Мужчины направились в сторону деревни, а я мне только и осталось, что плестись за ними.

Это плохо! Очень плохо! Если Коркут будет постоянно находиться рядом со мной, я могу всерьез к нему привязаться. Но с другой стороны с рыцарем путешествовать будет гораздо спокойнее. Мне осталось всего две ведьмы до конца прохождения обучений. Скоро наше путешествие подойдет к концу. Нужно просто постараться не оставаться с Коркутом наедине.

– Ой, я кое-что забыл на берегу озера! Сбегаю! А вы идите, не дожидайтесь меня.– Вдруг сказал Эрик, и умчался назад. Мы с Коркутом остались вдвоем… Эрик! Он что, специально это сделал, гад?!

– Суриза?– Позвал меня Кор, замедляя шаг. Я шла рядом с ним, стараясь не смотреть в его сторону. Шла как можно быстрее, но пришлось остановиться.

– А?

– Почему ты мне с самого начала не рассказала? Я бы все понял. Тебе не пришлось бы меня обманывать… таким способом. Так почему?

– Потому что.– Только и ответила я, опуская взгляд.

– Что потому что?

– Потому что не хотела…

– Что не хотела?

– Не хотела говорить.– Ну как не понятно то?

– Это я уже понял. Мне интересно, почему ты не хотела мне говорить!

– Потому что не хотела, чтобы ты шел за мной!

– Так, Суриза!– Коркут встал напротив меня, и положил руки мне на плечи.– Кажется, мы стоим на одном месте. Прошу тебя, объясни, почему ты не хотела мне говорить о себе.

– Потому что не хотела, чтобы ты шел за мной!– Чуть не плача проговорила я, понимая, что снова повторяю то же самое.

– Это я уже слышал. Суриза, милая, возьми себя в руки и поясни нормально: почему ты не хотела, чтобы я шел за тобой.

Милая… о, как!

– Потому что волновалась.

– Волновалась?

– Волновалась за тебя, Коркут.– На вдохе проговорила я.

Кор усмехнулся.

– А за Эрика не волновалась, значит?

– Я не звала его с собой, он сам увязался!

– Вот и я сам увяжусь, Суриза. Я наконец нашел тебя и брала – единственного оставшегося родного человека. И просто не могу оставить его в опасности.

Я поняла, что правда не может. Ну что ж, пусть идет с нами. Тем более, с Коркутом действительно надежнее.

– Хорошо.– Согласилась я.– Иди.

Мы с Коркутом медленно пошли по тропинке. Он все еще не убрал руку с моего плеча, и сейчас обнимал меня, и мне было слегка не по себе. А Эрик все не спешил нас догонять.

– Скажи, Суриза, а почему ты за меня волновалась?– Неожиданно спросил Коркут.

– Я за всех волнуюсь. Я же… я же ведьма, которая должна спасти весь мир.

–А я знаешь, почему искал тебя, Суриза? И знаешь, почему не хочу отпускать?

У меня отчего-то закружилась голова, а слова застряли в горле. Я смогла только бестолково пожать плечами.

– Потому… только, прошу, отнесись к этому серьезно, не смейся мне в лицо, будь снисходительна.

– Что?..

– Кажется, Суриза, я тебя люблю…

– Что-о?!

Я настолько обалдела от услышанного, что даже остановилась. Ну нет, нет! Этого мне только не хватало, нет! Коркут, блин, ну зачем же ты так?

Кажется, все эмоции четко отразились на моем лице, потому как Коркут заглянул мне в глаза, и затараторил:

– Прости, если напугал тебя! Ты просто знай это. Но если мои чувства не взаимны, просто скажи, и клянусь, что я никогда больше тебя не побеспокою. Только прошу, не прогоняй. Дай мне сопровождать тебя и оберегать. Пойми, ты первая женщина во всем мире, которая разбудила во мне эти чувства. Я думаю о тебе целыми днями, а ночами ты мне снишься. Однажды мне даже показалось, что ты пришла ко мне в спальню и поцеловала меня. Все было так реально, как наяву. Но я открыл глаза, а тебя, Суриза, в комнате, конечно, не оказалось. Тогда-то я и понял, что не могу жить без тебя, и начал твои поиски с удвоенной силой. И вот нашел. И все тебе сказал…

– Коркут…– Слова рыцаря так растрогали меня, что я не сдержалась, и обняла его. Боже, ну и что же мне с ним делать?– Это все очень приятно, и я не в коем случает тебя не отвергаю, но… сейчас нам надо думать совсем о другом.

