– Да, я уже в курсе.

– Так вот тех, кто ее владеет и управляет, мы называем магами, колдунами, волшебниками. Но есть и другие…

– Черные маги что ли? – не понял я.

– Нет, – улыбнулась она. – Не существует ''черной'' и ''белой'' магии – она одна. Все зависит от того, кто ею пользуется. Так вот, кроме колдунов существуют еще кедары.

– Кто? – переспросил я, думая, что послышалось.

– Кедары, – просто сказала она. – Это люди, которые могут, чаще всего неосознанно, владеть магией. Не в таких масштабах как колдуны, но тоже кое-что могут.

– Хочешь сказать, что я один из… этих? – спросил осторожно.

– Ну, – девушка неопределенно пожала плечами, – выходит что – да.

– И много нас… таких, кто умеет?

– Да кто же его знает, я вас не считала. Да и думаю, остальным это тоже не нужно. Кедаров недолюбливают.

– Что так?

– Считают, что они пособники темных сил, – как бы извиняясь, произнесла Свея.

– Ага. Значит, магам можно себе наколдовывать, а нам честным… кедарам?… нельзя. И где тут справедливость? – что-то завелся я.

– Как тебе сказать, – начала юлить девушка. – Чаще всего так и происходит. Человек, когда понимает, что он может делать нечто больше, нежели другие, то, – красноречивый жест, показывающий как ''сносит крышу''. – Все любят власть и, мало кто может от нее отказаться, когда она в руках.

– Мне это не грозит, – успокоил я ее. – Я и так со сдвигом. Другой на моем месте, давно бы уже в местной лечебнице оказался, а я ничего – держусь.

Свея как-то странно на меня посмотрела: в глазах промелькнуло то ли удивление, то ли недоверие.

– Слушай, а как-то этой силой управлять можно? Ну, или вызывать ее по своей прихоти?

– Говорят, что у каждого она проявляется по-разному: кому-то надо долго напрягаться, а кому-то только подумать – и готово. Тебе, насколько я понимаю, надо разозлиться.

– С этим проблем не станет. Я человек заводной – хлебом не корми, дай только с кем-нибудь подраться.

– Значит в лесу. Это у тебя такой маневр был: сначала их расслабить, а потом неожиданно всех разбросать? Или самому удрать, – иронично заметила она.

– Э… – ответа не было. Ведь действительно не хотел тогда драться – понимал, что глупо и шанс не в нашу пользу.

– Ладно, не напрягайся, – махнула рукой. – Лучше пойдем, прикупим что-нибудь в дальнюю дорогу.

– Слушай, Белый, между прочим, не честно давать своему человечку силы, сверх положенных, – укоризненно заметила Тьма.

– Ты, между прочим… Темненький, своему тоже не конфетку подарил. Кстати первый начал – думал, не замечу, как ты ему подсуживаешь? – возмутился Свет. – Так что не надо тут про соблюдение правил рассказывать. Все честно.

– Ну, смотри. Как бы он не начал ею во вред действовать, – ухмыльнулся Дьявол.

''Чем-нибудь'' оказалась новая одежда для обоих, более практичная и удобная. Между прочим, Свея тоже облачилась в мужскую одежду: от чего стала более привлекательной.

Следом появились два кожаных плаща с капюшонами – удобно и не промокают, фляги с вином и водой. Пояса с разными кольцами, колечками, зацепками, крючочками. Как Свея объяснила, для того чтобы на него вешать ''всякое'' – для начала этим оказались фляги. Потом мы пошли к кузнецу.

– Надо тебе купить меч и нож, – говорила девушка, пока мы шли в кузницу.

– Честно говоря, я мечом пользоваться не умею, – признался я и, кажется, покраснел.

Свея остановилась, недоуменно посмотрела на меня.

– Ты что, с луны свалился? – логичный вопрос.

– Нет, чуть ближе, – улыбнулся в ответ.

Она уже было сделала шаг, но опять повернулась и вновь посмотрела:

– Слушай, ты… – потом помотала головой, словно отгоняя дурные мысли. – Нет… ничего.

– А все-таки? – проникновенно поинтересовался я.

– Не обращай внимания, – отмахнулась она. – Вон кузница, – указала на постройку, из трубы которой валил густой дым.

В кузнице стояли сумерки, и только наковальня была ярко освещена рвущимся из очага огнем. Еще в ней было жарко, как в сауне. Через пять минут я взмок так, как будто окунулся в воду.

