Зря я вспомнила о гномах. В памяти тут же всплыла противная бородавка Валерьяна, и есть тут же перехотелось. Я отодвинула от себя булку, и Эрик за милую душу умял и мою порцию тоже.

По тропе шли довольно долго, подъем оказался нелегким. Я даже забеспокоилась, что придется карабкаться в полной темноте, но мы все же успели добраться до нужной скалы еще до заката.

– Ты когда-нибудь лазал по горам?– спросила я у Эрика.

– Было пару раз, а что?

– А то. Сейчас полезем.

– Сейчас?!– Вздрогнул Эрик, посматривая вверх. Карабкаться было невысоко, всего метров пять.– А что, твоя подруга нас не заберет?

– Увы, она не знает о нашем появлении. Да ладно тебе, тут не очень то и трудно, поверь. Я-то знаю, мне и не такие вершины покорять приходилось.– Ну чуть-чуть приврала, что поделать.– Правда лазала я со страховкой, и под присмотром профессионалов. Сейчас страховка нам недоступна, я совершенно в ней не разбираюсь, да и крепить ее некуда. Ботинки и перчатки удобные создала, остальное зависит от нас.

– Ладно, полезли. Только, Суриза, будь аккуратней. Выбирай наиболее удобный и устойчивый выступ, проверяй его и только тогда хватайся руками. Ноги ставь на надежные и крепкие уступы. Будь очень внимательна и осторожна.

– Да тут лезть-то всего ничего,– рассмеялась я, но увидев серьезное лицо друга, и сама посерьезнела,– буду осторожна.

– Тогда, полезли.

– С Богом!

Первые пару метров ползти вверх мне было относительно легко, гора предполагала к скалолазанию. Я старалась не смотреть вниз, хотя высоты, в общем-то, никогда не боялась, но мало ли. Но на последнем метре стало трудно, руки задрожали, и в какой-то момент я чуть не сорвалась вниз – пальцами я коснулась чего-то мягкого и мокрого, и чуть не упала в обморок от испуга. Кажется, я даже вскрикнула. Но тут меня догнал Эрик, и поддержал за спину, а так же помог вскарабкаться наверх. Я подтянулась на руках, и влезла-таки на удобный склон, рядом с которым находился один из входов в горгулий город. Только пои ноги коснулись нормально горизонтальной поверхности, я дала себе обещание никогда больше не карабкаться по скалам. Ни-ког-да!

Через несколько мгновения рядом оказался Эрик.

– Ты чего это там визжала?

Так, значит все-таки не показалось. Я правда закричала.

– Эрик, там что-то страшное было! Мохнатое, мокрое и холодное! Ты видел?

– Так ты мха испугалась?

Мха?! Вот уж правда говорят, у страха глаза велики…

– Мох не мох, но знаешь ли, на ощупь не очень приятно.

– Так это и есть их город?– Эрик уже не слушал моих слов, а с интересом озирался по сторонам, и все пытался заглянуть в большой вход.

– Ой, Суриза! Смотри, там скульптуры какие-то стоят каменные. Крыльями вход перегородили.

– Это не скульптуры, а охранники.– Объяснила я другу.– Сторожат вход.

– Каменные?

– Да, до заката. Будем стоять тут, и ждать когда они проснутся.

– Долго ждать?

Я посмотрела на открывающийся вид с горы на равнину. Красота! Яркое солнце быстро заходило, откидывая длинную тень на пустую землю, покрытую только низкой травой. Еще немного, и проснутся обелии, и долина превратится в отражение звездного неба.

– Нет, уже совсем скоро.

Уже через четверть часа солнце полностью скрылось за горизонтом, и долина сверху и снизу усыпалась яркими светящимися точками: звездами и обелиями. Я присела на край склона, усадила рядом с собой Эрика, пораженно присвистнувшего при виде такой красоты, и сама принялась восхищенно любоваться открывающимся видом. И даже на некоторое время совершенно забыла о горгульях! И так бы и не вспомнила, если бы позади не раздалось недружелюбное рычание, а затем и грозный голос:

– Кто здесь? Зачем пришли?

– Э-э-э, я…. Мы….– Я вскочила на ноги и растерянно закрутилась вокруг себя.– Мы это…

– Да это же Суриза!– Обрадовано сказал один горгулья-страж другому.– Здравствуйте, Суриза! Простите, со сна не узнали вас. Вы к нам по делу?

