— Чем могу вам помочь, господа? — поинтересовалась Кейко.

— Здравствуйте. Мы ищем доктора Кирияму, — заговорил Алекс.

— Кто это, мы?

— Дэвид Холмс и Билл Ватсон. Мы прилетели с Актарона, чтобы сообщить гражданке Кирияме нечто важное.

«Холмс и Ватсон, значит. Должно быть, Лукас отправил их за мной незадолго до своей гибели!» — пришла Кейко к неверному выводу.

— Я сейчас очень занята, поэтому вам лучше уйти, — попыталась она деликатно выпроводить напарников.

— Мы то можем уйти, однако Еву вряд ли тронут разговоры про занятость, — заговорил Спайроу.

Когда один из визитёров упомянул Еву, Кейко лишний раз убедилась, что сделала верные выводы.

— Понятия не имею о ком вы говорите. Немедленно уходите. Если ещё раз увижу вас возле своего дома, разговаривать мы будем в присутствии агентов ООБ, — строго проговорила Кейко.

Алекс извинился за своего излишне болтливого друга, и заверил, что больше они не потревожат её покой. Кейко приняла извинения охотника за головами, и отключила связь.

— Не слишком гостеприимно с её стороны. А ведь мы хотели ей помочь, — проворчал Спайроу.

— И поможем, хочет она того или нет, — уверенно проговорил Алекс, и отошёл от дома.

Отделавшись от незваных гостей, Кейко вернулась к Нилу. К тому времени процесс сканирования подошёл к концу. Кейко изучила полученные результаты и перевела взгляд на Нила. Парень затаил дыхание.

— Противопоказаний не найдено, а значит сама процедура должна пройти без каких-либо осложнений, — сообщила она.

Увидев несказанное облегчение во взгляде паренька, Кейко вновь почувствовала себя неуютно. Нил верил каждому её слову, не подозревая, что его обманывают. Воображение наивного паренька уже рисовало картины счастливой жизни в Сатерлайте, однако этим надеждам не суждено было сбыться.

— Но прежде чем начать процедуру мне нужно чтобы ты кое-что передал Еве, — подошла Кейко к главному.

— Хорошо. Что я должен ей сказать?

— Ничего. Говорить буду я.

Сказав это, Кейко протянула Нилу коммуникатор. Парень без лишних вопросов забрал прибор, и встал с автодока. Прежде чем уйти, он попросил выдать ему электронную карту Сатерлайта. Не видя причин для отказа, Кейко скопировала карту на лэптоп Нила, затем проводила парня до входной двери. Открыв дверь, Кейко увидела на пороге Джима, и испугалась, что тот, не разобравшись в ситуации, нападёт ни Нила. К счастью, всё обошлось: кинув на светловолосого паренька беглый взгляд, Вортекс поздоровался с Кейко, и вошёл в дом, не став спрашивать разрешения. Такая бесцеремонность немного напрягла Нила.

— Всё в порядке. Это мой друг, — заверила его Кейко.

Нил успокоился. После того как за парнем захлопнулась дверь, Вортекс достал из кармана свёрток, и протянул его Кейко. Развернув свёрток, женщина обнаружила внутри два небольших серебристых слитка.

— Пока шла работа над прототипом, я внимательно изучила мемуары создателя самой первой особи. Ближе к середине я наткнулась на один интересный абзац, — начала свой рассказ Кейко.

— Что там было написано? — спросил Джим.

Назойливый продавец вновь постучал в дверь подсобки.

— Плюс тысяча сверху, только дай мне ещё несколько минут! — раздражённо прокричал Вортекс.

Продавец удалился.

— Если верить записям, то во время нахождения в доме создателя особь случайно уронила коллекционную статуэтку, а когда попыталась подобрать, случайно порезалась, — продолжила Кейко.

— И?

— Порез был пустяковым, но он так никогда и не зажил.

Джиму было не просто поверить в услышанное. Он не раз и не два наносил своей заклятой противнице серьёзные увечья, однако спустя пару минут раны на теле Евы затягивались сами собой. Немного поразмышляв, Джеймс понял, что у этого феномена могло быть лишь одно логическое объяснение.

— Из чего была сделана та статуэтка? — спросил Вортекс.

— Из лакония.

