Завтра Норэлтир посетит официальная делегация Рограса. Дворец стоял на ушах! Управляющий делами и взявшаяся ему помогать Эрпа изнемогали от усталости, а Ролана от тревоги. Еще бы! Завтра папа с мамой приезжают, а у них дома такой беспорядок! Да еще тут Традорн со своими бумагами — Главком под шумок выпросил у императрицы пару эскадрилий звездных истребителей и навестил императора Вилянги. Ошеломленный развалинами дворца правитель некогда враждебного государства безропотно подписал договор о капитуляции, отречение от престола и, получив гарантии собственной неприкосновенности, исчез в неизвестном направлении вместе с половиной дворцовой казны. Да бог с ним, денег сейчас хватало. Раскун «благородно» освободил Ролану от обещания назначить его губернатором в заморских колониях. В свете изменившихся обстоятельств, старый интриган рассчитывал на большее.

Мы же с лоториней в этом бурном водовороте жизни не участвовал — спокойно бродили по дворцовому саду. Настроение, если честно, было не очень. Ролана обрела родителей, войну мы выиграли, Раскун навряд ли теперь решится строить козни наследнице Рограса, Норэлтир вновь стал единой державой. Для чего теперь нужен манул этой сказке? Хотя, с появлением на сцене Рограса, она приняла забавный оборот — маги, летучки и драконы смешались с галактической империей, звездными кораблями и временными провалами. В любой момент я ожидал от коварной набучи возвращения домой — миссия выполнена. Настя тоже загрустила, проникшись моим настроением, хотя у нее еще не было печального опыта превращения из сказочного героя в обычного жителя маленького городка.

Взявшись за лапы, мы бродили по уютным дорожкам, болтали о всякой ерунде, вспоминали смешные ситуации и опасные приключения. Вот только опасной темы возвращения по негласному договору не касались.

Свернув к забавной скульптуре манула с бокалом вина и книгой, я споткнулся о какую-то ветку, но удержал равновесие. На миг меня окатила волна ужаса — почудилось, что вот оно — возвращение домой! Но, слава богу, перед глазами все тот же дворцовый сад! С облегчением я повернулся к Насте поделиться своей радостью, но девушки рядом не было! Что за ... ааа... черт! Удар и перед носом обледененный асфальт! Проклятая набуча вернула меня обратно!

Автобус! Мамочки! Стоя на четвереньках, я вскинул голову и с удивлением обнаружил, что впереди ничего нет! Резко оглянулся и увидел роковой «ПАЗик», спокойно подъезжающий к остановке метрах в десяти позади меня! Заклинание скорректировало время моего возвращения, и мы разминулись с коварной «маршруткой». Жизнь продолжается!

Поднявшись с колен, я рысью помчался в сторону дома, мерзлая курица больно била вытянутой лапой по ноге. Ерунда! Нет времени укладывать ее удобнее — скорее к телефону, звонить Насте и ... Ё!!! Какой же я баклажан! Мы говорили о погоде, о своих привычках, о любимых фильмах, о мечтах, но постеснялись спросить фамилии и адреса друг друга! Вот теперь мне стало не только грустно от возращения, но и безмерно больно от безвозвратной потери...

Эпилог.

Как найти человека в соседней области, зная только его имя и профессию? Яндекс по запросу «Дизайнер Настя» скромно выдал четыреста сорок три тысячи ответов: сайты знакомств, резюме, частные объявления, личные сайты... Вот что мешало мне спросить: «В человеческом облике ты блондинка или брюнетка? Какого цвета твои глаза?» — хоть по фотографиям отсортировал бы...

Через неделю я счел эту затею дурацкой. В глаза рябило от бесчисленных отретушированных женских лиц, предложений встретиться и анкетных данных. От тоски чуть снова не потянулся за бутылкой, но вовремя одумался — добром бы это не закончилось. Жизнь вошла в ту же привычную серую колею: работа, поход по магазинам, серфинг по сайтам Настиного города. Попадались пару раз девушки, чем-то зацепившие мой взгляд и подходящие по всем известным мне характеристикам. А что написать в письме? Например, так:

— Извините, а вы случайно не были недавно в образе пушистого зверька на другой планете?

Вот что ответит нормальный человек на письмо? Посоветует перейти на более легкие наркотики?

Обе девушки порекомендовали мне обратиться к психиатру.

Успокоения душе не было. По ночам снился Норэлтир, война, полосатый хвостик лоторини. Внутренний голос предложил совершенно сумасшедшую идею: поехать в соседнюю область, бродить по улицам города, вглядываться в лица прохожих — искать любимую. Оставалось только горестно вздохнуть. Ну кого я там буду искать в миллионном мегаполисе? И лица-то не знаю. Ждать, когда сердце подскажет?

Совершенный бред отчаявшегося манула. Тьфу, человека. Правда одна из идей невидимого собеседника мне понравилась: зайти на сайт местной радиостанции и заказать песню для любимой девушки и указать свой электронный адрес.

Результатом стал переполненный спамом почтовый ящик.

В тот вечер мой взгляд зацепился за какую-то деталь на страничке сайта Интернет-ресурсов ставшего уже родным и близким Настиного города. От безысходности читал подряд названия всех личных сайтов горожан, и тут что-то привлекло мое внимание. Так, бегом к началу списка. Не то, не то, не то. Черт, что же привлекло мое внимание? А, нашел: «Персональный сайт: www.manul_dubina_napishi_mne.ru; владелец: Настя, дизайнер, 28 лет». Сердце сдавило болью, по спине пробежали мурашки... неужели? Неуверенным движением навел курсор «мышки» на ссылку, помедлил и нажал кнопку. Браузер неторопливо открыл новую страничку и начал прорисовку с обрамления сайта. «Давай же быстрее, скотина», — яростно шептал себе под нос, сжав кулаки и даже пальцы на ногах.

Есть!

Первой в глаза бросилась огромная надпись на баннере заголовка: «Добро пожаловать, славные жители Норэлтира!»

Электричка неспешно остановилась, с шипением распахнулись двери, и я спрыгнул на перрон, игнорируя ступени. Народ стремительно двинулся к выходу в город, мне же торопиться было некуда — Настя обещала стоять возле моего вагона.

Вот она: в красной вязаной шапочке, крепко сжимает в руке букет каких-то цветов и смотрит мне в глаза со смущенной улыбкой...

Наконец-то я сделал то, о чем мечтал уже долгое-долгое время — поцеловал любимую девушку!

Когда наша дочь научится говорить и спросит меня: «Папа, а где ты встретил маму?» — честно отвечу: «В сказке, доченька!»

29.12.2010. 14.01.2013

1 немецкий спортсмен-пилот, совершивший перелёт на лёгком самолете из Хельсинки в Москву и приземлившийся 28 мая 1987 года на Красной площади (из Википедии)

2 Согласно библейскому преданию — слова, начертанные на стене таинственной рукой во время пира вавилонского царя Валтасара незадолго до падения Вавилона.

Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/