Вбежал Слава, оценил обстановку, сел на стул рядом с Дашей, сгреб ее в охапку, посадил к себе на колени, стал целовать в затылок и бормотать:
– Ну, все, все, все, не волнуйся, доченька, все хорошо. И строго спросил Лину:
– В чем дело?
Лина захотела заплакать, но не смогла. Только сказала:
– Зачем ее так закармливать? Захочет, сама попросит.
Слава отчеканил:
– Ребенок – должен – нормально – завтракать. Поняла? Ты же мать!
Даша сказала:
– Мурр! Мяу! – и прижалась к Славе.
– Поняла, – сказала Лина и стала салфеткой промокать разлитый чай.
Она все поняла. А не надо было выходить замуж за пятидесятилетнего мужчину. Не надо было хвататься за последний шанс. Шанс на самом деле был почти последний – ей было тридцать четыре. Ассистент на кафедре. Без диссертации, без карьеры, без своего жилья, зато с мамой-папой, которые башку пропилили – когда же на тебя кто-то внимание обратит? Но вот на соседнюю кафедру пришел новый профессор. Седой смуглый красавец. Спортсмен-горнолыжник. Очень обеспеченный – у него был свой бизнес как раз в той отрасли, что он преподавал. Квартира, дача, машина. Он ей перед свадьбой подарил маленький «ситроен». Он ее осчастливил, да. Из старой девы при маме с папой она стала женой профессора-бизнесмена. Она его боготворила. Пылинки сдувала, наслаждалась его капризами и требованиями. Даже имя изменила. Она была Галя, а он захотел звать ее Линой. Галина-Лина. Ну, пусть Лина, так даже лучше, красивее.
Конечно, Даша все это быстро поняла и усвоила.
Семейная схема получилась простая: папа – царь и бог. Мама – его служанка и жрица. И маленькая девочка, царевна и ангелочек, и пусть мама ей служит так же, как папе. Преданно и беспрекословно.
– А вот если я вдруг стану совсем плохая мать, – сказала однажды Лина, – и ты со мной захочешь развестись, ты Дашу мне отдашь? Или станешь отсуживать?
– Не просто стану, а обязательно отсужу, – сказал Слава. – Имей в виду, на всякий случай.– Хорошо, – сказала Лина. – Я, пожалуй, не буду подавать встречный иск.
Примерно через год Слава, Даша и Катя, новая юная Славина жена, сидели за столом и завтракали.
– Вообще-то вилку, Кити, надо держать левой… – сказал Слава и не договорил.
Катя гневно поднялась с табурета и с размаху влепила ему пощечину:
– Будешь мне замечания делать при ребенке?!
Потом села и спокойно продолжала есть.
Слава хмыкнул, криво улыбнулся Даше.
Даша прожевала, сошла с табурета и подошла к ней.
– Мама Катя, спасибо за завтрак, можно выйти из-за стола?– Можно, – сказала Катя и прохладно чмокнула ее в макушку.
цыганка гадала, за руку брала БЮДЖЕТНАЯ КОЙКА
– Савкин пристает на полном серьезе, – сказала Лена Лицкая.
– Какой Савкин? – не понял Сережа Лицкий.
– Завотделением, – сказала Лена.
– Тварь! – крикнул Сережа. – Пойти ему морду набить?
– Лежи! – сказала Лена. – Лежи спокойно, куда ты пойдешь, миленький, ты что! – и она погладила ему голые, почти бесчувственные ноги.
Разговор шел в больничной палате. Сережа потихоньку приходил в себя после автокатастрофы. Доктор Савкин – известный, кстати, врач – пообещал, что ноги вернутся. Постепенно. Нужно только время. И весьма интенсивная терапия.
– Зачем ты мне это сказала? – Сережа чуть не заплакал.
– Я всегда тебе доверяла, – сказала Лена. – И сейчас доверяю абсолютно.
Сереже не понравилось это холодное слово.
– И что? – тоже холодно спросил он.
– И то, что у нас кончаются деньги. Мы ведь гордые, мы ведь не хотим, чтоб наша жена бегала по приемным Минздрава. Мы ведь богатые, мы привыкли сами за все платить.
– У нас есть еще четыре миллиона.
– Они на депозите, ты что! – вскрикнула Лена. – Прости. Твои деньги, твое решение. Но Савкин обещает перевести тебя на бюджетную койку. Все процедуры, все лекарства, все бесплатно. Плюс личное наблюдение.
