– Этикет, мать его так, – заявил после он.

Звали правителей Дарт, Антар и Якон. Начались осторожные расспросы: откуда приплыли мы, что случилось в пути и не желаем ли обосноваться в городе. Так как я уже стал гражданином оного, а вместе со мной автоматически и мои спутники.

– Нам нужно сначала проводить принцессу Зейну домой в Герандию. Она была пленницей дракона, а теперь свободна. И я обещал доставить ее до дома.

Опять начались расшаркивания теперь уже перед Зейной. Когда представлялись я назвал только ее имя, а тут оказалась целая принцесса, и притом из королевства, почти граничившего со славным городом Хорвишь. Предложили ей перебраться во дворец, но она наотрез отказалась, мотивировав это тем, что только со мной она чувствует себя в безопасности. Правители согласно покивали головами и хором сказали:

– Ну да, ну да.

Потом, кажется, Якон просветил нас о положении дел в Герандии. Король при смерти и идет грызня за престол. Первый претендент на трон – отец Зейны, но многие видят на нем другого. Так что когда там появиться принцесса страсти еще больше накаляться.

– Не беспокойтесь, – говорю, – все мы решим и никто не вякнет даже слова против Зейны. Теперь я хотел бы получить ваше разрешение на высадку в порту моих воинов. Они прибудут примерно через неделю.

– И много их? – спросил Якон.

– Примерно семь сотен, как только они отдохнут после плавания, мы сразу уйдем в Герандию.

– Все такие, как эти? – и указал на мой десяток зеленомордых.

– Да, но есть сотни две черных. Правители синхронно подняли брови и переглянулись.

– Черных у нас еще не видели.

– Мы красных тоже встретили только здесь. Но, думаю, цвет кожи ничего не меняет, суть то у них одна, – говорю.

Они согласно покивали головами.

– Мои воины расположатся за стенами города, не привыкли орки к каменным юртам. Где можно закупить припасы нам, наверно, подскажет уважаемый Альдар.

Якон опять заговорил, главный он что ли среди этой троицы.

– Город все вам предоставит бесплатно, ты вождь, избавил нас от очень большой напасти. Мы вам благодарны и дальше хотели бы видеть вас среди наших друзей.

– Можно ли здесь купить моим воинам коней? – спрашиваю.

– Да, недалеко от города два хозяйства, разводят их на продажу. Сколько нужно?

– Тысячи полторы я бы купил.

– Завтра мы пошлем к ним гонца и дней через десять их подгонят к городу. Дорога до Герандии конными у вас займет недели две, но на пути кочуют в это время два – три клана орков довольно многочисленных. Вы сможете мимо них пройти? А то можно договориться с наемниками, в городе есть их гильдия и они к вам присоединятся .

– Нет, я знаю своих воинов, а наемники темная лошадка, да и не уживутся мои с ними.

Якон помолчал и продолжил:

– Что вы думаете делать с рабами?

– Если среди них есть граждане города, то они свободны, а что делать с другими – посмотрим.

– Это хорошо, народ Хорвиша будет вам благодарен, у многих в рабство к краснорожим попали мужья, братья и другие родственники. В честь их освобождение мы объявим праздник и всеобщее гулянье за счет городской казны.

Еще поговорили о пустяках и мы с ними раскланялись. Альдар нас ждал и вместе с ним мы отправились праздновать победу. Арену окружила огромная толпа народа. Все орали, приглашали нас выпить, молодые девчонки целовали моих зеленомордых и даже Такора. До дома мы пробрались с большим трудом. Устали за день, как собаки и быстро поужинав, отправились спать. Завтра многое надо сделать: найти место для стойбища, решить, что делать с рабами, осмотреть новоприобретенное имущество и определиться с маршрутом до Герандии. Но это будет завтра, а сейчас – спать.

Рано утром в спальню к нам вломился Том и, не обращая на моих девочек ни какого внимания, доложил:

– Вождь, там эта судейская крыса тебя видеть хочет.

Спросонок я ничего не понял и переспросил:

– Что за крыса?

– Судья, Альдар, уже два часа здесь торчит, ждет, когда проснешься, говорит, срочно ты ему нужен.

Пришлось вставать, девчонки тоже зашевелились.

