— Посмотрим?

— Курс изменён, ориентировочное время прибытия 72 земных часа.

— Ты по дороге поглядывай, вдруг что интересное будет?

— Так точно!

— Времени у нас полно, ты кажется говорил, что с помощью этого чудесного шлема можно чем-нибудь научиться?

— Да, он предназначен для ускоренного обучения.

— Ну, давай, поучимся! — и шлем пополз вниз. Спустя несколько часов я кое как вылез из под шлема. О па, а это что за явление? В соседнем ложементе возлежала супруга с шлемом на голове. — Это ещё что? — спросил я ИИ.

— Татьяна хотела узнать побольше про ту ситуацию, в которой вы оказались, но из моих объяснений она мало что понимала, я предложил ей немного подучиться. Ты против?

— Да нет, пусть постигает тайны мироздания.

Всё-таки трудная это вещь, мозговая деятельность. Хоть и просто валялся в ложементе, а ощущение такое, будто вагон с мукой разгрузил. Разделся, пошёл опробовать душ. Ничего неожиданного не оказалось. Только вместо крана пара кнопок и мыла не полагалось. Как я понял, из лейки вместе с водой шло какое то излучение, которое и работало вместо мыла. Интересно, как тут у них бреются? Тоже небось, какой — нибудь фигнёй по лицу поводил, и волосы сами повылезут. Когда я вылез из душа, жена уже сидела на ложементе с обалделым видом и без шлема.

— Ну как, подучилась?

— Это всё просто невероятно, и страшно… — У неё потекли слёзы.

— Что страшно?

— Как мы вернёмся домой? Как мы выживем в этой пустой системе? У нашего челнока ведь нет двигателей для дальних переходов!

Кажется, начиналась банальная истерика. От многих знаний, многие печали…

— Ты представляешь, что сейчас творится дома?

— Да представляю, представляю. — Я тяжело вздохнул. — Что ты предлагаешь? За борт без скафандра?

— Но ведь надо что то делать!

Ну да, что делать, что делать, надо что-то делать… — Пойдём ка мы для начала стресс снимем, а то все эти переживания до добра не доведут.

Если честно, за детей я переживал не очень сильно. Они уже взрослые, и у старших и у младших свои детки есть, обеспечены, сами работают, так что не пропадут. Понервничают, конечно, не без этого, но, в конце концов не убили же нас, тел нет, пропала группа, так что надежду всегда убивают последней. В этот момент синтезатор исправно выдал уже знакомую ёмкость. В общем, в этот день ИИ обрёл своё нормальное имя вместо буквенно-цифрового обозначения. Поскольку мы решили, что он похож на домового, вернее по размеру шаттла на домовёнка, то стал он сначала Кузьмой, а под конец дня просто Кузей. Сам он, против не был. На следующий день мы продолжили обучение и виртуальные тренировки, причём, если бы не сказали, что они виртуальные, ни за что бы не догадался. Ощущение присутствия полнейшее! Истерик больше не было. К концу дня, Кузьма обрадовал нас тем, что идентифицировал большую часть объектов. По всему раскладу получалось, что мы наткнулись на разгромленную, вспомогательную Эриданскую базу. Астероидный пояс был заполнен обломками и повреждёнными кораблями, как Эридана, так и кораблями их смертельных врагов в той, давно отгремевшей войне. По всей вероятности, давным давно здесь кипела жестокая битва. И вряд ли остались уцелевшие в ней. Похоже, здесь полёг целый флот чужих. Но мы ещё были далеко. Оставалось не менее двенадцати часов полного хода, до появлении возможности детального сканирования. Эриданская техника конечно творила чудеса, но всему был предел. Возможности нашего маленького шаттла были ограниченны. Оживлённо обсуждая последние новости, и строя предположения о ближайшем будущем, мы отправились ужинать и спать. Поспать толком не удалось. Как мне показалось, не успела голова коснуться подушки, как Кузя меня уже поднял.

— Что там стряслось?

— Нас догоняет небольшой корабль, идущий под маскировочным полем.

— Интересно, кого там ещё нелёгкая принесла? Ты же, когда сканировал систему, говорил, что никого не было! — наехал я на домовёнка.

— Вероятнее всего, они были далеко и под маск. полем, либо пришли в систему после углублённого сканирования. — ответил ИИ.