Возле наковальни стоял огромный мужик голый по пояс, но в кожаном переднике. Длинные волосы были перехвачены в ''конский хвост'', а борода завязана в несколько косичек. Он бил по длинному куску железа молотом, от чего во все сторону разлетались оранжевые искры, грозясь поджечь все, до чего смогут дотянуться. Но кузнец только щурился и вновь рука, вздуваясь невероятными мышцами, поднималась вверх и с громким стуком опускалась вниз. Ударив по заготовке еще несколько раз, он сунул ее в стоящий рядом чан с водой – оттуда пошел пар – и повернулся к нам.

– Зачем пришли? – громко спросил он басом.

– Нам бы на оружие взглянуть, – осторожно, я бы даже сказал, со страхом в голосе, произнесла Свея.

– Ну пошли, – усмехнулся кузнец.

Через небольшую дверь мы попали в комнату: низкий потолок, но крепкие и длинные стены, дощатый пол и все это буквально заставлено и завешено оружием. Мечи, ножи, пики, алебарды, сабли, кистени и много чего, что я никогда не видел. Все это хотелось потрогать, погладить, подержать в руках.

– Да здесь же можно небольшую армию вооружить, – уважительно произнес я.

Кузнец рассмеялся в голос, запрокинув голову.

– Выбирайте, – кивнул он.

– Что посоветуешь? – спросил у Свеи, но девушка выглядела не менее растерянной и удивленной чем я. – Понятно, – тяжело вздохнул.

Я проходил вдоль стен, осторожно, словно это антиквариат, трогая оружие, оно было: холодным, острым, с простыми и резными рукоятями, с прямым и искривленным лезвием. Оно было опасным в умелых руках, но я им только любовался. Свея в это время терлась возле метательных ножей, видимо выбирая себе по вкусу.

Не знаю почему, но я вдруг остановился возле дальней стены, где так одиноко, просто прислоненный к стене, стоял меч: большой, с двойной рукоятью; простой, без изысков, крестовиной; широким, не меньше чем с ладонь и длинным обоюдоострым лезвием. Рядом стояли такие же простые ножны, обтянутые кожей.

От меча шел жар, словно его минуту назад вытащили из печи. Я попробовал взять его – он оказался тяжелым, но, приложив усилия, смог поднять его. Тут произошло опять что-то непонятное – меч словно превратился в пушинку. Он лежал в ладонях как влитой, сверкая лезвием даже в этой полутьме, а в руки шло тепло, словно он грел их, и держать его было одно удовольствие. Чувствовалось, что его можно держать так хоть сутки напролет и руки не затекут.

– Его, – тихо произнес. – Я возьму его.

– Зачем? – удивилась Свея.

– Ты уверен? Здесь есть мечи лучше и красивее чем этот, – спросил кузнец. – Может тебе подобрать другое оружие, более стоящее?

– Нет, – отказался я. – Мне нужен он.

– Но он стоит три грода, – было видно, как у Свеи от удивления расширились глаза. – Тут есть мечи стоящие гораздо меньше, и они более надежны, – доверительно сообщил кузнец. – А это просто железка, которая пылиться тут уже не первый год.

Глядя на меч, не скажешь, что он валялся тут все это время без ухода. Лезвие чистое, без следа ржавчины, гарда покрыта небольшими выемками, а на рукояти что-то вроде рыбьей чешуи – так руки не скользят.

– Его, – снова произнес я, пробуя, как лезвие входит в ножны – идеально.

– Вик, ты понимаешь, сколько это стоит? – подскочила Свея. – Мы на эти деньги лошадей сможем купить и провианта на месяц.

– Ты уже выбрала? – просто спросил я. Зачем объяснять то, что не объяснишь.

– Да. Вот, – обреченно произнесла она, показывая, на пять метательных ножей в кожаных ножнах.

Небольшие, с прямым, остро заточенным лезвием, недлинной рукоятью обмотанной жгутом, оканчивающейся маленьким набалдашником – чтобы пальцы не соскользнули.

Так же она взяла два больших ножа, что больше походила на маленькие мечи – для себя. И еще пару: один похожий на мачете, только с тупым, обрубленным концом и расширяющимся лезвием, а второй с деревянной рукоятью, длинным, чуть выгнутым клинком черного метала – для меня.