Земер пожал плечами и, вдруг, коснулся рукой лба и воскликнул:
– Правильно! У Барибала скорее всего до сих пор нет самого главного! Похоже на то, что он так и не смог заполучить баллистических таблиц, которые хранятся у генерал-директора Наленора. Понимаешь, Кир, баллистические таблицы это не какие-то там книги с цифрами, а сложнейшая компьютерная программа, которая позволяет с идеальной точностью опустить снаряд в любую заданную точку по самой оптимальной траектории с максимальной скоростью, то есть на пределе его огнеупорного покрытия. Тогда снаряд вонзится в землю под углом в семьдесят пять градусов и зароется на глубину в двести, триста метров, максимально увеличивая тем самым зону поражения. Да, скорее всего Барибалу пришлось заново разрабатывать всё программное обеспечение для главного компьютера форта и вот что я тебе скажу, он получил его сравнительно недавно, всего каких-то два года назад. В Квантарре было построено три суперкомпьютера для Соранта и один из них якобы сгорел. Ну, а поскольку мы уже знаем, что во главе этого проекта стоял Регнер, то, вероятно, тут не обошлось без Барибала Асисты. Да, скорее всего это было именно так и уже через два часа наши программисты скажут тебе, сколько времени этому мерзавцу нужно на создание новой баллистической программы. Они на этом компьютере уже работали и смогут дать нам исчерпывающие данные.
Ответ программисты ордена дали не через два, а почти через четыре часа почти одновременно с возвращением Козмо и Белегрунда. Не успел хитроумный маг дыма доложить о том, что гора Эстелан битком набита здоровенными мордоворотами с армейской выправкой, которые суетливо готовятся к бою, приводя в состояние полной боевой готовности все оборонительные порядки форта, Земеру доложили, что два года это совершенно нереальный срок для того, чтобы создать такую баллистическую программу, которая обеспечила хотя бы десятипроцентное поражение целей на континенте Руалар. По мнению программистов ордена даже с новейшим суперкомпьютером "Инголин", созданным в Квантарре, на это уйдёт никак не меньше пяти лет и единственное, чего можно было добиться за то время, которое было в распоряжении Барибала и Клостера, так это рассчитать простейшие траектории для ковровых бомбардировок и стрельбы по площадям. Это хоть немного успокаивало, но куда большее облегчение Кир испытал тогда, когда услышал от Козмо и Белегрунда, что ни о каком немедленном открытии огня не может идти и речи. Снаряды ещё находились в неснаряженном состоянии. В них даже не залили взрывчатку и Барибалу потребуется не менее трёх часов, чтобы привести в состоянии полной боевой готовности хотя бы первую сотню снарядов.
Зато все средства противовоздушной обороны и артиллерийские батареи малого калибра были полностью готовы к бою и поскольку гора Эстелан как бы находилась в котловине и была окружена довольно высокими горными хребтами, их орудия никак не могли причинить вред жителям Наленора. Белегрунд не только смог осмотреть высокогорную батарею сверхтяжелых орудий, но и нашел несколько вентиляционных штолен, через которые Козмо запустил внутрь крепости несколько десятков своих големов. Находиться возле горы слишком долго он побоялся, так как все системы безопасности и наблюдения были приведены в полную боевую готовность, да, этого и не требовалось. Его прозрачные дымные големы двигаясь с весьма приличной скоростью уже расползлись чуть ли не по всему комплексу и теперь на всех обзорных экранах можно было не только видеть, но и слышать, как нечисть готовится обстрелу Руалара. К сожалению между собой они почти не разговаривали и лишь исполняли команды Барибала и его приближенных, находящихся в огромном зале центрального командного поста, расположенного под плавильной печью.
