- Саманта, видеофонила мама Джима и Энни, спрашивала, собираются ли они

домой или останутся у нас ночевать? И пожалуйста, узнай то же самое у Джорджа и

Теда. Рина не знает, на сколько человек готовить ужин.

- Ну как, остаетесь?

- Мы – домой, – ответили двойняшки. – Спасибо за приглашение.

- Мы тоже пойдем домой, – кивнули ребята.

- Тогда, до завтра!

- Счастливо оставаться!

Ник и Сэм провели их до калитки и вернулись в дом.

- Каким замечательным был день, – сказала девочка после ужина.

- Можно спросить почему? – улыбаясь, Алан посмотрел на дочь.

- Папа! Чертовски рада тебя видеть! Ты слишком много работаешь.

- Это не дает тебе прав на такие выражения...

- Какие, папа?

- “Чертовски”.

- Извини. Я невероятно рада тебя видеть. Так лучше, самый правильный папа

в мире?

- Лучше... О чем я тебя спрашивал? Твой отец становится старым

склеротиком.

- Нет, это у тебя юношеская забывчивость. Ты спрашивал, почему сегодня был

хороший день. Просто я провела его вместе с друзьями. Он станет еще лучше, если

вечер я проведу с папой и Ником. Ты уже освободился, папа?

- Да, на сегодня с делами покончено.

- Кстати, меня зовут Стрела, а Ника – Странник.

- Теперь я все понял. Вы снова что-то придумали. Надеюсь, на этот раз

обойдется без сенсации?

- Какой сенсации, папа? – невинно спросила Саманта.

- Откуда мне знать, что вы придумали на этот раз.

ГЛАВА 3.

Утром все собрались у близнецов.

- До конца каникул осталось не так много времени, – сказал Тед. – Если мы

хотим найти сокровища, надо действовать.

- Надо составить план...

- Все просто. Мы летим на Селерациту, находим сокровища, возвращаемся

домой, – ответила Непоседа.

- Как у тебя все просто. Где мы возьмем корабль? Разрешение на полет? В

конце концов, родители! Все это входит в твой план?

- Корабль и разрешение я беру на себя, – пообещал Ник.

- А родители? – повторил Джим.

- Оставим им сообщение, что мы полетели...

- Ни в коем случае! Они поднимут на ноги Галактическую полицию, и нам

будет не до сокровищ.

- Тогда надо, чтобы родители уехали.

- Сколько времени займет наше путешествие?

- Еще не знаю, – сказал Ник.

- Хорошо, это выяснится позже. Нужно будет взять с собою кое-какие вещи...

ГЛАВА 4.

Странник вышел из дома очень рано. Ему предстояло решить две важных

задачи.

Алан поехал в суд и вернулся с хорошей новостью.

- Ник остается с нами. И прав у него теперь больше, чем у меня.

- Чудесно! Молодец, папа! А в Космос он может летать?

- Конечно, он же Странник.

- А если с ним полетит кто-то еще?

- Да, но пока он не станет совершеннолетним, ему нельзя летать в опасные

секторы.

Саманта обняла отца и помчалась к видеофону.

- Друзья, Ник остается с нами! Папа стал его опекуном.

- Надо устроить праздник, – заявила Непоседа.

- Правильно, Энни. – Алан стал возле дочери. – Приходите все.

- Сделаем парню сюрприз? – улыбнулся Тед.

- Мы обязательно придем, – заверили все и отключились.

- Папа, чур, ты украшаешь комнату!

Странник вернулся вечером, около шести, очень устал, но был доволен. За

сверхъестественно короткий срок ему удалось выбить из страховой компании

новенький корабль. Сначала ему хотели подсунуть грузовую ракету, но оказалось, что парня невозможно обмануть. Страховым агентам пришлось хорошенько попотеть, чтобы исправить “досадную ошибку со стороны некомпетентного служащего”. А

разрешение – это формальность, поэтому здесь осложнений не возникло.

Когда мальчик вошел в дом, ему на миг показалось, что он не туда попал.

Потом Ник увидел Алана и друзей...

- Я остаюсь! – радостно воскликнул мальчик. – Остаюсь!!!

Когда все разошлись, Алан сказал Нику:

- Я рад, что ты будешь жить с нами. Ты славный парень, Ник.

