– А… эт вы… приходите. Только завтра, или потом…

– Так когда?

– Когда хотите, эту неделю я всегда дома.

– Завтра устроит? В пять часов?

– Пожалста-а-а…

Речь слегка растянута, особенно в конце слов, на гласных звуках. Отдельные слова сознательно искажены, произносятся с некоторой ленцой.

Назавтра приезжаю на Профсоюзную, легко нахожу нужный мне дом. На подъезде кодовый замок. Кодовый? Набираю код и вхожу. Грязноватый подъезд и обшарпанная лестница, хотя дом явно новый – построен недавно. По стенам надписи – названия каких-то рок-групп, нецензурные выражения и неумелые рисунки человеческих гениталий. Тут явно тусуются подростки. Поднимаюсь, звоню. Женский голос через железную дверь:

– Вам кого?

– Я звонила. Вчера.

Мне открыла женщина лет сорока.

– Да? – спросила она.

– Мне нужна Хомченко Ирина Николаевна. Я не ошиблась?

– А, Ирочка. Вам назначено?

– Да, – кратко подтвердила я.

– Проходите. Ира! К тебе!

«Ирина Николаевна» оказалась очень молодой, даже юной особой. Она явно предпочитала готический стиль и являла собой ярчайшего представителя этой молодежной субкультуры. Длинное черное платье в духе Morticia Addams, «тяжелая» косметика, на шее – египетский анк из массивного серебра. Черные губы, подведенные глаза, черные ногти, – общий стиль – «вамп».

– Пойдемте ко мне в комнату.

В ее комнате царило рассеянное освещение, фиолетовые драпировки, черная резная мебель с серебряными накладками. По стенам развешаны костюмы, казалось, взятые со съемок каких-то мистических голливудских боевиков. В противоположной стене комнаты была еще одна дверь. Закрытая.

– Какая красота! – я была приятно удивлена.

– Да, это моя работа. Я предлагаю индивидуальное моделирование и пошив готической одежды из любых тканей и материалов. Работаю дома. Шью более шести лет, за это время мной было смоделировано и сшито более ста моделей, в том числе и на заказ. Имею диплом авторской школы Любак’с, по крою и шитью одежды. Кроме этого я делаю ювелирные украшения из серебра, стали и кожи. Вон там, – она показала на закрытую дверь, – моя мастерская…

«Зачем она мне все это говорит?»

– А как вы выбираете, что пойдет клиенту, а что нет?

– Часть моих моделей вы можете посмотреть здесь, часть в альбоме, а также на моем сайте. Там же указана примерная стоимость. При заказе я произвожу обмер клиента, мы совместно выбираем ткань и я разрабатываю индивидуальную модель по имеющимся каталогам готической одежды или по пожеланиям самого клиента.

– А в Круге вы что делаете?

– Вообще-то я отвечаю за контакты с молодежными движениями и поиск возможных кандидатов в их среде. Мое увлечение очень помогает.

– А сколько же вам лет?

– Восемнадцать, – спокойно сказала она. – На самом деле.

– В восемнадцать лет вы – мастер Круга?

– И что с того? Мои способности были замечены, когда мне было двенадцать. Потом выяснилось, что обучение сводится только к Кодексу Чести и тому, что делать нельзя или не желательно. Я очень сильный адепт.

Тут я почувствовала прикосновение к своему сознанию и мгновенно поставила «Зеркало». Она что, решила поиграть со мной? Я начала злиться.

– Вы что себе позволяете?

– Простите, это я так. Просто, когда приходит клиент, я всегда его сканирую.

– Я не ваш клиент.

– Я же извинилась. И потом, вы простой адепт, и только недавно прошли инициализацию.

Что себе позволяет эта девчонка? Молодая, явно с еще не устоявшимся характером. Несмотря на свою силу, достаточно наивна. По-моему, и не очень умна. Вполне могла попасть в какую-нибудь грязную историю, а теперь делает глупости. Я сработала легкий «Щелчок» и с удовольствием заметила, как бледное личико «Верданы» дрогнуло. И как она только попала в Круг? С ней надо поработать. Попробую начать не очень глубокуюразработку.

– Не будем пикироваться по пустякам, нам с вами предстоит совместная работа, и я надеюсь на ваше сотрудничество.

