- Ладно, пей чай, а то уж совсем остынет, - и потянулся к своей чашке. Повторила  за ним.

- А ты как? Все еще достают из исполнительной службы?

- Да холера бы их побрала.

(улыбнулась; промолчала, лишь опустив голову)

- А знаешь, что занимательно во всей этой истории?

- Что? – резко уставилась в глаза.

- Кредит-то… ни я, ни моя бабуля не брали.

- Ка-а-ак?!! – едва не подавилась собственной слюной; глаза выпучились от удивления.

- А вот так. Кто его знает, где и как ксерокопии моих документов в банк попали, какими добрыми судьбами и через какие заботливые руки. Вот так вот. Одним прекрасным днем ошарашили новостью. Пытался разбираться, выяснять. Куда только не ходил, что только не писал: все тщетно. Везде свои.

- А в суд подать?

- Ты думаешь, это что-то даст?

- Ну, не знаю…

- Глубоко сомневаюсь.

Тяжело вздохнула.

- И, тем не менее, Матвей. Люди невечные, сам знаешь. Как только получишь в наследство квартиру…

(скривился; опустил голову)

- Да черт с ним! Как-нибудь разберусь!

-… уж лучше бы сразу выплатил.

- Пффф! – гневно расхохотался. – Еще чего!

- Там уже столько процентов набежало…

(закачал головой)

- Да уж, если мне уже юрист такое советует, то значит все еще хуже в нашей стране, чем я надеялся. Ты же юрист или кого там у вас на эту должность берут?

- Юрист, - кисло улыбнулась, - и советую, как раз-таки, подать в суд. Думаю, шанс отстоять свое -есть, но чем дольше тянешь, тем становиться все хуже.

- Ясно, - скривился. – А, кстати, чего по стези юриста не хочешь дальше идти?

(печально рассмеялась)

- Ты сейчас опять наверно съязвишь, но,… как оказалось, это тоже было не мое.

- А чего так?

- Не тот характер.

(понимающе закивал; улыбнулся)

Затянулась неловкая пауза.

Набираюсь храбрости, и пуляю той же дерзостью, что и он, всвоего нового «друга»:

- А ты это…, - обвожу взглядом комнату, - никогда не было желания убраться здесь хоть немного?

Понял издевку. Не обиделся, лишь рассмеялся.

- Некогда мне.

- Как так? – замерла в изумлении. – Хотя бы на выходных. Чем спать и дурью маяться…

- У меня нет выходных.

(удивленно заморгала)

- Как нет?

- Вот так. С двумя работами – оных не наблюдается, - с позитивным настроем в голосе торопливо ответил.

- Ясно, - скривилась от неловкости и сожаления. – Ладно, - тяжело вздохнула, - ты наверно тогда устал. Пойду я.

(хотел, было, слово вставить, да я спешно пресекла)

- Мать уже моя, наверно, с ума сходит, куда подевалась.

- А…, - расстроенно опустил взгляд. – Ну, тогда давай. И не дрейфь, будешь уверенная в себе – все получится. Запомни это навсегда.

- Хорошо, - благодарно улыбнулась.

… проводил к двери.

Прощальный взгляд друг дугу в глаза – и разошлись, как в море корабли.

Глава Одиннадцатая. Королевская Гора

Где-то бродит аппетит,

Под подушками скрываясь.

Откровенья глубины,

Я молчу и улыбаюсь.

Как бы здесь, но я не там,

Я с тобою на фонтане,

Мы с тобою по горам.

Что со мною я не знаю.

Да я же влюбляюсь в тебя!

Да я же влюбляюсь!

Ты уже не промолчишь,

Я уже не застесняюсь.

Снова ночь, а ты не спишь,

Новый день, а я не каюсь.

Как бы здесь, но далеко,

Где-то рядом с облаками,

Забегаем высоко,

Что со мною, я не знаю.

Да я же влюбляюсь в тебя!

Да я же влюбляюсь!

