Вероника вынимает из сумочки завернутую в платок гильзу. Эту гильзу от пистолетного патрона калибра 7.62 когда-то взял отсюда Ярослав. Он был тут зимой 1943 года и тогда осознал, что сам не понимает, как ему удалось избежать выстрела в затылок. Он забрал с собой эту гильзу на память о том, что уцелел. А может, для того, чтобы никогда не забыть, что за дарованную жизнь можно заплатить любую цену. Пусть даже это будет ложь. И вдруг к ней пришло осознание того, что Ярослав теперь живет только в ее воспоминаниях. Анна не может его помнить, ибо сама она живет только в памяти Вероники. А у нее нет даже ни одной фотографии Ярослава. От него осталась лишь эта гильза. Он показал ее тогда, когда еще пытался убедить всех, себя, Анну и весь свет, что иногда молчание может стать доказательством смелости и что тайну смерти его товарищей надо оставить для истории. А потом для истории осталась и тайна его собственной смерти…

Вероника вынимает гильзу из платка и кладет ее на оградку у креста, как другие оставляют монеты в фонтане, к которому хотят когда-нибудь вновь вернуться. Ей вспомнился тот пассажир, с которым она ехала вместе в купе до самого Смоленска.

–  Вы туристка? – спросил он, а она, качая отрицательно головой, ответила:

–  Нет, я дочь…Вероника переводит взгляд на лес, сквозь стволы деревьев просвечивают солнечные лучи. Она смотрит в глубь леса, словно ожидает увидеть фигуру в военной форме, с наброшенным на плечи черным полушубком с меховой подкладкой. Ведь таким его видела во сне Анна: он шел к ней через лес и одновременно словно отдалялся, становился все меньше, а потом и вовсе исчез, развеялся, словно провалился под землю…

Примечания

1

Польский орден за воинскую доблесть, учрежденный в 1792 г. и возрожденный польским парламентом в 1919 г. с тем же статутом и традициями после обретения Польшей независимости 11 ноября 1918 г.

2

Текст написан автором специально для русского издания

3

Мастерица по изготовлению париков.

4

Слово myszka (родинка – польск.) созвучно слову «мышка». Речь идет о мифическом короле Попеле, который был наказан за свою жестокость – его съели мыши.

5

Удостоверение личности на территориях, завоеванных гитлеровской Германией во время Второй мировой войны.

6

Администрация помощи и восстановления Объединенных наций (UNRRA). Международная гуманитарная организация, которая оказывала помощь странам Европы. Действовала с 1943 по 1947 г.

7

Коммуния – католический обряд причастия.

8

Подпольная военно-политическая организация «Свобода и независимость».