Вскоре один из големов-шпионов проник в этот зал и даже умудрился подсоединиться к компьютеру. Так что чистильщики смогли получить дополнительное подтверждение того, что стрелять из захваченным им громадных пушек Барибал Асиста может пока что только по воробьям, но Кира страшило уже одно только то, что он вообще мог стрелять из них. Ещё одним неприятным открытием для него стало то, что крепость была разбита им на изолированные отсеки, отгороженные один от другого толстенными стальными люками. Непреодолимым препятствием они конечно же не являлись, но ни о какой стремительной атаке не могло идти даже и речи. Бой обещал затянуться на несколько суток при самом хорошем сценарии и судя по всему именно на это рассчитывал этот недобитый артиллерист. Тетюр, подумав несколько минут, сказал, что сможет изготовить специальные стрелы, которые будут прилипать к люкам по периметру, словно они из пластита, и резать сталь не хуже кумулятивного заряда.
Не смотря на то, что все после слов Тетюра облегчённо вздохнули и заулыбались, словно они уже получили известие о капитуляции, Кир сидел за круглым столом мрачнее тучи. В его голове вот уже полчаса крутилась одна неприятная догадка. Посмотрев ещё раз на гору Эстелан и окружающее его плато, он убрал её изображение со стола и подвесил над ним глобус Гурвала. Его магические очки позволяли ему моделировать различные изображения, в том числе и простенькие видеоролики и, покорпев над этим делом минут пять, он показал своё произведение компьютерной графики. Карикатурные и потому нелепые пушки острова Налерон открыли огонь. Все шестнадцать штук одновременно, но их снаряды не стали разлетаться по всему Руалару, а начали методично падать в один и тот же квадрат, в горный район на экваторе вблизи безжизненного Срединного моря, в котором было сосредоточено добрых полтора десятка высоченных вулканов, некоторые из которых извергались даже сейчас. Кен Мартенс раньше всех понял, что произойдёт через пять, десять часов такой бомбардировки и, схватившись руками за голову, в ужасе воскликнул:
– Этому вашему Барибалу вообще не нужна никакая сверхсложная баллистическая программа! Всё, что ему нужно, это то, чтобы снаряды падали в горах Геринии, пробудили все вулканы разом и спровоцировали чудовищное извержение. Лава хлынет в Срединное море, в глубинах которого полным полно сероводорода, он поднимется в атмосферу и даже если не взорвётся, а просто сгорит, отравляя собой атмосферу, уже только это одно станет концом света для нашей планеты, а ведь потом может произойти такое извержение, что Гурвал просто расколется пополам.
– Ну, для этого снаряды ещё как минимум должны упасть на эти вулканы, Кен. – Спокойным голосом сказал Осейн, хотя его загорелое лицо и побледнело – А мы как раз именно это и не собираемся допустить и чем скорее вы перебьёте всю эту адскую нечисть внизу и подниметесь наверх, тем будет лучше. Я тут подумал немного и пришел к выводу, что ваши самолёты-ракетоносцы, тяжелая гаубичная артиллерия и миномёты нас всех смогут очень сильно выручить, если они станут долбить по плато метя в те места, до которых штурмовые отряды не смогут быстро добраться под землёй. Как ты считаешь, это можно будет организовать? Для нас главное, чтобы туда никто не совался. Тогда всё будет в полном порядке.
Осейну ответил Райло Корбен, который сказал спокойным и совершенно бесстрастным голосом:
– Сэр Осейн, я обеспечу это и буду лично координировать огонь, но мне потребуется войти в контакт с главами нескольких государств и в первую очередь с генерал-директором Риго Лореном. Могу заранее сказать, что за сотрудничество с нами он потребует, чтобы мы включили в нашу группу зачистки наленорский спецназ, им командует его сын, полковник Вилес Лорен. Если мы не сделаем так, то тем самым нанесем военной директории смертельное оскорбление.
Осейн сделал понимающее лицо, покивал головой в знак согласие, а затем сердито рыкнул:
– Парень, ты, кажется, попутал рамсы! Этой миссией, к твоему сведению, руководит сэр Кир, а не я, но если тебя это всё же интересует, то предстоящую операцию возглавляешь именно ты, вот тебе и карты в руки. Так что будь добр, извести нас через час о том решении, которое ты принял и скажи, нужно ли наленорских спецназовцев посвящать в маги-воители. Но если это потребуется, то мы отложим начало операции ещё на двое, трое суток.