– Иди скажи судье, что скоро выйду.

Умылся, кое-как привел себя в порядок и вышел к Альдару. Тот ждал меня на первом этаже в зале, который служил бывшему хозяину для приемов. Только он открыл рот и хотел что-то сказать, как появился какой– то лакей и объявил:

– Посол Королевства Герандии в славном городе Хорвише герцог Келиван просит принять его и сопровождающих лиц.

Я ничего не понял, но раз просят, то примем, и приказал лакею:

– Зови.

Судья шепотом сообщил мне, что он хотел предупредить меня об этом, но не успел. Спустились девчонки, в каком– то необычном наряде, когда только успели пошить его. Тем временем в зал важно в сопровождении четырех человек вошел здоровенный черный мужик, чуть пониже меня ростом. Одет был в яркие тряпки, обвешан огромным количеством драгоценностей. Спесиво оглядев нас и презрительно цедя сквозь зубы слова, спросил:

– Передо мной Вождь зеленых орков?

Вот козел, не здравствуй, ни прощай не сказал, видимо, с такими как мы общаться считает ниже своего достоинства. Да ладно, пока стерпим, а потом видно будет.

– Он самый, – говорю, – Что тебе нужно от Вождя клана 'Золотой дракон'?

Его передернуло, но он ответил:

– Мы пришли забрать у вас бывшую принцессу Зейну и отправить ее в Герандию.

– Стоп, стоп! Объясни нам, как это вы сможете у нас ее забрать, это первое, и второе, зачем она вам так срочно понадобилась? Мы и так сопровождаем Зейну до дома и скоро она прибудет туда.

– Бывшая принцесса и ее семья объявлены в нашем Королевстве преступниками. Наша обязанность, как законопослушных граждан, арестовать ее и доставить для суда в Герандию.

Зейна яростно сверкая глазами хотела что-то сказать, но я остановил ее и продолжил допрашивать этого спесивого козла.

– Какое преступление она могла совершить, находясь долгое время вдалеке от дома?

– Преступлением уже считается то, что она жива, из– за их семьи в нашем государстве началась смута. Все считали ее, –он кивнул на Зейну, – погибшей в утробе дракона, но она вот стоит передо мной целая и невредимая. Это добавит бунтовщикам энергии и беспорядки будут продолжаться по нарастающей.

– Объясните мне, пожалуйста, –обратился я к хмырю, – как первые претенденты на трон короля могут стать преступниками?

– Очень просто: собрался совет лордов, посовещавшись, отменил прямое престолонаследование. Для Герандии это будет наилучший выход, так как король сейчас присмерти, а его брат неспособен управлять государством, он только спровоцировал волнения. Совет решил, что трон займет благородный Рино, естественно после смерти сегодняшнего короля. Но черни это решение не понравилось, она взбунтовалась и мы считаем, что виноват в этом её род, – он опять кивнул на Зейну. – Не будет их и все в нашем государстве успокоится.

Зейна не выдержала и закатила речь:

– Ваш совет, состоящий из пяти ублюдков, не имеет никакого права изменить уложение о престолонаследии, которое составил еще первый правитель нашего королевства. Еще никто не покушался на это – вы, дети паршивых ящеров, первые. Признали наследником короны идиота Рино, которого ничего, кроме выпивки и мальчиков, не интересует. Думаете, что будете править за его спиной? Вот вам х…., – ударила ребром ладони по сгибу руки и загнула такую матерную тираду, что я заслушался, у боцмана что ли научилась. – Мы скоро придем туда и вырежем ваши семейки, нет, этого вы не достойны. Будете висеть на виселицах, как презренные воры и насильники. Если моих родителей ваши пособники умертвили, то умолять о смерти, ты, вонючий козел, и твои соучастники лорды, будете долго.

Я смотрел на Зейну открыв рот. Не видел я ее ещё такой, столько достоинства и решимости идти до конца узрел в ней впервые. Рядом со мной стояла настоящая принцесса, да нет, пожалуй королева и, подумав немного, решил, что трон в Герандии будет ее. Вдруг уловил эмоции радости, удивления и восхищения, исходящие от одного из сопровождающих посла. Не все, видимо, поддерживают этого козла. Между тем герцог разинул рот и заорал: