– А когда она приедет?

– Вообще-то я сначала подумал, что это Алиена приехала, только удивился, что она сразу на могилу к матери пошла, даже дома не показавшись. Пошел проверить, да на всякий случай оружие с собой прихватил. А так я ее жду со дня на день.

– Можно мне тоже ее у вас подождать? А то мне и деваться-то некуда, – попросил я.

– Конечно, я же сказал, что ты для меня дорогой гость. Только ночевать будешь на сеновале, ну или к кому-нибудь из крестьян на постой тебя определю. Комнату Алиены я отдать не могу, извини, ведь она скоро ей самой понадобится. Выбирай, или сеновал, или у кого-нибудь из крестьян.

– Я лучше на сеновале, если можно.

– Значит, договорились. А сейчас давай обедать будем, – произнес он, вставая, снимая кольчугу и прислоняя меч к стене.

Он поставил на стол сковородку с картошкой и жареным мясом, вытащил из погреба кувшин молока. Нарезал хлеба. И мы с ним плотно пообедали, или, что более правильно, поужинали, так как день действительно катился к закату.

После обеда Эрзон стал меня расспрашивать, что я умею делать.

– Вот я вижу, у тебя меч пристегнут, а не покажешь ли старику, как им владеешь? А то ты его даже не вытащил ни разу, – хитро улыбнулся он.

– Да меч я купил, чтобы из толпы не выделяться, – смутился я. – А так я его и вытаскивать-то боюсь, уж очень он острый.

– Выделяться? – захохотал он. – Ну, ты даешь! Ты на себя со стороны посмотри – в одежде, которой ни у кого нет, зато с мечом! Чтобы не выделяться, тебе надо было одежду купить!

– Я об одежде слишком поздно подумал, уже негде достать было, – покраснел я.

– Ладно, не смущайся. А мечом владеть любому мужчине нужно.

– Да в нашем мире настоящий меч только в музее увидеть можно. У нас и научиться-то негде. Может… может, вы меня научите?

Научиться действительно было бы здорово.

– Ты думаешь, я возьму и вот так, за несколько недель, смогу тебя научить? Тут годы тренировок нужны.

– Ну, хотя бы научите, как правильно с ним обращаться. Несколько приемов там… – продолжал я его уговаривать.

– Давай сделаем так, приедет Алиена, мы и решим, как дальше быть. Если ты у нас задержишься, может, и поучу немного.

– Спасибо, – поблагодарил я, надеясь, что он все-таки начнет меня обучать.

– Ладно, пойдем твоему коню стойло покажем, да и тебе, наверно, отдохнуть хочется. Вот возьми, ночью будет на чем спать, а вторым укроешься, все-таки сено, исколешься весь, – сказал он, протягивая мне два одеяла.

Он показал мне место ночлега, потом определил в стойло Разума и велел:

– Ложись отдыхать, ночь уже почти на дворе, а я пойду расскажу мужикам, что за гость и с какими вестями к нам пожаловал.

Я залез на сеновал, постелил плед, вторым укрылся. Очень приятно пахло свежим сеном. Лишь только я сомкнул глаза, как провалился в сон, все-таки эти дни были очень насыщенные, да и сегодня вымотался сильно.

Утро началось для меня с шума. Разум кого-то не пускал в стойла, которые располагались за стеной сенника.

– Это что за зверь тут? Ты чего мою Ластку не пускаешь? – Голосок принадлежал девушке и явно выражал негодование.

Ставить в стойло какую-то лошадь могла только одна девушка. Та, которую так сильно ждал Эрзон, да и я тоже.

– Ух ты, настоящий магический конь! Коник, а можно я тебя поглажу?

Негодование в голосе сменилось восхищением. Это Разуму, видимо, настолько понравилось, что он утвердительно заржал.

– Хороший, хороший. А красивый какой! Какая стать! А ты чей? Хватит бодаться.

За стеной продолжали баловать моего коня, которому это определенно нравилось.

– Может, ты моим будешь? Ладно-ладно, я поняла, что у тебя есть хозяин, не кусайся!

Ага, значит, Разум остается мне верен. Я успокоился.

– Что тут за шум? Алиена! Приехала! Ну здравствуй, дай на тебя поглядеть… А выросла как… Красавица, вся в мать! – Радостные восклицания подсказали мне, что на шум пришел Эрзон.

– Здравствуй, дядя! Как я соскучилась! А это чей конь?

– Сейчас все расскажу. Тем более мы наверняка нашего гостя разбудили, – ответил воин. И уже обращаясь ко мне, крикнул: – Алексей, спускайся, Алиена приехала.

Я слез с верхнего яруса сеновала и увидел Эрзона, который прижимал к себе девушку. Она была примерно моего возраста. «Ну да, ведь ей четырнадцать», – вспомнил я. Чуть ниже меня ростом, светло-русые длинные волосы свободно лежали на плечах, глаза большие, синие-синие, внимательно и настороженно меня разглядывали. Девушка была ну очень красивая, в такую влюбиться можно. Эх, если бы из моего мира!..

– Алиена, это Алексей, Алексей, это Алиена, – представил нас друг другу Эрзон.

– Очень приятно. Это твой конь?

Алиена сразу взяла ситуацию под свой контроль.

Мне было приятно, что она назвала меня на «ты», а то «выкать» своей сверстнице, хоть это и другой мир, у меня вряд ли получится.

– Мне тоже очень приятно. Да, конь мой, его зовут Разум, – ответил я, практически уже на автомате уворачиваясь от морды Разума, который попытался меня поприветствовать традиционным толканием.

– Какая странная на тебе одежда, – пробормотала Алиена и обратилась к Эрзону: – Ты что, ученика себе взял?

– Так, все вопросы потом! Сейчас давайте, кому надо, умывайтесь, и бегом завтракать. Потом поговорим, – отозвался Эрзон, а затем попросил меня: – Алексей, ничего ей не рассказывай, даже под пыткой.

Как только Эрзон ушел в дом, Алиена сразу попыталась выведать у меня все тайны.

– Алексей… какое странное имя. А где ты взял такую интересную одежду? – лукаво сверкнув улыбкой, спросила она.

– Алиена, меня же Эрзон попросил… я тебе сейчас сказать ничего не могу, потерпи немного.

– А если я тебя пытать начну?

– Не начнешь, ты добрая. А если все-таки злая, то я Разума позову, и он тебя забодает, – пошутил я.

Я скинул рубашку и умылся из бочки. Весело отфыркиваясь, заметил, что Алиена нахмурилась и очень удивленно смотрит на мою руку.

– Откуда у тебя этот браслет? – спросила она.

– Ты что, можешь его видеть? – в свою очередь удивился я.

– Конечно, могу. Его каждый маг увидит! Вот только поразительно, что в тебе я магического дара практически не ощущаю. Хотя нет, есть все-таки какой-то фон, но очень странный. Но… ты же маг? У тебя и маго-конь есть.

– Пойдем завтракать, нас, наверно, Эрзон заждался уже. Там и поговорим.

Сказав это, я направился в дом, где скрылся Эрзон. Алиена пошла за мной.

– Ну как, выпытала у Алексея чего-нибудь? – улыбнулся Эрзон девушке.

– Выпытаешь у него, как же, он такой же скрытный, как и ты. Случайно не твой родственник?

– Нет, не родственник. Давайте кушать, поговорим после. А то Алексей вчера приехал, мы как разговаривать начали, так обед у нас ужином оказался.

Задумчиво переглядываясь, мы быстро поели. Причем на саму еду я даже не обратил внимание. Я глядел на девушку и гадал, что будет дальше, закончились мои приключения или нет? Но пришлось набраться терпения – после завтрака Эрзон сначала принялся расспрашивать Алиену:

– Как провела год? Чему научилась? Не было ли чего странного? Уж больно ты на мать становишься похожей, с каждым годом все больше и больше. Как бы в тебе ее кто-нибудь не узнал.

Он неожиданно строго на нее взглянул.

Ослушаться такого взгляда и я бы не смог, к тому же понимал, что Эрзон беспокоится о безопасности девушки.

– А что, Алексей знает, кем была моя мама? – удивилась Алиена.

– Знает. Ты лучше рассказывай. Об Алексее потом. В первую очередь надо выяснить, мог тебя кто-нибудь опознать или нет, – хмуро глядя на нее, проговорил Эрзон.

Девушка пожала плечами:

– Поселили меня в общежитие при академии. Комнатка маленькая. Студентов довольно много, правда, все они из благородных, а вот из простого народа никого нет. Поэтому я там выглядела белой вороной, со мной никто не хотел дружить, все кривились при моем появлении. Потом нам рассказали, что магический дар проявляется только у носителей благородной крови, и лишь в очень редких случаях – у простолюдинов. Ходить в город не было никакого желания, хотя денег ты мне дал достаточно, но практически все я привезла обратно. Только немного одежды купила, а то старая мала стала. Учеба занимала много времени, хотя магии нас пока толком не обучали. Большинство уроков было посвящено теории, старым легендам, ну еще немного – концентрации. По окончании первого курса нам пообещали, что с каждым годом практических занятий будет все больше и больше. Потом были экзамены по всем предметам, я их сдала и приехала. Вот и все.