Колдовское радио? Все верно!

Существенным недостатком, сковывавшим развитие нашей военной стратегии, стало отсутствие надежных и скоростных средств связи. Самое быстрое, что могла предложить местная наука - это летучка. Да, неплохо иметь под рукой гонца, способного со скоростью автомобиля преодолевать любой рельеф местности. Это замечательно в тактическом управлении на уровне дивизии. А вот управление фронтом уже затруднено из-за больших расстояний. Понятное дело, что темп местной войны не предполагал резкого изменения обстановки. Пехота и кавалерия - медленные войска для современного человека. Но у нас на вооружении уже появились десантные летучки, позволявшие радикально изменить соотношение сил на достаточно широком участке фронта в кратчайшие сроки. А связи нет! Куда посылать войска? Командующий фронтом узнает о наступлении противника обычно слишком поздно, чтобы оперативно послать подкрепление. Вот тогда нам на помощь и пришло колдовское радио.

Начиналось все скучно и обыденно. Мы с Кэтиной встретились в ее мастерской, чтобы обсудить новую работу нашей художницы. Несмотря на высокий пост министра, девушка не забывала о творчестве, регулярно радуя новыми работами. Сейчас "печатную ведьмочку" одолевала идея реконструкции дворца. Девушка нарисовала целую серию картин с видами будущей резиденции императрицы. Я внимательно разглядывал полотно за полотном, а Кэтина развлекалась с каким-то шариком. Ярко красный комочек то исчезал, то появлялся на ее ладони.

- Что это? - спросил я. - Какая-то магия или ловкость рук?

- Да это старый трюк, - ответила она, улыбнувшись, - первое, чему учат каждого юного мага. Заклинание "появись-исчезни".

- И в чем смысл?

- Все легко - ты заколдовываешь предмет и потом в любой момент можешь заставить его исчезнуть или появиться.

Я сильно задумался. Какая-то мысль формировалась в глубине сознания.

- А видеть тебе его обязательно?

- Конечно, нет! - удивилась Кэтина. - Как-то раз я замагичила школьную доску и развлекалась с нею, сидя дома. Вот умора! Одноклассники потом рассказывали, что у директрисы форменная истерика случилась, когда она не могла закончить написанную фразу - доска то появлялась, то исчезала.

- А на каком расстоянии действует эта магия?

- Не знаю, - пожала плечами девушка, - не проверяла никогда. Хотя, постой, мне кто-то рассказывал, что подобным образом поздравили с днем рождения девушку, живущую в другом городе.

- Это как? - заинтересовался я.

- Знакомый заколдовал букет цветов, когда был у нее в гостях и заставил его исчезнуть. А в день ее рождения на шкафу в комнате девушки появился роскошный подарок. Справедливости ради стоит отметить, что юный возлюбленный не учел, что за месяц букет изрядно завянет.

- Кэтина, ты - гений!

- Что такое?

- Ты только что помогла мне найти способ поддерживать устойчивую мгновенную связь на больших расстояних!

- Хм?

- Да все просто! Берем набор шариков и на каждом из них рисуем букву. Потом заставляем их исчезать и появляться в определенной последовательности.

- Все равно не поняла...

- Кэтина, ты же сообразительная девочка! Что здесь сложного? Вот смотри, берем три шарика и пишем на них короткое всем известное слово.

- Какое?

- Пусть это будет слово "мир", потому что иные варианты слабо подходят для этого исторического события. Сначала начинает мигать - появляться-исчезать шарик с буквой "м", затем с буквой "и", далее с буквой "р". Что мы имеем? Наблюдатель, у которого есть эти шарики, читает слово "мир", посылаемое ему магом, "обработавшим" эти шарики. Абоненты могут находиться на огромном расстоянии друг от друга, но будут получать сообщения. Конечно, не самый быстрый способ, но при некотором терпении можно обмениваться произвольными сообщениями достаточной длины. Например, теперь мы можем отправить нашу эскадру в дальний поход с набором шариков с нанесенным на них алфавитом. Маг-передатчик находится в столице, маг-приемник плывет на корабле с адмиралом. Замигал контрольный шарик - вас вызывают на связь. Здорово, правда?

