– Умно сказано: один дурак может задать столько вопросов, что сто мудрецов никогда на них не ответят.

– Что? – не расслышал Вадик. Он открывал кастрюли, сковородки, звякая крышками, перемешивал, подсаливал; перед ним на плите все шумело и шипело. – Я спрашиваю, почему у тебя прозвище такое, Паук?! – отдалив лицо от плиты, повысил голос Вадик.

– Потому что одно из названий Интернета – Всемирная электронная паутина Паутину плетут пауки только пауки чувствуют себя в ней комфортно мне комфортно в Интернете поэтому я живу там как паук и поэтому у меня прозвище такое, – монотонно, «без точек и запятых», произнес хакер, словно учитель, зачитывающий текст диктанта.

Вадик заметил эту странную, усталую интонацию в его голосе.

– Я тебе не надоел со своими расспросами? – спросил он, оглянулся и увидел Паука, худого, сгорбленного и очень грустного.

В глазах у него светилась такая тоска и задумчивость, словно в мыслях он находился далеко-далеко отсюда. Поймав его отрешенный взгляд, Вадик забеспокоился о судьбе кофейной чашки, которая в любой момент могла выпасть из ослабевших пальцев рассеянного Паука и разбиться, забрызгав стол остатками кофе.

– Да не расстраивайся ты так, – с сочувствием сказал Вадик, осторожно вытянул чашку из пальцев хакера и поставил ее на стол. – Пока родители не приехали, можешь спокойно жить у меня, а потом посоветуемся с моим отцом, и он что-нибудь придумает.

Паук отвлекся от своих мыслей, выпрямил спину и вздохнул.

– Эх, если бы ты знал, каково жить, все время озираясь, забившись в логово, думая, что тебя в любой момент могут схватить.

– Не преувеличивай, Паук, – снисходительно улыбнулся Вадик и покровительственно потрепал за плечо своего нового приятеля, словно Паук был несмышленым первоклашкой. – Ты ведь не украл деньги в банке. Ты просто взломал киберзащиту, а это наверняка не такое уж страшное преступление. Не будут же охранники из службы безопасности всю жизнь на тебя охотиться. Несколько дней понаблюдают за квартирой, которую ты снимаешь, и уйдут, у них других дел полным-полно.

– Да я не из-за банка переживаю.

– А из-за чего?

– Я в такую чумовую историю влип, что и говорить неохота, – сказал Паук, допил кофе и замолчал.

– В какую историю? – заинтересовался Вадик. – Расскажи.

– Да зачем тебе? – грустно посмотрел на него Паук.

– Мне интересно, – сказал Вадик.

– Не надо тебе этого знать, ты живешь в своем благополучном уютном мире, где чисто и тепло. Мама тебе обеды готовит, папа тоже хороший человек. А в мои дела тебе лучше не соваться, это слишком опасно.

– Я не боюсь, ты рассказывай, рассказывай, – попросил Вадик, заинтригованный словами Паука.

– Да что рассказывать-то? Убить меня могут, вот и вся история, – сказал Паук и снова замолчал.

– Тебя? Убить? За что? Из-за чего? – быстро спросил Вадик. Он оперся ладонями о столешницу и, подавшись вперед, пристально смотрел на Паука горящими глазами, ожидая ответа.

– Из-за чего сейчас убивают? Из-за денег, конечно, – неохотно произнес Паук и снова замолчал.

Нет ничего хуже недоговоренности. Уклончивые ответы и молчание Паука раздражали Вадика; он понимал, что совать нос в чужие секреты нехорошо, неприлично, но ничего не мог с собой поделать – слишком сильным было любопытство.

– Нет, это никуда не годится! С места не сойду, пока все не узнаю, – решительно заявил Вадик и хлопнул ладонью по столу. – Нельзя сказать человеку «убить меня могут», а потом замолчать! Так не пойдет! Я ведь не смогу уснуть, пока не узнаю, в чем дело!

– Наоборот, – глубокомысленно произнес Паук. – Чем меньше знаешь, тем лучше спишь.

– Ты что, издеваешься? Это ж надо! Замолчал на самом интересном месте! Нет уж! Начал говорить, так договаривай! Сказал «а» – говори «бэ»; назвался груздем – полезай в кузов. Сказал «гоп!» – перепрыгивай! Слышал такие пословицы?

– Нет, я другую слышал: много будешь знать – быстро облысеешь.

– Рассказывай! – упрямо стоял на своем Ситников.