- Алан... Спасибо!

Мужчина и мальчик пожали друг другу руки, как люди, которые уверены в

будущем.

Среди ночи Саманта неожиданно проснулась. Она устроилась поудобнее, но сон

не шел. Она спустилась вниз и увидела Ника.

- Тоже не спишь?

- ...

- Тебя что-то беспокоит?

- Тебе показалось.

Девочка промолчала.

- Ты не понимаешь, что для меня значит остаться в нормальном мире, иметь

возможность в любую минуту махнуть в Космос... Но сегодня я наконец-то осознал, что родителей не вернуть. Я смог похоронить их... Нас, детей Странников, готовят к смерти родителей, да и к собственной, почти с рождения. Но время

идет, ничего плохого не происходит, а потом... Оказывается, что ты совсем не

готов принять это...

- Расскажи мне про своих родителей.

- Зачем?

- Я хочу знать, какими они были.

Странник хотел отказаться, но вдруг осознал, что рассказывает. Он говорил, говорил, и не слышал себя. Он вспоминал папу и маму, приключения, полеты к

неизвестным планетам, обучение в суровом космосе...

Ник ощутил, как слезы жгут глаза, но не мог пошевелиться. Он тихо

плакал... Мальчик, который потерял родителей...

Когда слезы высохли, он посмотрел на Саманту. Ее лицо было серым.

- Братишка, – хрипло сказала она, – поклянемся, что будем делить беды и

радости, рассказывать друг другу обо всем, что бы ни случилось.

- Клянемся.

- Папа, мы с друзьями собрались на пикник. Ты не против?

- Нет, но...

Сэм нахмурилась.

- Уберите в комнатах и можете быть свободными до ужина.

- Хорошо, папа.

Стрела вихрем ворвалась в комнату, рассовала вещи по местам, дважды

стукнула в стенку – сигнал к выходу, и они исчезли до вечера.

- У нас есть корабль и разрешение на полеты. Но дорога до Селерациты

занимает неделю.

- Сквозь гиперпространство?

- Да, сквозь гипер.

- А правда, что существуют межпространственные переходы?

- Правда, Энни, но это очень рискованно, – ответил Ник. – Нужны сложные

расчеты и...

- Ты рискнул бы?

- Сколько времени займет такое путешествие? – вместе спросили Джим и Тед.

- Такое путешествие... – Ник заглянул в блокнот, – 18 часов. Если бы я был

один, я бы рискнул.

- Мы доверяем тебе, Странник. Мы готовы рискнуть вместе с тобой, –

произнес Джордж.

- Да, – поддержали его друзья.

- Что для этого нужно?

Ник и Саманта домой вернулись вовремя: Рина как раз накрывала на стол. У

детей был довольный и загадочный вид.

ГЛАВА 5.

Алан не обратил внимания на поведение детей: у него была собственная

радость.

- Мне дают лабораторию!

- В самом деле? Как здорово! Ты так мечтал об этом!

- Мы с Джорджем, Ионсом и Сатто будем проводить исследования, не только

изучая наши записи, но и наблюдая за живыми животными.

- Как?

- Пока что это тайна.

- Слышишь, Ник? У папы появились тайны... А что дальше?

- Долгая и напряженная работа на протяжении многих месяцев.

- Тогда, – Сэм подмигнула мальчику, – вот что... Мы тут со Странником

подумали и...

- Саманта! – Алан строго посмотрел на дочь. – Что вы затеяли?

- Абсолютно ничего... плохого. Последние несколько лет ты очень напряженно

работал... А с понедельника снова будешь загружен...

- Сэмми, не тяни!

- Она пытается сказать, что тебе нужен отдых.

- Точно. Почему бы тебе не съездить в тихое живописное место на эти

выходные? Несколько дней пообщаешься с природой без этого убийственного

городского шума и суеты. Только ты и природа.

- Последний раз спрашиваю, что вы задумали?

- Ничего. Мы хотим, чтобы ты отдохнул, вот и все.

- Да, Алан. Серьезно. Мы сможем позаботиться о себе эти несколько дней.

- Сделай себе подарок, папа. Ты так давно не был в отпуске.

Алан посмотрел на Ника и Саманту, их лица были такими искренними.