-Кто?– спросила Таня.

-Новосибирск. Вы правда так заняты?

Таня ещё раз сказала: –Извините.

-Да что вы постоянно извиняетесь?– рассердился старший: –Я же понимаю, что на работе люди в космос летают и новые энергии открывают. А я всего лишь старший по дому и должен следить чтобы в доме было приятно жить тем кто летает и тем кто открывает. А как это обеспечить, если все заняты по месту работы и у каждого второго или прошение или самоотвод или он по полгода в командировках пропадает. Между прочим у меня тоже своя работа имеется, кручусь ведь как-то, нахожу время.

-Изв…– Таня прикусила язык.

-Ладно– махнул рукой старший по дому: –Чего уж там. Для того и строим живые уголки и сажаем сады, чтобы люди могли летать и открывать не заботясь о мелочах. Вы, Татьяна, кажется, статистик? Значит понимаете о чём я говорю. Кстати, смородина поспела. Сходите наберите хотя бы половину ведёрка. На следующей недели будем заменять старые кусты иначе в следующем году ягод не будет. Вы любите смородину?

Таня кивнула.

-Вот и хорошо– чему-то обрадовался старший: –Ну идите товарищ Никогда. Я ещё посижу, подожду кое-кого из несознательных. И за смородиной спускайтесь, не надо смущаться. Если она на кустах останется, то получается, что зря растили, а это нехорошо.

-До свидания– сказала Таня.

-До свидания. Вы, кстати, кружки получили?

Таня кивнула. С кружками вышел небольшой конфуз. Когда она только заселилась в предоставленную жилую ячейку, оказалось, что на кухне нет ни одной кружки или чашки. Тарелки есть, ложки тоже и вилки и ножи, а кружек нет. Удивляясь, Таня рассказала об этом соседям и пожаловалась родителям. И вышло так, что теперь дома у Тани можно было открывать чашко-кружечный магазин. Один комплект Таня взяла в центре распределения сама. Другой, на её имя, заказала мама и ещё один принёс старший по дому. Так и получилось, что Таня сидела на трёх комплектах как богач на золоте и совершенно не знала, что с ними делать. Давно надо было отнести лишние в ближайший центр распределения, но как-то всё руки не доходили.

Нажимая кнопку вызова лифта, девушка пообещала, что сейчас, пока есть свободное время, соберёт лишние чашки и отнесёт. И пока лифт мчал её ввысь, оставалась твёрдо уверена, что так и сделает. А когда открылась дверь и в лицо пахнуло хвоей и запахами соснового леса, создаваемых микроклиматической машиной по скаченному накануне из сети СоюзСвязи алгоритму.

Когда её любимый, потому что самостоятельно, до последнего метода класса самого нижнего уровня, написанный тигр подошёл к двери и сквозь него просвечивала противоположенная стена и пол так как Татьяна не была профессиональным программистом – практически один только школьный минимум, плюс углублённый курс математики. Тигр сказал: –Принято два входящих письма. В холодильнике сохнут бутерброды, если сегодня не съешь, придётся выбрасывать. Родители оставили видеопослание. Проиграть?

-Сначала бутерброды– ответила Таня. Она уже точно решила, что лишние кружки можно будет отнести и завтра, а сегодня только есть, спать, спать, спать и, может быть, ещё почитать книжку или посмотреть какой-нибудь фильм.

Бутерброды оказались вполне себе вкусными и напившись чаю из чашки, которую Таня морфировала в почти литровую круженцию (это оказался предельный размер для чашки) и инсталлировала в неё простенькую программную сущность изображавшую плывущий по волнам парусник с то развивающимися парусами, а то обвислыми и забрасывающими удочки, в ожидании попутного ветра, крохотными матросами. Таня решила, что даже не станет спускаться в столовую. Тронула пальцем неустойчивую конструкцию, выстраиваемую микророботами – подарок живущих по соседству программистов, брата и сестры, на новоселье. Конструкция задрожала, крохотные, как стрекозиные глазки, микророботы вцепились друг в дружку спешно начиная выстраивать дополнительные опоры. Забавный техноцветок «рос» в горшке на подоконнике, так как малыши питались лучистой энергией солнца. В пасмурные дни они едва шевелились, в ясные бегали со скоростью мурашей в муравейнике.

