-Неужели наши напутали. Портал откроется не вечером, а в восемь утра.
-Так, ребятишки, мы с Сеней сваливаем на важную вечер… встречу, а вы куда хотите. К восьми утра, чтоб были здесь! Нашим не попадайтесь! Все, мы ушли,- с этими словами земные адепты подхватили свои баулы и направились окольным путем в город. Такому повороту событий никто возражать не стал.
-У нас есть 12 часов,- констатировал Вэл.- Что будем делать?
Мои мозги, наконец-то (не иначе фарт пошел), заработали на полную катушку. И план возник тут же.
-Сандр и Карина стерегут вещи! Только схоронитесь где-нибудь, чтоб вас ненароком не заметили. Пусть в Академии считают, что мы уже в Массене. Так, а нам предстоит найти Тимофея и Рисмена.
-Но где?!
Где-где? Надо подумать. О, записка. Как там было?
-Эксп… эксперимент номер восемь… пров… провести в городе. Посл… последствия доложить в бунк… бункер А у пр… Где обычно в городе стоят бункеры?
-У пристани вроде,- блеснула своими знаниями Хена.
-Значит, лаборатория Рисмена там?- спросил хмурый Вольс.
-Я в этом не сомневаюсь. Так, кто туда пойдет?
-Мы,- раздались сразу три голоса.
-Кармек, Вэл и Рум идут на пристань. Будьте осторожны. Рисмен смог обездвижить кохари, от него можно ожидать и не такое. И главное, сильно не геройствуйте.
-Я позову брата,- пообещал Кармек,- так на всякий случай,- и троица отважных воинов двинулась в лес.
-А что будете делать вы?- спросила обеспокоенная Карина.
-А мы… будем искать кохари.
-Как мы его найдем?- мы уже бежали полчаса, и Лана решила поделиться сомнениями.- А главное, как остановим, если встретим?
Мне пришлось остановиться. Бег не очень способствует глобальным размышлениям на заданную тему. Дик с надеждой ждал моего гениального решения. И оно (удивительно!) пришло.
-Если Разум отключен, то вперед идут Звериные Инстинкты. Но кроме нападения и защиты, есть еще кое-что,- мдя, это кое-что не раз проявляется в мужских особях, когда дело касается их влечение к противоположному полу. Можно попытаться привлечь озверевшего Тимофея женщиной. Ой, мама моя, даже подумать страшно, чем это обернется. Да и не факт, что вообще получится. Шансы, особенно у нас, минимальные.- Нужно его отвлечь,- вынесла я свой вердикт.
-Чем?- удивился Дик.
-Не чем, а кем? Самкой, например,- язвительность проявилась во всей красе, вот такая у меня защитная реакция.
-Самкой чей?- не врубилась Лагари.
-Человеческой, блин. Нам нужна женщина, которая привлечет Тимофея в определенном плане. Животный инстинкт, помните?
-И где мы возьмем человеческую женщину, в Заповеднике, в такое время?
-А что у нас много вариантов?- мрачно указала я на себя и Лану. Ее, после моих слов, передернуло, и мы всё в тот момент прекрасно понимали.- Так, пойдем по старшинству. Ей буду я.
-Но как ты его привлечешь?- нахмурился еще больше Диккари.
-Лана, я знаю, что духи Lohomus ты носишь с собой. Так давай проверим, получились они у тебя или нет. Как ими пользоваться?
На Дика и Лагари стало жалко смотреть. Но, во-первых, я все же старше, а во-вторых… Знаете, такое бывает, когда хочешь сделать все сам, считая, что у других это вряд ли получится. Добавим к этому мою прогрессирующую симпатию к определенному Егерю (да, можно уже и признаться самой себе), плюс страхи и волнения других. Мда, тоже мне, героиня местного формата. Где-то невдалеке раздался странный вой и треск сломанного дерева. Догадка оказалась верна. Мы нашли его.
Лана, недолго думая, быстро сманипулировала нудные приготовления. И капля духов упала на мое запястье.
-Если идти в том направлении,- судорожно прошептал Диккари,- найдешь храм. Он хоть старый, но его стены крепкие. Веди его туда. Мы же с Ланой постараемся добраться туда окольными путями, чтоб не сбивать его с твоего следа.
