— Знаете, — мило улыбнулась она, — женщин обвиняют в том, что они слишком любят подарки. Но женщины бывают разные. Вот Катя, например, недавно получила неплохой подарок. И, я считаю, вполне заслуженно. А вот она недовольна и хочет его вернуть. Представляете?

— Возможно, — предположил Володя, — смущает происхождение подарка. Она не хочет быть с этим связана.

— Подарки не пахнут, — возразил Рома. — Давайте-ка, девчушки, играть. Время-то идет.

«Это они, — почти с уверенностью решила я. — Володя снова проговорился, а Рома переводит разговор на другое. Тем не менее и он проговорился. Он хотел сказать „деньги не пахнут“. А ведь Света не сказала, что это деньги».

— Рома, — во внезапном озарении попросила я, — напиши мне следующее слово на бумажке. А то, когда ты шепчешь в ухо, мне плохо слышно.

— А я буду шептать внятно. Никаких бумажек! Только испортим игру.

И, как я ни настаивала, он не согласился. Они, честное слово, они!

Перед сном мы втроем обсудили ситуацию и пришли к единогласному решению: они! Итак, они дали мне взятку. Так чем же они занимаются? Да еще и по ночам…

Проснулась я от тихого, но настойчивого вопроса Насти:

— Катя, ты не спишь?

— Уже нет. А что?

— Не хочу тебя пугать, — каким-то странным тоном произнесла моя подруга, — но кто-то носит мои тапки.

Сообщение меня ошеломило. Кто-то пробирается в наш запертый домик, надевает Настины тапки… зачем? И как она об этом догадалась? И кто? Неужели наши аферисты?

— Какие тапки? — осторожно поинтересовалась я.

— В которых я хожу на пляж.

Совсем загадочное дело! У Насти были разношенные старые тапки, в которые смог бы втиснуться даже мужчина, но на пляж она ходит в других. И вообще…

— Подожди! Они же постоянно на тебе. Вы что, носите их одновременно? Ты один, а он другой? Тогда — не тапки, а тапок.

— Ты не поняла. Он носит их совсем не в том смысле.

Мои сонные мозги окончательно свихнулись набекрень.

— В каком еще смысле можно носить тапки? В фигуральном, что ли?

— В буквальном, — все тем же странным тоном ответила Настя. — Но не на ногах.

— А где? На голове? Или, может, в кармане? — потеряла терпение я.

— Нет. Полагаю, в зубах. Но не уверена.

Ситуация начала проясняться.

— Ты что, нашла на них след зубов? Но почему в зубах? Зачем?

— Не обязательно в зубах, — пошла на попятный Настя. — Если это змея, то точно нет. У нее же нет зубов. Или есть?

— Есть, — машинально сообщила я. — У нее яд в зубах. А еще хвасталась хорошей биологичкой!

Тут только до меня дошло.

— Ты хочешь сказать, что их носят сейчас?

Настя ничего не ответила. Вместо ответа я услышала непонятный звук. Он доносился откуда-то из-под Настиной постели. И впрямь, похоже на то, что кто-то двигает ее тапки. Или просто возится под кроватью. Иногда будто скребется, а иногда стучит. Или елозит. Довольно громко.

— Хорошо, что у меня два матраса, — меланхолически заметила Настя. — Сейчас мне кажется, что она стучит ко мне снизу. Но двух матрасов ей, наверное, не прокусить.

— Кому?

— Ехидне, — мрачно предположила Настя. — Кто еще мог забраться мне под кровать?

Лично я больше всего на свете боялась змей. Даже ехидна представлялась мне менее опасной. Ехидна вроде бы не ядовита.

— Ты думаешь, это не змея?

— Может, и змея. Влезла в щель — чего ей стоит. Кстати, щель-то под твоей кроватью. Что за черт потянул ее ко мне!

— Наверное, ей понравились помидоры. Она вроде их катает. У меня сон совсем прошел. Интересно, змея может влезть по ножке кровати?

— Может. Слушай, включи свет! Хоть посмотрим, что это такое.

— Ага, — хмыкнула я, — я спущу ноги, а она ужалит. Сама включай, если ты такая смелая.

— Тебе ближе.

— Ну и что. Лучше подождем до утра.

Животное под кроватью совсем разбушевалось. К прочим звукам присоединился какой-то скрип или визг.

— Слушай, а животное ли это? — не выдержала молчания Настя.

— А что, человек, что ли? Любовник под кроватью?

— Нет, не любовник. Аферист. Пилит пол. Ты же знаешь, домик стоит на таких сваях. Можно подлезть снизу и пропилить в полу дырку.

— Зачем?

— Чтобы нас убить. Мы слишком много знаем.

— Да я сама его тогда убью, — пригрозила я. — Притворяться змеей! Это надо быть совсем собакой! Только на самом деле там змея. Давай разбудим Свету.

— Давай!

Чего там, мы и так долго крепились.

— Света! — в два голоса завопили мы.