– На мое? – Черные губы слегка растянулись в нарочито удивленной улыбке.

– Конечно. Я совершенно не разбираюсь в молодежных движениях и всяких там субкультурах. Надеюсь, просветите меня.

– А зачем? – она удивленно посмотрела на меня.

– Вообще-то, я совсем не обязана объяснять вам, зачем мне нужен тот или иной факт или информация. Сразу договоримся – я спрашиваю, вы – отвечаете.

– Это допрос?

– Если хотите. Меня уполномочил Круг. Скажу только, что в тех СМИ, куда попала секретная информация, работают в основном молодые люди восемнадцати – двадцати пяти лет. Почти все – до тридцати.

– Я знаю… – она сбавила тон и уменьшила гонор. – Спрашивайте…

– Расскажите про готов, – настаиваю я.

– Ну, что я могу сказать? Все готы, или, как их еще называют, готики, характеризуются пристрастием к «темному» восприятию мира.

– Поподробнее, – я начинаю на нее потихоньку давить. – Что это за восприятие?

– Ну, описать в двух словах все составляющие такого понятия, как готическое мировоззрение, довольно тяжело. Но в целом – это особый, романтично-депрессивный взгляд на окружающую жизнь. Отражается в поведении – замкнутость, частые депрессии, меланхолия, повышенная ранимость. В восприятии реальности – мизантропия, утонченное чувство прекрасного, пристрастие к сверхъестественному. В отношениях с обществом – неприятие стереотипов, эталонов поведения и наружного вида, антагонизм с обществом, обособленность от него. C установлением принадлежности индивидуума к готической субкультуре все не так просто. Если мы спокойно можем назвать металлистом каждого человека, слушающего музыку в одном из «металлических» стилей, то с готами все сложнее. Трудность заключается в чрезвычайно большом охвате субкультуры, где не существует «типового» гота и поэтому невозможно привести какую-либо общую мерку для выявления истинных готов. Наиболее часто упоминаются четыре критерия: посещение мест сбора готов, готическое миропонимание, готический имидж и любовь к готической музыке. В свое время именно Мировым Кругом было спровоцировано движение готов...

Как она говорит! Странный, нетипичный для нее стиль, по-моему она выучила какую-то газетную статью или заметку. Тут я случайно замечаю на столике черного дерева яркую плоскую глянцевую коробочку из тонкого картона, слегка выглядывающую из-под раскрытой книги. Книга – «Пианистка» Эльфриды Елинек. Коробочка вскрыта и слегка помята. Я незаметно слегка сдвигаю книгу, чтобы получше рассмотреть эту коробочку. Точно. На ней надпись – «Magnum».

Между тем Ирина, не засекая моего взгляда, продолжает:

– …Дело в том, что любой адепт Силы, пройдя инициализацию, инстинктивно меняет свой имидж, стиль поведения, дизайн одежды. Это он делает помимо воли, поскольку меняется все его сознание, взгляды и мировоззрение, ибо мир и жизнь он видит уже иными глазами. То, что для человека закрыто, легко доступно адепту. Новый вид мира и неожиданные истины первоначально шокируют всех неофитов, поэтому у них появляется мрачное, депрессивное воззрение на собственное существование. Особенно это характерно для людей молодых биологически, прошедших первую инициализацию. Вот именно основные стили облика адептов и были внедрены в качестве главных направлений современной готической субкультуры.

– Для чего? – перебиваю я.

– Для маскировки. Теперешние средства и технологии связи, всеобщая прозрачность очень затрудняют работу адептов, особенно к концу Двадцатого века. «Спрятать дерево проще в лесу». Работать было всегда трудно, особенно после появления христианства и ислама. Но к концу прошлого века трудности неимоверно возросли.

«Она совсем даже не так глупа, как показалась мне в первый момент», – подумала я.

– Раньше мы тоже создавали и поддерживали всякие организации с похожей символикой и атрибутикой. Различные «ордена», «братства» и «церкви». Почитайте «Историю Человечества». Но позже, когда интерес к религиозным культам упал, пришлось придумывать различных масонов и им подобные тайные организации. Потом, интерес к нетрадиционным культам появился вновь, и мы использовали ситуацию в своих целях.