Лаконием назывался редкий металл, внешне похожий на платину. Лаконий был открыт за несколько месяцев до начала глобальный катастрофы, унёсшей миллиарды человеческих жизней, и превратившей города в руины. После основания Сатерлайта, покинувшие стены города экологи обнаружили в горах небольшое месторождение лакония. Вслед за экологами к месторождению хлынули и шахтёры, и уже спустя два месяца запасы лакония в шахте полностью истощились. Второго месторождения на Земле найти так и не удалось. Однако пара крупных шахт была обнаружена на Геднере. Правительство колоний не стало сообщать Сатерлайту о своей находке, и засекретило информацию о местонахождении шахт, намереваясь со временем открыть эту тайну в обмен на что-нибудь более ценное. Однако о существовании шахт знали не только добывающие службы, но и контрабандисты. Джим не знал как связаться с контрабандистами, однако знала того, кто мог бы ему в этом помочь.

— Если бы ты достал для меня хотя бы пару слитков лакония, то у тебя бы появилось оружие, способное нанести Еве серьёзные увечья, а возможно даже и убить, — предложила Кейко Вортексу.

— Забудь об этом. В колониях приобрести лаконий можно только на чёрном рынке, причём даже один слиток стоит бешеных денег, а мои скудные средства подходят к концу, — возразил Джим.

— Если дело только в деньгах, то это не проблема. Я могу дать тебе доступ к банковскому счёту Голдмана. Всё равно Рональду эти деньги больше не пригодятся.

— И сколько там денег?

— Точно не знаю, но никак не меньше 20 миллионов.

Даже при самом грабительском курсе на лаконий 20 миллионов Джиму должно было хватить с лихвой.

«Всегда считал Голдмана бесполезной крысой. Сдохнув, он всё же умудрился принести хоть какую-то пользу!» — мысленно подвёл итог Джим.

— Помимо лакония, мне нужно, чтобы ты достал образцы химикатов, использованных при взрыве, — добавила Кейко.

— Это будет не так просто. На месте взрыва трудились ребята Беренджера. Для того чтобы достать образец, мне придётся пробраться в главный офис «Арго» на Терраноне.

— Пожалуйста, Джим. Для меня это очень важно.

Скрепя сердцем, Вортекс заверил Кейко, что сделает всё от себя зависящее. Записав номер банковского счёта Голдмана, Джим вышел из подсобки, вернул видеофон продавцу вместе с обещанной тысячей дакейров, и спешно покинул магазин.

Вернувшись в лабораторию в приподнятом настроении, Нил обнаружил Еву возле приёмника крови.

— Ну как прогулялся? — поинтересовалась женщина слабым голосом, вытаскивая руку из отверстия.

— Замечательно. Я принёс карту Сатерлайта, — ответил Нил, и положил лэптоп на стол.

— Хорошая работа, — похвалила Ева парня.

— Но это ещё не всё. Мне надо с тобой поговорить об одном очень важном деле.

— Внимательно тебя слушаю.

Сказав это, Ева зашаталась, и упала в обморок. Обеспокоенный Нил подхватил её на руки и отнёс к автодоку. Прежде чем он добрался до установки, Ева открыла глаза.

— Немедленно поставь меня на ноги, — потребовала она.

Нил нехотя подчинился.

— С тобой определённо что-то не так. Может ты заболела? — в голосе парня отчётливо была слышна тревога.

— Не говори ерунды. Слабость вызвана обильной кровопотерей, но через пару минут я снова буду в норме.

— И сколько крови ты потеряла?

— Чуть больше двух литров.

У Нила появилось нехорошее предчувствие.

— Что ты задумала?

Ева не ответила на вопрос парня, и неуверенной походкой отправилась было в лазарет, однако Нил схватил её за руку и повернул лицом к себе.

— Что ты собираешься делать? — спросил он с нажимом.

Если бы не слабость, вызванная потерей крови, Ева дала бы отпор своему юному собрату. Вместо этого она предпочла открыто ответить на вопрос Нила:

— Я собираюсь закрыть проект «Харвестер», а затем прикончить всех людей на этой планете.

— Что? Ты не можешь этого сделать!

— Могу. И сделаю.

Нил решил, что Ева сошла с ума, однако в глазах женщины отчётливо были видна непоколебимость, и вера в то, что она поступает правильно, но уж никак не безумие. Такой взгляд мог быть лишь у судьи, привыкшего выносить смертные приговоры.