Из глубины стены вышел тигр, напоминая: –Два письма и видеопослание от родителей.

Танечка зевнула и распорядилась: –Выводи на стену.

«Капитан последним покидает корабль. Командир первым идёт в бой. Я одновременно и капитан и командир и поэтому ступил на поверхность красной планеты во второй волне «переселенцев».

Наши инженеры: Грищенко, Юренко, Сиволапов, Мацуи и Сиодзава отлично поработали подготовив к прилёту два малых жилых закрытых купола. Хотя они только назывались куполами, на самом деле это были многослойные полусферы чуть больше чем наполовину уходящие внутрь скал. Сначала роботы под управлением Грищенко и Сиодзавы расчистили песок. Потом направленными взрывами выдолбили в скале углубление и начали монтировать купол. Тоже самое для второго.

Доставляющие экипаж на планету челноки одноразовые. Они могут только спуститься и затем подняться. Дальше их судьба пополнить число искусственных спутников увеличивая число глаз, ушей и антенн на орбите. В паре сотен километров от места нашей посадки располагается база «американцев». Она сейчас пустует и с Земли передали приказ не приближаться к ней и не трогать болтающиеся на орбите «чужие» спутники. Вот глупость! Люди пока ещё слишком редкие гости на Марсе, чтобы делиться на своих и чужих. Если есть возможность осмотреть, может быть произвести ремонт, то так и надо сделать. Но приказ! Приказы должны выполняться. По плану на момент нашего отлёты «амеры» собирались послать свою экспедицию через год после нас. Но судя по приходящим с Земли новостям там сейчас такая каша заваривается, что экспедицию американцы могут и отложить.

Посадка вышла жёсткой. Нас здорово потрясло, но никто не пострадал, если не считать потрёпанных нервов. Только успели выйти наружу и потоптать сплавившийся в однородную, твёрдую массу тонкий слой песка(основанием «космодрома» служила монолитная скала), как на грузовом вездеходе подъехал Мацуи. Потом разгружались. Потом в три рейса, потому что и людей и оборудования было много, доехали до базы. Словом эти сутки у нас получились тридцатичасовыми. Люди держались на стимуляторах, а Костя Кирпичников, выполняющий обязанности врача, сделал мне выговор. Не стоит держать людей на стимуляторах без особых причин. Силы нам ещё понадобятся.

Воспользовавшись служебным положением я отправил всех отдыхать, а сам продолжил просмотр письма от жены, с того места где остановился. В этом году старая яблоня, посаженная ещё отцом, вдруг вспомнила молодость и разродилась десятками яблок. Любимая пишет, что белые лепестки лежали ковром. Она взяла один и положила между страниц книги, чтобы показать мне, когда вернёмся. Вот глупая. Разве я не видел как цветут яблони?»

Колька свернул книгу и глубоко задумался. Конечно не над опавшими лепестками яблоневого цвета, сохранёнными между станицами бумажной книги, а совсем над другим. Лариса, бывшая староста их бывшего класса, улетает на «Орбиталь-16». Одну из ключевых станций международного проекта «голос вселенной» – одновременно и приёмник и передатчик и самый большой из когда-либо созданных людьми радиотелескопов, состоящий из, без малого, двух сотен станций пронизывающих всю солнечную систему от центрального светила до дальних планет. Туда берут только лучших специалистов со всего мира. Лариса два года (она гораздо раньше Коли завершила свой «дипломный проект») пыталась получить назначение на одну из станций «Орбитали». И вот, наконец, её мечта осуществится. Должен ли Коля, пока она ещё на Земле, пригласить Ларису на свидание или путь лучше детская, невысказанная, любовь останется в детстве? Если бы он действительно любил, а не был «влюблён», то, наверное, нашёл бы и время и слова, чтобы сказать Ларисе. Он не сказал. Ну что такое любовь Коли Подводного по сравнению со ста девяноста тремя станциями «Орбитали»?