— Ты точнее можешь сказать, что это за хрень?

— Малый рейдер по классификации пиратов из системы "хрен поймёшь" (малопонятное буквенно-цифровое обозначение), на борту девять живых организмов, пять сосредоточены в одном месте в носу корабля, остальные рассредоточены. Фиксирую наличие двоих ориентировочно в рубке, и двоих в реакторном отсеке. Группа из пяти предположительно в носовом грузовом трюме.

— Ох, как интикуресно…

— Ох, как что? — переспросил ИИ.

— Интересно, имелось в виду. А что с передвижениями "организьмов"?

— В рубке и в реакторе наблюдаются незначительные перемещения. Группа в носу неподвижна всё время наблюдения.

— Что-то это всё мне напоминает. Кузьма, мы сможем от них оторваться?

— Можно попробовать на форсаже, но скорее всего, нет. По всем расчётам, у них более мощный двигатель.

— А у нас маскировочное поле есть?

— Да, есть.

— Так чего же ты его не включил!

— Приказа не было.

— Извини, сам дурак. Слушай, а если включить поле и резко отвалить в сторону?

— Не получится. Слишком короткая дистанция, их масс-детектор нас не потеряет.

— Командир, они вышли на связь!

— Включай!

Из акустической системы донеслось:

— Эй, Хилак, фрагов ты ублюдок, всё, допрыгался! Это я! Плюк! Если ты тотчас не вырубишь двигатель и не ляжешь в дрейф, то клянусь Бездной, я разнесу тебя в пыль одним залпом!

— Ну, насчёт одного залпа они сильно преувеличивают. — заметил Кузя. — "Ихними пукалками, только микрометеориты распугивать"

— А если ракету пустят? — заметил я.

— Ракет я у них не заметил.

— Всё страньше и страньше, — в раздумьях сказал я.

— Как говаривала Алиса- добавил Кузьма.

Я на секунду впал в ступор, хотя ничего странного, если вспомнить у кого он черпал знание русского. Хорошо, хоть материться ещё не начал. И вообще, я заметил, что как только Кузя стал Кузей, у него стала проявляться своя индивидуальность.

— Не пугай меня. — Сказал я ему. — Давай ка сделаем вид, что до смерти перепугались, и сбавляй потихоньку ход. Четверо их говоришь… Пойду ка пару магазинов забью.

А чего, четыре тушки, стрелять явно не хотят, значит они хотят Хилака, вернее они думают, что Хилака, взять живьём и сразу стрелять не будут. А мне то они живыми точно не нужны, поэтому пока они будут сопли жевать, сразу начну их отстреливать. Ну и по ситуации сориентируемся. В это время Кузьма уже лёг в дрейф, а пиратский рейдер подошёл почти вплотную. "Интересно, что они будут делать?", подумал я глядя на распахивающийся створ ангара.

— Мы в захвате силового буксира. — отметил ИИ.

В этот момент челнок чуть вздрогнул и плавно поплыл прямо в створ грузового ангара. Через минуту, наш шаттл легко коснулся заблаговременно выпущенными Кузей опорами лётной палубы. — Ну, чего ждёшь, случий сын, давай выходи! Сейчас ты нам всё расскажешь! И куда наш груз дел, и как челнок эриданский нам продал!

Я загнал снаряженный магазин с в горловину.

— Шраб-то, подзвёздыш твой, все штаны, небось, обгадил.

Затвор с лязгом дослал патрон. Судя по обзорному экрану, группа встречающих в количестве трёх штук расположилась напротив выхода с оружием в руках. В ангаре царил полумрак. Я вставил в ухо горошину коммуникатора.

— Кузьма. Включи аварийное освещение.

Свет в салоне притух, перейдя в красноватый спектр.

— У нас фары или прожектора на корме есть?

— Да, две штуки. По бокам от аппарели.

— Короче, смотри, что делаем: открываешь аппарель, я подхожу к проёму, и по обстоятельствам командую "свет!" И ты включаешь прожектора и закрываешь аппарель. Я дальше действую сам. Если со мной что-то случится, выжги там всё маршевым двигателем. Ты их комп взломать сможешь?

— Уже ломаю.

— Отлично, значит улететь сможешь, и, если что, Татьяну береги.