И тут Дмитрий осознал, что все, включая еще мгновение назад дремавшего в кресле Вязьминова и его самого, стоят на ногах. Высшие иерархи Братства молча поклонились прибывшему. И тогда Дмитрий понял, что это сам Первый Среди Равных — Глава Высшего Совета Братства «Стоящих у Престола». Одет он был на удивление просто: темно — серая рубашка с воротником — стойкой и мягкие, серого же цвета, но более темного оттенка, брюки. На ногах — темно — коричневые замшевые мокасины. И при первом же движении прибывшего мага Дмитрий ощутил всю огромную, не только духовную, но и физическую силу, дремлющую в его теле, которое было скупо — пластичным, как у отличного гимнаста.
В этот миг Первый повернул голову, и глаза их встретились. И в направленном на него взгляде Дмитрий уловил сочетание грусти, гордости и восхищения. Не понимая, как интерпретировать столь странное соединение чувств, и от этого слегка смутившись, Дмитрий почтительно кивнул. И время снова обрело привычный ход.
Директор центра коротко произнес:
— Прошу садиться.
И все расселись по ранее занятым местам. При этом Глава Совета Братства сел на стоящий у рабочего терминала свободный стул, а дама опустилась в любезно пододвинутое ей Вязьминовым глубокое многофункциональное кресло, которое сразу же приняло форму, оптимальную для фигуры гостьи.
— Ну что ж, необходимый уровень присутствия наших уважаемых иерархов соблюден. Главный реализатор Действияи все члены его группы тоже здесь. Можем начинать, — сказал Глава Братства.
И Дмитрий ощутил, как кабинет и объем пространства в радиусе метров двадцати за его стенами словно накрыло пеленой, причем сразу на всех уровнях восприятия. Но генераторы «Завеса МЛТ» директор еще не включал. Эффект возник от воздействия, оказанного на окружающее пространство совместными усилиями главы Братства, Добромира и Одинова — старшего. Тем не менее, «Завеса» и иные системы защиты, встроенные в комплекс здания, вскоре тоже заработали.
Олег Степанович нажал еще пару кнопок — и в центре комнаты возник голографический объем видеопроекции, в котором четко высветилось изображение пустынного участка местности, снятое с высоты примерно 5- 6 километров. На нем были обозначены населенные пункты и координатная сетка.
— Итак, — сказал Олег Степанович, — на основании данных, полученных разведкой, ментального поиска лучших наших Видящихи изучения собственных архивов, аналитики Братства смогли точно установить: искомый нами и «Великим Мечом Атлантиды» древний артефакт находится в Ираке. Где — то в пещерном комплексе, расположенном в горном хребте с вершиной Шельмира высотой 1460 метров. Это рядом с местечком Бара, неподалеку от городков Вардия и Синджар, в провинции Найнава. Орден черных друидов, похитивший эту святыню еще в древности и составлявший в то время основу «Великого Меча Атлантиды», смог перенести ее туда. Данную местность магически контролировал исчезнувший ныне орден «Га–Лама» («Семя Света»), связанный с нашим Братством тесными дружественными узами. Черные друиды, хотя и порядком рисковали, рассчитали все точно. Идя буквально по пятам похитителей, наши предки- волхвы лишь на короткий миг упустили след и потом, увы, пошли по ложному пути, продолжив поиски в Тибете, на Памире и в районе Гоби, куда очень ловко, надо признать, отвлекли их черные друиды. Никто и представить себе не мог, что они будут такими наглыми! Как говорится: «Хочешь что- то спрятать — держи это на видном месте!» И Верховный друид Ордена Черной Луны, спланировавший эту операцию, похоже, был большой шутник, дьявол его забери. Ведь самое видное место находится именно на свету! Вот они и спрятали похищенную реликвию на территории, контролируемой Светоносным Орденом «Га- Лама». А наши предки, где только ни искали, но не в Вавилоне!
Выдержав интонационную паузу, директор центра продолжал:
— Согласно полученной нами информации, «меченосцы» будут работать под прикрытием — как группа английского спецназа. Поскольку сейчас в Ираке идут боевые действия, и англичане находятся официально в составе англо- американских сил, то прикрытие этого типа очень даже хорошее. И со дня на день группа Уве уже может быть переброшена в Ирак. Собственно, они ждут лишь, когда основные наземные силы союзных войск антииракской коалиции войдут в Багдад, а это вопрос максимум 10- 12 дней.
