— Лаэли, Сессен, Зармике! Идите сюда! — Инелен помахала нам узкой ладошкой, стоя у какого-то стенда.

Мы занимались ОФР на открытой спортивной площадке (пока погода тёплая).

— И остальные — нам тут надо выбрать…

— Что выбрать?

— Спорт. В расписании сказано, что у нас 2 раза в седмицу будет своё, выбранное спортивное занятие… ты что, не читала?

Демоница пожала плечами и потащила нас к стенду. Моя электрическая подруга неслась с такой скоростью, что мы с Зармике на полном скаку врезались в толпу сокурсников.

— Береги-и-ись!

Один из парней успел обернуться и подхватить меня, и Сессен наконец-то отпустила мою слегка помятую ладонь. Ксо, ну и сильна же Демоница.

— О, Шива! Извините, пожалуйста…

Краем глаза заметила, что Зармике тоже не дали упасть. Естественно, Кенррет. Боги, как красиво они вместе смотрятся!..

Моего же спасителя, насколько могла припомнить, звали Морфей. Он выглядел совсем как человек, если не замечать белоснежной радужки глаз, синего зрачка и пары белых крыльев за спиной, доставлявших бедняге массу неудобств. Он был альвом. То есть — светлым. Из Асгарда.

— Да ничего. Ты уже выбрала вид спорта?

— Вот, сейчас… а ты? Какие там есть?

— Я выбрал лёгкую атлетику, — по лицу альва пробежала тень сомнения. — Только, боюсь, я там буду единственным из юношей. Остальные выбирают оружие…

— Лаэли, кончай обжиматься!

Сессен очень тактичная девушка, не правда ли?..

— Здесь танцы есть?

— Танцы буду в искусстве, — подсказала эльфийка. — Я выбрала плавание. И Зармике тоже.

— А ты?

— Олдх(1) его знает. Что-нибудь из оружия. С кнутом я и так неплохо обращаюсь, и с мечом тоже. Записаться на скимитары, что ли? Как считаете?

— Что это такое?

— Помнишь драку вчерашнюю? Вот у Дарм'рисса были скимитары — парные обоюдоострые сабли. Он хорошо в бою…

— Спасибо, — бархатно отозвалось над самым её ухом. Демоница обернулась, выставив вперёд руку с впечатляющими крепкими когтями.

Дарм'рисс перехватил ладонь и приложился к ней губами.

— Хорошая реакция, леди.

Сессен рассмеялась.

— Только не пытайся меня соблазнить, мальчик!

— И в мыслях не было, — он подмигнул и, протянув руку, написал своё имя на магике в колонке "метательное оружие".

— Спешу откланяться.

Зармике предостерегающе и — чуть-чуть — ревниво бросил:

— Он сердцеед. Осторожнее.

— Да мне-то что? Лаэли, решайся!

— Я пацифистка. Нервнобольная. А из оружия не держала в руках ничего страшнее маникюрных ножниц… эй, эй! Ты что делаешь?!

— Просто я уже догадалась, чего ты хочешь, — улыбнулось это дитя преисподней, вписывая моё имя под своим.

Потом была созидающая магия. Что б вы знали, кто её у нас вёл… сразу почуяла неприятности.

Профессор Вик начал с того, что объяснял добрых полчаса, как важен его предмет — и невероятно сложен. Впрочем, с этого начинали все преподаватели, и возмущаюсь я только потому, что не люблю рыжих мужчин, а Вик был как раз рыжим.

— Даже с первого взгляда я понимаю, что максимум двое из вас выберут в следующем году факультет Орден Света, деканом коего я и являюсь. Магия Света, животворящая и исцеляющая, практически недоступна… к сожалению…. таким существам, как ифриты, демоны и дхаэроу…

Это кто? Януш про таких не знает — а то, чего не знает Януш, то просто не существует…

Зармике резко выпрямилась и попыталась что-то сказать, но рука Дарм'рисса легла ей на колено. Девушка бросила на него гневный взгляд, но промолчала.

— Вы что-то хотите сказать, дхаэроу Кенррет? — приятным голосом поинтересовался Вик, но в этом вопросе явственно пахло угрозой и — ненавистью? Дроу, конечно, не подарок, но не настолько же.

— Не понимаю. Дхаэроу — это что-то обидное? — спросила я у Сессен, но она не успела ответить.

— Нет, профессор. Ваша лекция чересчур занимательна, чтобы я мог думать о чём-то постороннем, — с холодной вежливостью отчеканил дроу.