А действительно, что это он. Деньги отложены на покупку коттеджа. Они с Леной мечтали перебраться за город.
– Он тебе нравится? – спросил Сережа. – Этот дотторе-профессоре?
Савкин, кстати, был красивый. Жгучей неаполитанской красотой.
Лена вцепилась в Сережину руку, зарыдала, стала целовать ему пальцы, сползла с табурета и встала на колени у изголовья.
– Я для тебя, я для тебя на все готова, а ты сердишься…
– Но почему я должен за тебя решать?
– Потому что ты муж, – она подняла на него преданные зареванные глаза.
– Тогда давай, – сказал он. – Иди к нему. Ты хорошая. Спасибо.
– Круто, – сказал я моему другу, художнику Коле Мастеропуло, который на днях рассказал мне эту историю. – Мелодрама.
– Куда денешься, – сказал Коля. – Он так объяснил: «Я, говорит, ей как бы разрешил этот блядский подвиг, потому что все равно жить бы с ней не смог. Даже если б запретил, не смог бы». А кроме того, не факт, что он выздоровел бы. Или вообще бы выжил.
– Но он ведь выжил? Выздоровел?
– Ненадолго, – сказал Коля. – Его перевели на бюджетную койку. Процедуры, лекарства, все на совесть. Более-менее оклемался. Но на коляске. Но с хорошей перспективой, так Савкин сказал. Развелся с Ленкой, женился на массажистке, которая его выхаживала.
– А почему ненадолго?
– Купили коттедж, обставили, и она его в ванне утопила, когда мыла. Так устроила, как будто он случайно утонул. Сергей говорил, что гадко было тонуть и обидно. Ленку вспоминал.И Коля Мастеропуло ушел. Вернее, исчез.
Потому что он умер девять лет назад, и на днях мне приснился, и рассказал, что тампознакомился с неким Лицким Сергеем Михайловичем, и вот, значит, какую услышал от него историю.
давить-давить, никак не выдавить ДЕВОЧКА ИЗ БЕЛЬЭТАЖА
– Ты что! – сказал я маме. – Пусть она сама приедет.
– Я уже обещала, – сказала мама. – Она очень просила.
– Позвони и откажись, – сказал я.
– Ну, теперь неудобно, – сказала мама. – Да это и недалеко.
Разговор шел о ее ученице Леночке Ф.; мама давала домашние уроки английского, и к ней постоянно ходили две-три девочки. Мальчиков почему-то не было.
Но Леночка была непростая ученица.
Она была из того дома на улице Грановского, где жила моя мама в детстве и где несколько лет прожил и я с мамой и папой. Дом весь увешан мемориальными досками: сплошные маршалы и министры.
Это потом мы переехали на Каретный Ряд, в большую отдельную квартиру на одиннадцатом этаже. А там мы жили в полуподвале, в коммуналке, поскольку мой дедушка, мамин папа, был шофером в гараже Совмина. А Леночкины родители жили в бельэтаже: очень высокий первый этаж, на самом деле второй, если наш полуподвал считать за первый. Потому что ее дедушка был зампредсовмина. Мама знала эту семью с детства. Точнее сказать, видала, как «хорьх» Леночкиного дедушки въезжал во двор. А также слышала рассказы Леночкиной мамы о том, кто у них был в гостях на 7 ноября. Я помнил эту Леночку, когда мы там жили: она была помладше меня.Да, так о чем это я?
О том, что Леночка через каких-то знакомых стала маминой ученицей. Мир тесен. Или круг широк? Неважно. Мама говорила: «Девочке двенадцать лет, а сидит нога на ногу и туфелькой покачивает, как взрослая».
Вот. И однажды Леночка забыла у нас тетрадку. Мама сама ей позвонила: «Лена, это твоя тетрадь?» «Какой кошмар! У меня завтра контрольная!» – сказала Леночка. И тут же попросила маму ей эту тетрадку привезти. На остановку троллейбуса.Мне было странно – моя гордая мама зимним снежным вечером поедет отдавать тетрадку девчонке, которая сама эту тетрадку у нее забыла.
Мама вернулась через час или даже позже.
Мама смеялась, стряхивая снег с платка – у нее был светлый зимний платок в розах, и вообще она была настоящая русская красавица.
Рассказала:
– Приезжаю, выхожу из троллейбуса. Пять минут, десять, пятнадцать. Ищу автомат, звоню ей.
– Зачем? – спросил я.