-Будь осторожна!- пожелала мне Лана, и я по очереди оказалась в объятиях друзей. Жестокие игры под названием «гонки на выживания» начались.
Оставшись одна в лесу, я не сразу вспомнила, что забыла спросить о радиусе действия духов. Ведь могло получиться так, что мы с Тимом банально разминемся. Мдя, Вася, вот и упомянутый тобой в прошлом суицид, по-другому сие не назвать. Сзади раздался подозрительный шорох, и я побежала.
Честно говоря, никаких молитв в моей голове не наблюдалось, полностью перекладывав инициативу в руки Судьбы. И она меня не подвела. Пробегая какой-то доморощенный ручей, я почувствовала его безумный взгляд. А-а-а, но крик так и не вырвался из моего горла. Не умею я по-женски визжать, а орать белугой воспитание не позволяет. Мда, вот будут меня убивать, а я на помощь даже позвать никому не смогу. Весело, если не удручающее. Спотыкнувшись об корягу (а никто не сомневался в ее сволочизме), я увидела мелькнувшее оголенное тело мужчины. Где же этот чертов храм? Злость придала новые силы, и забег продолжился.
Внезапно выросшие передо мной старые стены вызвали у меня бурю эмоции. И первое, что пришло в голову- это ТУПИК. В смысле, дальше бежать уже не стоит. В храм я вошла с опаской. Уже порядком стемнело, а внутри и вовсе ничего не видно. Странно, но атмосфера здания подействовала на меня успокаивающе. Тот малый свет, что давал открытый дверной проем на мгновение погас. И я своей спиной почувствовала чужое дыхание. Резко обернувшись, я уткнулась в обнаженную грудь Тимофея. Уж чего-чего, а его рельефы я и в темноте опознаю.
Лана и Дик успели вовремя. Завороженный кохари как раз переступил порог храма. Никто долго не размышлял, кидаясь закрывать кованные двери. Засов был опущен, и ребята без сил осели на землю. Сама мысль о том, что их подруга осталась наедине с безумным мужчиной, вызывало острый приступ тошноты и головокружения. Но самое страшное маячило впереди. Ждать тяжело, когда знаешь, чем это все может закончится.
В Сыскном Управлении стояла подозрительная тишина, только дежуривший охранник нервно курил на своем посту. И вроде бы обычная ночь, но никто по домам не разошелся, а все кинулись на облаву. Анонимное сообщение о том, что на пристани, в одном из бункеров находится подпольная лаборатория имело эффект большого пинка. Старина Фиррет орал на каждого, кто не успевал смыться с траектории его начальственного взора.
-Прошляпили… (пи-пи-пи)… а кто-то…(пи-пи-пи) работает лучше вас. Все (пи-пи-пи) на выезд!- И далее в том же высокопарном духе.
Прибыли на обозначенное место оперативно. Но пока улаживали формальности с местной охраной, пока обыскивали территорию, успели только к финальному закрытию кулис. Бункер А, он же лаборатория сумасшедшего экспериментатора и алхимика Рисмена была разгромлена в хлам. Кое-где даже намечался пожар. Сам алхимик, держась за голову, безумно выл, как на похоронах родного дяди.
-Вся моя работа! Все мои эксперименты!- только и повторял он. Сыскари быстро сковали его наручниками и продолжили поиски неизвестных помощников. Нашли только двоих убитых, в которых опознали братьев Сойерсов из фирмы «Ликко». То-то там начальник не обрадуется. Огромной печали по поводу их смерти не испытывали, отчего и обыск свернули в быстром темпе. Кем бы не являлись неизвестные, профессионализм у них явно на лицо. С этими логическими выводами местный ОМОН вернулся на базу.
Лана тихо дремала на плече застывшего друга, который молча прислушивался к любому ночному шороху. Что в те моменты происходило в храме услышать невозможно, крепкие стены имели звукоизоляционное свойство. Тишина сводила кохари с ума. В дверь неожиданно поскреблись. Дик, забывая обо всем на свете, бросился открывать. От внезапного падения проснулась Лана. А Вольс за это время успел выпустить из храма изрядно взъерошенную Василису.
-Небеса!- прошептал он, завидя живую подругу. Та в свою очередь выглядела не лучшим образом. Ссадина на левой щеке, прокусанная губа и одежда капитально порванная.