— Простите, профессор, — это заговорил один из эльфов (для меня они все на одно лицо). — Возможно, вы упустили сложившуюся на Т`Элле ситуацию. Сейчас никто не именует так тёмных эльфов.

— Давно ли? Всего около двухсот лет, если я не ошибаюсь?

— "Дхаэроу" — "предатель, убийца", — быстро зашептала Демоница. — Когда-то их все так называли, но потом отступники, изгнавшие Ллос, сократили имя до "дроу" — "Тень". Для тёмных эльфов с Т`Эллы, отказавшихся от наследия злых богов, "дхаэроу" — оскорбление! Сволочь этот Вик!!!

— …давно ли считалось доблестью для них напасть на безоружных? Замучить ребёнка или женщину? Принести пленника в жертву своей паучьей богине?.. Не думаю, что сущность дхаэроу изменилась так сильно.

— Но сейчас этого нет.

— И это говорите ВЫ, светлый эльф? — Вик изогнул губы в саркастической усмешке.

— Это могу сказать и я, — это Сессен повысила голос. — Я с Аменты, профессор, и прекрасно разбираюсь в том, что делают и чего не делают дроу.

Вик покачал головой, неприятно улыбаясь. Ксо, теперь я понимаю, почему людей тут _недолюбливают_!

— Вернёмся к нашей лекции…

Выйдя из кабинета, мы увидели у стены Зармике, которая прятала лицо на груди у своего соотечественника.

— Успокойся, ну же… я говорил тебе, что так и будет, Зармике. Не плачь… И, между прочим, его подозрения вполне логичны.

— И ничего они не логичны, — я потянула Зармике к себе, посмотрела прямо в её заплаканные глаза, красные от слёз, а не от применения инфракрасного зрения.

— Милая, у этого рыжего гада несварение желудка, вот он и гавкает на всех подряд. А если вздумает ещё что-нибудь сказать подобное, я специально выберу его факультет, и пусть тогда вешается!

Дроу слабо улыбнулась. Подошли остальные первокурсники. Кто-то из преподавателей с подозрением посмотрел на нас, столпившихся вокруг двух дроу. Но, видимо, понял, что бить мы их не собираемся — и пошёл дальше.

— Он чего-то хотел этим добиться, — сказал ларр, глядя в сторону. — Может, разобщить нашу группу?

— Куда уж дальше разобщать…

— Мне это не нравится.

— И мне. Почему он оскорбляет студентов? Его дело — преподавание…

— Давайте пожалуемся декану? — влезла с предложением Бисс. — Или сразу ректору?

— Ты понимаешь, _что_ ты сейчас сказал? — отозвался Нулик. — Ты глупость сказала.

— Ну и пожалуйста, — девушка скривила тонкие губы и отвернулась.

— Спасибо вам. Я… не ожидал, — Кенррет опустил глаза.

— Я просто надеюсь, что тебя из универа турнут не скоро, и ты успеешь подучить кое-кого хорошим манерам! — Сессен хлопнула юношу по плечу и бросила озорной взгляд на Давида.

— А мы с Зармике ещё не все люстры побили.

— И не все диваны поломали, — хихикнула Инелен.

Ближе к вечеру в Восьмигранную Залу зашёл Инидий.

— Здравствуйте, друзья. Всё здесь?

— Почти. Сейчас позовём.

Морфей приоткрыл дверь в комнату Эрика и Дарм`рисса — оттуда донёсся грохот, затем забористая ругань и дружный хохот. Альв покраснел и захлопнул дверь. Через минуту оттуда высунулся взлохмаченный дроу.

— Что? А, профессор… мы сейчас.

Не озаботившись Немым Куполом или чем-нибудь в этом роде, он прикрыл дверь и звучно гаркнул на соседей:

— Заткнитесь, гуманоиды! Куратор пришёл!

Мы в восьмиуголке изо всех сил сжимали губы, чтобы не выпустить рвущийся наружу смех. Инелен закрыла лицо ладонями, борясь с приступами хохота, но её выдали покрасневшие ушки.

Инидий спокойно рассматривал носки своих ботинок.

Из злосчастной комнаты выплыли Кенррет, Нулик, Давид и Габриель. Последним, бережно придерживая чешуйчатый хвост, показался Ыш. Он выглядел таким разнесчастным, что даже Сессен прослезилась.

— Мы здесь, профессор, — бодро отрапортовал дроу. Он явно был лидером, сгруппировавшим вокруг себя наиболее многообещающих студентов — и наименее дисциплинированных, кажется.