— Ну, чего вам? Еще рано, — заворчала проснувшаяся Света.

— Там какая-то змея шуршит у Насти под кроватью, — быстро ввела подругу в курс дела я. — А Настя считает, что эта собака на самом деле ехидна!

— Похоже, у вас там целый зоопарк, — засмеялась Света. — Хорошо, проверим.

Она встала и включила свет.

— Ну, и где ваша собака? Там?

Света нагнулась, и тут мимо нее вихрем промчалось нечто. Света взвизгнула и с ногами прыгнула ко мне на кровать.

— Где оно? Куда оно делось? Ведь было же!

Я смотрела во все глаза. Ничего! Ни собаки, ни ехидны. Ни, слава богу, змеи. Только посереди комнаты валяется грязная тряпка. И как Света это допустила, непонятно?

— Вон! — указала я. — Это что?

Света слезла с кровати, оглядела нас с Настей насмешливым взглядом и вынесла свой вердикт:

— Ой, девчонки! А еще сизис пишете! Это же лягушка. Если вы ее боитесь, так я ее прогоню.

И прогнала. На то она и Света!

Утром она требовательно спросила:

— Вы признаете, что я вас спасла?

— Да, — согласилась я. — Ты совершила очередной подвиг. Если бы мы начали считать их с самого начала знакомства, их наверняка было бы больше двенадцати. Ты перещеголяла Геракла.

— Ладно, про прошлые подвиги можно забыть, но уж этот вы не оспорите. И в благодарность вы должны пойти мне навстречу. Правильно?

— Только не ушивай мне еще раз фиолетовый купальник, — жалобно попросила я. — На меня и так вчера на пляже один ненормальный так пялился, что упал.

— О купальнике мы поговорим в городе, — махнула рукой Света, — все равно без машинки толком не ушьешь. Дело в другом. Вы, конечно, в этом году превзошли сами себя и сумели раздобыть себе кавалеров. Они — милые ребята, только аферисты и импотенты. Я не против с ними общаться, но этого мало. Надо найти нормальных.

— Где? — с ужасом поинтересовалась я.

— Разумеется, на дискотеке. Вы, небось до сих пор не знаете, что в лагере три раза в неделю проводится дискотека? А можно еще на турбазу ходить.

— Современная молодежь танцует так странно! Я так не умею. На меня будут пальцем показывать.

— Современная молодежь танцует, кто во что горазд. Тут и уметь нечего. И вообще, вы мне обещали. Настя, ты как?

— Я, пожалуй, не против, — призналась Настя. — Для фигуры полезно. Хорошее средство для борьбы с врагами. А то как ты приехала, так враги у нас не переводятся. Этак и растолстеть можно.

Я вздохнула.

— Ладно, что поделаешь! На дискотеку пойду, но кавалеров искать не собираюсь. Я здесь уже нашла себе кавалера. Такой хороший — лучше не бывает. Так что другого мне не нужно.

— Где? — сделала стойку Света. — Как?

— Ну, где я могла найти себе кавалера? Где я провожу большую часть времени? В море, разумеется. Плаваю я себе, плаваю, вдруг вижу — голова. В смысле, человек. Заплыл еще дальше меня. Ну, удивилась я, и все. Потом в другой раз — опять встречаю. Я заинтересовалась и решила присмотреться, кто же это такой. Всегда приятно посмотреть на соратника. Жду, пока он на берег выйдет — а он не выходит! Неужели, думаю, меня переплавает? Переплавал. Я ушла, а он все в море торчал. Ну, меня уже задело за живое. Рассказала Насте. Мы обе стали за ним следить. Настя даже решила, что это шпион какой-то. Информацию собирает. Правда, у кого, не знаю. У рыб, наверное. На третий день мы не выдержали и к нему поплыли.

— И что?

— Это оказался пароходный буек.

Однако романтическая история любви мне не помогла. На дискотеку пришлось-таки ходить. Слава богу, там в основном крутили быструю музыку, ибо мужчин явно не хватало. Вспомнив детские годы, когда я посещала танцевальный кружок, я довольно бодро скомбинировала два сохранившихся в моей памяти танца. Первым из них я в пятилетнем возрасте очаровала одного шестилетнего знакомого — мы с компанией моих сверстниц изображали грибную полянку, причем конкретно мне досталась ответственная роль мухомора. Второй танец был менее экзотичен — просто народный таджикский танец, демонстрирующий различные стадии обработки хлопка, от сбора до тканья. Подруги не сводили с меня восторженных глаз, причем Свету особенно тронул мухомор, а Настя подозрительно заинтересовалась прядением хлопка и постоянно заставляла меня повторять именно эту стадию. Во время медленной музыки мы с Настей отступали в кусты, а Света проводила ревизию всех имеющихся в наличии мужчин — с весьма плачевным результатом. Не было прямо-таки никого достойного внимания. С горя она даже пригласила на танец Моего Кошмара — лучшей кандидатуры не нашлось.