В связи с чем напомню всем членам группы, что на наработку боевого взаимодействия вам отводится неделя. Действовать на месте будете под прикрытием «черной операции» сил специального назначения, осуществляемой под эгидой РУМО США. На время операции все вы — спецгруппа РУМО, использующая «теневой контингент». Или, попросту говоря, высокопрофессиональных наемников. Обычно их набирают при посредничестве частных военных организаций- типа расположенной в городке Александрия в штате Вирджиния Military Professional Resources (MPRI), или Dyncorp.
В аудитории словно пронесся легкий ветерок. Так на уровне ощущений воспринималось удивление, вызванное этим заявлением директора у большинства бойцов. Внешне безучастными, как отметил Дмитрий, остались лишь пятеро сидящих в одном ряду крепких молодых парней, похожих друг на друга не только предельно короткими стрижками, но и комплекцией.
— Что, не ожидали? — Олег Степанович был даже рад произведенному впечатлению. — Позволю себе напомнить всем членам группы, что и в США у нашего Братства есть сторонники и соратники, в том числе и на таких уровнях и постах, которые способны обеспечить проведение РУМО специальной особо секретной операции, выполняемой силами наемников под руководством трех высокопоставленных офицеров. Двое из них, реально являющиеся работниками РУМО в больших чинах, будут координировать операцию с борта одного из американских фрегатов, а третьим на время проведения операции станет командир вашей группы Дмитрий Одинов.
Дмитрий встал и кратко кивнул в ответ на обращенные на него любопытные и оценивающие взгляды.
— Но и это еще не все. Здесь находятся американские члены «Стоящих у Престола», служащие в 6- ом подразделении 3- го антитеррористического батальона (FAST) 4- ой экспедиционной бригады морской пехоты ВМФ США.
При этих словах дружно встали те самые похожие друг на друга пятеро парней, на которых Дмитрий обратил свое внимание раньше.
— Отмечу огромное преимущество, возникающее у вас в связи с подобным прикрытием, — энергичным движением руки усаживая американцев, Олег Степанович обвел глазами аудиторию. — Ваша группа через РУМО получит доступ ко всей тактической информации, обеспечиваемой спутниковыми, авиационными и иными техническими средствами разведки США на территории места проведения операции. Что, безусловно, очень полезно.
Об экипировке противников и составе их группы всем присутствующим уже известно из предварительно полученных каждым из вас файлов. Теперь относительно вооружения ваших, хм, оппонентов. Недавно удалось узнать, что его составят в основном английские стрелковые системы. Так сказать, для поддержания легенды. Единственным исключением станет вооружение снайперов и еще пяти человек. У этих пятерых, якобы в порядке проведения испытаний в полевых условиях, будут американские экспериментальные комбинированные штурмовые винтовки OICW XM- 29 SABR.
Это новый тип стрелкового комплекса, экспериментально производимый группой компаний Alliant Techsystems/Heckler- Koch/Brashear. Позволю себе кратко напомнить основные характеристики этого оружия. Система OICW (Objective Individual Combat Weapon- объективное индивидуальное боевое оружие) является попыткой резко повысить эффективность вооружения пехотинца при использовании противником средств индивидуальной защиты (шлемы, бронежилеты) и условий местности (укрытий).
Боевая граната в этой стрелковой системе имеет программируемый взрыватель с двумя основными режимами подрыва- дистанционным и ударным. При дистанционном режиме взрыватель срабатывает в воздухе, на расстоянии, заданном с помощью лазерного дальномера, — этим обеспечивается поражение укрытых целей осколками сверху или сбоку. При контактном подрыве БЧ гранаты взрывается при непосредственном попадании в цель. В случае выхода из строя системы управления огнем, возможен только второй вариант (контактный подрыв). Такие гранаты не предназначены для ведения навесной стрельбы. Максимальное время полета снаряда на дальность 1000 метров — 5,5 секунд.