(«Да я же влюбляюсь в тебя!», Аномалия)

Разговор с Матвеем не выходил из моей головы ни на мгновение.

Я победила незримый бой с матерью. Мое решение благородно поддержал отчим, взяв, правда, с меня слово, что если что случится, то в любое время дня и ночи буду звонить им и, ничего не тая, выкладывать все, как на духу. Прилетят «в тот же миг» и непременно помогут, чем смогут.  Дом решили не продавать. Родственники претензий не высказывали, да и потом, в завещании четко было указано, кому он переходит, так что, в итоге, спор был заранее проигран. Жить в нем  пока мне было невыгодно (хоть и недалеко от города, все же, без своей машины, неудобно было быдобираться каждый день на работу). На том и постановили – попробовать сдать в аренду.

С новым напором веры и спозитивным настроем в душе начала искать в свободное время свое призвание – и наконец-то улыбнулась удача.

Еще во времена горевания по Леше я окончила курсы компьютерного дизайна, и нынче это пригодилось: меня взяли в газету  (без опыта) художником-конструктором рекламы. Вместе с тем понемногу стала реализовываться моя мечта – заниматься творческим делом. Крохотные статейки о незначимых темах на последних страницах меня больше радовали, чем голодного - хлеб. До дрожи пронимали впечатления читателей и отзывы редактора. И пусть, на самом деле, я  двигалась миллиметровыми шажками к цели, для меня это казалось сверхзвуковым полетом.

Одному только Богу известно, сколько в своей голове перебрала поводов, причин, по которым могла бы заявиться к Агатову в гости. Но всё не то, и всё не этак.

Нервно чертыхнуться себе под нос – и отступить от задуманного.

Но вот судьба подкинула шанс, и, нарисовав выражение дурочки на лице, я летела через весь город к нему…

***

Замерла у двери.

Знаю, не красота, не жалость меня сюда тянет. И даже не интерес.

Его дерзость, смелость и самоуверенность, твердость и нежность, циничность и реалистичность суждений, едкость насмешек и колкостьпрямодушия, а, быть может, просто, придуманная мною «сказка».

Всё возможно,  и всё- правда…

Да только ко всему как-то странно замирает сердце, трепещет, словно мотылек, от непонятных, противоречивых чувств, икает и дрожит от страха провала, от ужаса потерять всёэто.

«Это», чему даже название сложно дать.

 «Дружба»? Он так это определяет. А я? Что для меня оно значит?

…

И вновь стою, застывшая под толщей вопросов и волнения. Внутренний спор очередной раз проигрываю – и рука так и не  касается двери. Глубокий вдох, - и, трусливо поджав хвост, делаю разворот.

… ехидная улыбка разрушила, взорвала все мысли.

Шаги наверх – и поравнялись.

- Я так понимаю, это уже традиция? Да?

Пристыжено улыбнулась, молчу.

- А главное первый раз – так резво колотила, что, думал, двери вышибешь, если не открою.

Не сдержалась – рассмеялась.

…

- А я уже думал, куда запропастилась? – разворот – и, не дожидаясь ответа, направился на кухню.

(покорно последовала за ним)

- Вижу…, - немного помедлила,-  время у тебя свободное появилось.

(игнорирую вопрос, пытаюсь едкостью скрыть взорвавшеесяот его слов волнение)

 Чище у тебя как-то стало.

Замер. Взгляд искоса в глаза, а губы искривила игривая улыбка. Пропустил удар.

- Работу сменил.

(изумленно кивнула, подначивая продолжать)

Теперь на такси гоняю. Так что если что – обращайся.

(благодарно улыбнулась; промолчала)

- А ты как? – шаг ближе, обнял за плечи (дрожь пробила все тело; замерла в растерянности), но вдруг  отодвинул в сторону, освобождая проход, и протиснулся к холодильнику.

(обижено проглотила слюну и смахнула головой нахлынувшие эмоции)