— А что ты меня старше, так не в том дело, всякое бывает, главное — была бы любовь.

Полина не выдерживает — всхлипывает и, уткнувшись лицом в подушку, плачет навзрыд.

— Да ты что? Что с тобой, Поля? — испугался Гурьянов.

Она не унималась. Он встал, набрал воды в кружку.

— Выпей. Да что с тобой?

Полина повернулась к нему, утерла слезы, сказала с тоской:

— Дура я, Митя, ой, дура! Загадала. Вроде если ты ночью про любовь скажешь, значит — так это… снова бросишь меня.

— Тьфу! — сказал Гурьянов и сам выпил воду из кружки.

Полина прижалась к его плечу и спине, жарко и быстро сказала в затылок:

— А ты не слушай меня, не слушай. Ты женись. Мы детей заведем, много!

— Делов у меня — детей тебе делать!

Она отстранилась, спросила с болью:

— Что ты мечешься, Митя?

Он молчал.

— Ты сюда за деньгами приехал? Хочешь, я тебе денег дам?

— Какие деньги! — поспешил возмутиться Митя. — Плевать я на них хотел.

— А что тебе нужно, Митя?

— Я б сейчас арбуз съел, это точно, — вздохнул он.

— Эх, Митенька. Куда ты свою жизнь откладываешь, кому?

— Да ты ее хоть видела — жизнь? — усмехнулся он.

— Я много видела, Митя, — сказала она, не шевелясь и глядя куда-то в далекое — за стены — пространство. — Ладно. Тебе скажу. Чего уж теперь?.. Бездетная я, Митя.

— Как это? — оторопел он.

— И муж оттого ушел, — продолжала Поля. — Врачиха сказала — не будет у меня детей. — Она будто сглотнула слезы, но глаза были сухие. — А тебе жену на всю жизнь надо — чтоб и дети были, и вообще…

— Да не нужна мне жена! — в сердцах сказал он. — Ну вас!..

По тонким бикфордовым шнурам резво катился огонь. Шнуры бежали от временного дощатого навеса к подножию заснеженной и поросшей стелющейся березой сопочке, а за ней, вдали, внизу, в распадке шли работы по прокладке трубопровода, и там же заходил на посадку вертолет Ми-6.

Огонь добежал по шнурам до разложенных по цепочке мешков с аммоналом, ухнул шестерной взрыв, сопку разом ополовинило этим взрывом, взметнуло, как щепу, подлесок, закружило с мерзлотой и снегом и кинуло вбок.

А по дощатому настилу временного укрытия застучали комья земли, и у входа взрывной волной бросило оземь мертвую белую куропатку.

— Убери, — попросил Гурьянова Фадеич. — Не могу смотреть. Придумали бы чего, чтоб все живое до взрыва разбегалось, а? Написать в газету?

Гурьянов не успел ответить — затрещала «урожайка». Фадеич снял трубку.

— Алле? Да, закончили, снимай оцепление. Положил трубку и сообщил Гурьянову:

— К тебе гости прилетели.

— Кто? — удивился Гурьянов.

— Не знаю. Собирай инструмент.

Полина шла от вертолета, глаза радостные, аж светятся.

Гурьянов двигался ей навстречу вдоль нитки нефтепровода, мимо работающих трубоукладчиков, скреперов.

— Здравствуй. Случилось чего?

— Ага. Здравствуй, Митя. Поцеловать можно?

— Люди ж тут. Шальная ты, ей-бо!

К вертолету спешил пилот, предупредил:

— Вы недолго. Сейчас вылетаем.

— Я быстро, — отозвалась Поля. — Отойдем, Митя.

…Они стояли в стороне от людей и вертолета. Снег и солнце слепили глаза.

— Ты ж говорила — бездетная, — изумлялся Гурьянов.

— Ну да, — счастливо улыбнулась Поля. — Сама удивляюсь. А врачиха аж не поверила сначала, а потом убедилась — точно. От любви, наверно. Просто, говорит, чудо какое-то. Митя, ты не думай, я не в жены прошусь. Только скажи: дашь ему имя свое?

— То есть как это?

— Я сама воспитаю, только бы имя, фамилию, а? Чтоб отца знал. А тебе хлопот никаких не будет, ей-богу.

— Дура ты! Я сказал — женюсь. И женюсь. А с ребенком нам рано. Понимать должна — что у нас есть? Женимся, на курорт съездим, погуляем годика два — тогда и…

Она как помертвела сразу:

— Ну что ты все считаешь, Митя! Я ж не прошу ничего, только фамилию. Ты ж не любишь меня.

— При чем тут любишь?! Просто нам рано сейчас, рано. Я еще жизни не видел.