– Ты права, Суриза. Но шанс у меня все-таки есть?

– Есть,– рассмеялась я, и потянула Коркута за руку в сторону деревни.

У пристройки, в которую нас определили, уже поджидал Эрик. Вот негодяй, он, оказывается, просто обогнал нас!

– Ну что, как разговор прошел?– шепотом спросил он у меня. Я не ответила, только пообещала, что когда-нибудь точно надаю ему по тыкве. Эрик не обиделся, а ответил на это, что с радостью бы съел сейчас фаршированную тыкву, и даже направился в главный дом, где все еще горел свет и раздавались голоса. Вот лишь бы пожрать.

Кажется, мы с Коркутом снова остались одни. В замкнутом пространстве. Нет, ну так вообще не пойдет!

– Вижу у нас еще один гость!– Услышала я голос Фарнезы и вздохнула с облегчением.– Пойдем те как в дом, раз вы все равно не спите. Напою вас успокаивающим и очень вкусным чаем на ночь.

Мы сидели в большой кухне, и пили чай. Все уже разошлись спать, так что компанию нам составляла одна лишь Фарнеза. Оказалось, что Коркут был уже давно знаком с ведьмой, и им даже было что вспомнить. Хозяйка дома и рыцарь рассказывали нас с Эриком забавные истории, и мы весело смеялись. Смех у Фарнезы оказался звонким, заливистым и заразительным.

Время было уже далеко за полночь, когда мы закончили чаевничать и принялись убирать со стола. Все шло хорошо, но вдруг ведьма времени занервничала и засуетилась. Сначала это просто походило на то, будто бы она что-то забыла, и теперь старалась вспомнить что именно. Она остановилась на месте, прикрыла глаза и начала что-то нашептывать. Но через пару секунд Фарнеза торопливо выбежала в большой холл, и со всей дури заверещала сильным голосом:

– Все вниз! БЫСТРО ВСЕ ВНИЗ! ТРЕВОГА!

– В чем дело? Что происходит?– Испуганно поинтересовалась я. Коркут мгновенно напрягся, а Эрик расширил глаза.

– Жагир! Я чувствую, что скоро здесь будет Жагир! Скорее!– Фарнеза упала на колени и открыла тайный проход в полу.– Я остановила время ненадолго, чтобы мы успели спрятаться. Прыгайте же, это заговоренное место, маг нас здесь не найдет.

Пока я стояла в оцепенении, многочисленная семья успела сонно спуститься вниз и спрятаться в тайнике.

– Ну же, скорее! Коркут, Суриза, Эрик!

– Нет! Я борюсь с Жагиром уже давно, и не могу сейчас отступить. Настоящие войны не прячутся!– Заявил Коркут, обнажая меч.

– А я брат настоящего война, и так же не собираюсь прятаться!– Эрик нашел где-то небольшой топорик для мяса, и теперь, сжимая его в руках, встал рядом с братом.

– А я пойду.– Пожала я плечами и двинулась к люку. Но была остановлена Эриком.

– Ты! Ты тоже никуда не пойдешь, не выдумывай! Кто у нас могучая ведьма?

– Эрик, я не думаю, что готова.– Зашептала я, пытаясь высвободить свою руку из крепкой хватки друга.– Эрик!

– Мы не можем больше ждать, заклятие растворяется!– Почти прокричала ведьма, но Коркут сделал ей знак рукой, и она впрыгнула в люк. Как только крышка закрылась, люк пропал. От него не осталось и следа.

Да уж, семья Фарнезы хорошо спряталась, и теперь в полной безопасности. А мы… Стоим себе в пустой комнате, и не знаем чего ожидать. Придет ли этот Жагир вообще, а когда придет, что нам делать? Ладно, его воинов на себя возьмут Коркут и Эрик, а мне достанется сам злой маг. Ну все, Катя, вот и смерть твоя пришла. Тебе ни за что не победить древнего колдуна!

Эрик наклонился и, выудив из ящика стола скалку, ухватил ее левой рукой.

– Ты думаешь, это нам поможет?– Испуганно проблеяла я, хватаясь за уонни. Камень был горячим и даже пульсировал, но это меня не успокоило. Я поерзала рукой по толу позади себя, но нашла только грязную вилку.

– Это все же лучше, чем ничего.– Друг насмешливо оглядел свое оружие.