- Сергей, это долго - читать по одной букве. Да и ты забыл об одной вещи - а как разделять текст на слова и фразы?

Ха, эта проблема решена еще на первых печатных машинках!

- Будут шарики со знаками препинания и пробелом, - ответил я.

- Пробелом?

- Специальный шарик будет мигать, когда слово закончилось и сейчас начнется другое.

- Как-то у тебя все сложно получается...

- Сложно не сложно, а военные с удовольствием ухватятся за эту идею

Можно, конечно, рассказать Кэтине о радиотелеграфистах, азбуке Морзе и морском семафоре - вещах еще более неудобных, чем мое изобретение, но зачем забивать голову девушке? Да и пришлось бы объяснять, откуда мне все это известно.

В итоге я оказался прав - Традорн чуть не плакал от восторга, когда слушал мой доклад о перспективах развития колдовского радио. Еще бы! Гонца можно перехватить, почтового голубя могут съесть пернатые хищники, а здесь абсолютно надежный, не раскрываемый канал связи.

Единственной проблемой могло стать отсутствие достаточного количества магов, но Раскун меня заверил, что на подобное элементарное колдовство способен любой юнец из магической школы.

- Объявим дополнительные набор, - сказал он, - введем новую магическую специальность "Маг-связист" и дело в шляпе. В этих школах огромный отсев абитуриентов именно из-за недостаточного уровня магических способностей. А на "появись-исчезни" много ума не надо - это не летучку наколдовать.

- Ага, неплохо бы еще уметь писать без ошибок, - съехидничал внутренних голос.

Нельзя с ним не согласиться. Сложно читать сообщение побуквенно, если твой собеседник ошибается в каждом слоге.

О чем я незамедлительно сообщил Раскуну.

- Учтем, - коротко ответил тот.

Разработку системы связи и принципы кодировки информации поручили орлам из спецотдела "М". Они быстренько разделили связь на гражданскую и военную и приступили к работе. Молодцы! Одно слово молодцы! Сами додумались до создания упрощенной системы команд. Действительно, зачем командующему долго "набирать" слово "отступайте" для подразделения, выполняющего задачу вдали от основных сил? Пусть у них замигает синенький кубик и всем сразу понятно, что пора уносить ноги. Основные команды заменили предметами определенной формы и цвета.

Впоследствии многие виртуозы колдовского радио умудрялись обходиться одними сигналами, игнорируя кубики с буквами.

Не спорю, "Набор юного связиста" представлял собой довольно внушительный чемоданчик, но зато какие преимущества получила наша армия! Теперь утро командующего начиналось так: Традорн приходил в специально оборудованный зал связи и слушал рапорты магов-связистов о состоянии дел в войсках. Докладывали командиры дивизий, укрепрайонов, флотов и отдельных подразделений.

Главком млел от обилия информации, которую он получал самым оперативным образом. Какой еще полководец в его время мог похвастаться тем, что знает наиточнейшим образом, сколько солдат находится у него в подчинении именно сейчас, сколько снарядов поступило на склады за истекшие сутки, где находится каждый его отряд, численностью более батальона. Настоящая военная сказка!

Средства связи получили все тактические единицы армии до уровня батальона. Для мелких подразделений элементарно не хватало специалистов в области колдовского радио. Все части спецназа получили возможность докладывать напрямую Главкому - после операции с Морозкой этот род войск стал его любимцем. Имперские войска все больше и больше становились похожи на современную земную армию.

Глава 18

Я тихо кипел от негодования. Спецотдел "М" представил отчет о деятельности нашей агентуры в столице республики. Ох, есть причина скрипеть зубами от злости! Учили их, готовили, разъясняли элементарные методы работы с потенциальными источниками информации, а они.... Можно так?! Подойти на улице к офицеру столичного управления КОС и предложить ему деньги в обмен на информацию? Видите ли, наш агент случайно узнал, кто отвечает за безопасность в гарнизоне здания Совета, и решил проявить инициативу - пойти на контакт без согласования с нами. В итоге сотрудник госбезопасности проявил интерес к предложению, назначил встречу на окраине столицы и пообещал принести списки военнослужащих и схемы постов.