– Да-а!– Обрадовавшись, что меня узнали, отозвалась я.– Мне нужно увидеть Тину.

– Тогда пойдемте. Город уже начал оживать.

– Пойдемте. Кстати, это мой друг.– Представила я, чуть ли не прыгающего от удивления Эрика. Еще бы, столько новых впечатлений: сначала скалолазание, потом вид ночной долины, затем встреча с горгульями (а они, оказывается, еще и знают меня, и узнали!), а теперь еще и в сам город отправляемся!

Мы за горгульями вошли в большой тоннель. Шли долго, так как стражи по пути еще и зажигали факелы на стенах Но и хорошо, иначе бы мы с Эриком, вообще не видящие в темноте, точно переломали себе ноги. А может быть и шею при падении. Но, слава богу, при зажженных факелах идти было вполне себе комфортно. Наша компания поднялась по винтовой лестнице (поднялась! А в прошлый раз наоборот спускались. Наверное, мы вошли в тоннель на несколько уровней ниже), и оказались в пустом тронном зале.

– Таар все еще болеет…– скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла я. Охранники ответили скорбным молчанием, но я сама погрустить не успела, так как услышала позади себя радостный возглас:

– Сур-риза! Ты здесь!

Тина налетела на меня в прямом смысле, сомкнула крепкие руки на моей талии, вытянула их вверх, подбросила меня в воздух, поймала, а затем прижала к себе.

– Я так рада тебя видеть!

– Я… тоже… очень…– прохрипела я.

– Милая, мне кажется, ты сейчас просто задушишь свою подругу.– Пришел мне на помощь высокий горгулья, стоящий за спиной Тины. Он был одет с кожаную кольчугу, как и Нойх, брат Тины, а вот волосы у незнакомца оказались темными и чуть вьющимися.– Не забывай, люди гораздо слабее нас.

Я, наконец, оказалась на земле, и поблагодарила темноволосого горгулью. А вот Тина тут же напряглась.

– Суриза, а ты чего пришла? Как добралась, сама? Что-то случилось? Ой, а кто это с тобой?

– Тина, успокойся, все в порядке. А это… это Эрик, мой друг.– Я вытолкала Эрика из-за своей спины, и тот вежливо пожал руку Тине, а я выжидающе на нее уставилась.

– А это?..

– А!– Спохватилась подруга.– Нэйл! Мой жених. Нэйл, а это Суриза, та самая ведьма, с которой уже все кроме тебя успели познакомиться.

– Суриза…– Горгулья опустился передо мной на одно колено (и все равно был практически с меня ростом), и торжественно запечатлел легкий поцелуй на моей запястье.– Это такая честь, познакомиться с вами лично!

Я чуть покраснела, ответила Нэйлу что-то вежливое (уже и не помню, что именно), и обратилась к Тине.

– Вообще-то мы пришли не просто так, конечно же…

– Конечно!– Взмахнула руками подруга, и с шуршанием расправила крылья.– Так и знала, случилось что-то! Звать Нойха?!

– Нет-нет, успокойся, все в порядке. Тут дело вот какое…

Я рассказала горгульям историю об Оле, Зведе, гномах и сизойцах, и получила в ответ одобрительный кивок. Тина и Нэйл готовы были нам помочь, да и ночь как раз оказалась у ни свободна. Какое счастье, что горгулий оказалось двое, Тине не придется летать туда и обратно несколько раз.

Мы направились к выходу, но Нэйл вдруг остановился.

– Тина, думаю было бы правильно предупредить короля.

– Ой, ты прав, милый, как всегда!– Горгулья посмотрела на друга влюбленным взглядом.– Нужно забежать к нему. Буквально на минутку! Суриза, ты тоже должна пойти, отец будет рад тебя видеть.

– Ну только если на минутку. Времени мало…

– А м-можно и мне?– Робко спросил Эрик, Тина кивнула, поманила нас рукой, и скрылась в коридоре. Нам только и осталось, что ее догонять. Как добраться в королевские покои я помнила, но все равно немного заплутала. Повернула не туда, но все же сообразила это, пройдя с десяток метров по слишком уж широкому коридору, и догадалась повернуть обратно. До покоев мы с Эриком все же добрались. Я постучала в дверь, и после разрешения вошла. Эрик мелкими шажками посеменил за мной.