– Не так это интересно, как тебе кажется. Обыкновенная история бедного студента, который приехал в Москву из далекой Сибири и решил подзаработать, чтобы не помереть с голодухи. Все очень просто: я занял денег у своего однокурсника, студента с Кавказа, купил по оптовой цене партию кожаных курток и стал торговать ими в розницу на вещевом рынке. Через месяц пришла пора возвращать долг, а денег не было, потому что куртки плохо продавались… Можно мне еще кофе? – попросил Паук.

Вадик быстро выключил газ под кастрюлями, из которых вовсю валил пар, поставил на стол чайник, сахарницу, банку растворимого кофе и с нетерпением сказал:

– Ну, дальше.

Паук уныло насыпал кофе в чашку, с таким же кислым видом добавил сахара и стал медленно размешивать, рассказывая Вадику свою историю:

– А дальше ко мне пришел горец, ну, тот самый, однокурсник, у которого я одолжил деньги, и сказал: «Если чэрез нэделю нэ вэрнешь долг, мои друзья забэрут в залог вэсь твой товар, всэ кожаные куртки».

– Неужели они не понимают, – посочувствовал Вадик, – что ты не виноват в том, что куртки так медленно продаются?

– Запомни раз и навсегда: никто ни в чем не виноват. Просто так уж все устроено на свете, кому-то везет, кому-то нет. Тут уж ничего не поделаешь, – сказал Паук, поставил локти на стол и закрыл лицо ладонями.

– А потом что?

– А потом ко мне в квартиру ворвались несколько кавказцев, забрали куртки и поставили меня на счетчик. Надеюсь, тебе не надо объяснять, что это такое?

– Конечно, не надо, – сказал Вадик, но на всякий случай уточнил: – Счетчик – это когда к старому долгу каждый день прибавляется новый, да? Одолжил, к примеру, сто рублей, и если вовремя не отдал, а задержал на один день, то будешь должен уже не сто, а сто один рубль, задержал на два дня – сто два рубля, на три – сто три. Так, да?

– Приблизительно. Только счет идет не на рубли, а на доллары.

– Ну и глупо! – возмутился Вадик. – Ты же не сможешь вернуть деньги, если не продашь куртки, а куртки ты не продашь, потому что у тебя их забрали те, кто хочет получить долг. Получается замкнутый круг, сам посуди!

– Из-за этого меня могут убить. Осталось семь дней. Через неделю я должен вернуть деньги. Даже к себе в Новосибирск уехать не могу, потому что они меня и там достанут, у них длинные руки. Если не верну долг, то… – Паук не договорил.

Вадик смотрел на него, совсем убитого, раздавленного горем, представляя себя на его месте. От волнения он забыл про обед. Ситников впервые столкнулся с человеком, которого могли убить. Конечно, Вадика встревожила эта неприятная новость, но в то же время он гордился тем, что опытный хакер по прозвищу Паук, башковитый студент-программист, рассказал ему о своих неприятностях. Было немного страшно, но очень интересно. По достоинству оценив откровенность Паука, Вадик решил помочь ему во что бы то ни стало. Чтобы лучше думалось, Ситников заложил руки за спину, опустил угрюмое лицо и стал расхаживать по небольшой кухне, часто разворачиваясь и задевая боками углы стола, холодильника и стульев.

– У меня есть немного денег, – сказал он, – родители оставили на карманные расходы, плюс семьсот рублей я снял с кредитной карты отца. Но этого, наверное, не хватит, чтобы оплатить твой долг.

– Что? – Паук резко поднял голову и посмотрел на Вадика. – Что ты сказал? Я не ослышался? Ты снял деньги с кредитной карты? В банкомате? Сегодня утром?

– Ну да, – кивнул Вадик. – Меня за это и схватили, я ведь тебе говорил.

– Нет, брат, ты не так говорил. Ты сказал «хотел снять деньги в банкомате», но ты не говорил, что успел их снять, – сказал Паук, сделав ударение на слове «успел».

– Ну сейчас говорю… – растерялся Вадик. – А что в этом такого? Что в этом страшного?

Паук смотрел на Вадика придирчиво-пытливым взглядом, от которого Ситникову стало не по себе.

– Ты что, действительно не понимаешь или прикидываешься? – спросил Паук и, не заметив никаких изменений на опрокинутом лице Вадика, объяснил: – Ты вставил карту в банкомат, набрал пароль и тем самым передал банкомату и банку информацию о владельце карты, то есть о твоем отце. Теперь они знают фамилию твоего папы, его телефон, адрес. Ты сам рассказал охранникам, где тебя искать, понимаешь? Служба безопасности вычислит тебя «на раз»!