- С лососиной, — любезно ответила Инна.

- Мои любимые. Можно попробовать? — спросил Виталик, нацеливаясь на пирожок, как коршун на добычу.

- Конечно, — согласилась Катя, подвигая парням тарелку.

- Действительно, вкусно, — согласился I'.италик, неторопливо жуя. — Девочки, вы спасли меня от голодной смерти. — Он очаровательно улыбнулся сначала Кате, а потом Инне и снова потянулся к тарелке. Виталик демонстрировал прекрасные манеры, искренность и доброжелательность, ему трудно было отказать в куске пирога. Он напомнил Инне Макса: тот тоже, если видел двух девушек сразу не знал, которой из них отдать предпочтение, и поэтому начинал ухлестывать сразу за обоими.

Саша, по всей видимости, оказался не так голоден, как его друг. Он продолжал молча курить, исподтишка разглядывая свою соседку Справа. — У меня что, поблек макияж? — невозмутимо спросила Олеся.

— Нет, все в порядке, — ответил Саша и отвернулся.

Именно в эту минуту за столик вернулся Егор. Он держал в руках бутылку полусладкого шампанского. За его спиной стоял официант с нагруженным всевозможными яствами подносом. Парень расставил тарелки, фужеры с золотым ободком и исчез.

— Как быстро?! — удивилась Инна.

— Деньги творят чудеса, — равнодушно заметил Егор, усаживаясь на свое место.

Их колени под столом соприкоснулись. Это было случайное, мимолетное прикосновение однако оно вызвало у Инны трепет.

«Если ты собираешься расстаться со своим! сердцем в очередной раз, сохрани хотя бы голову на плечах», — уговаривала она себя, но, кажется, безрезультатно.

Шампанское оказалось охлажденным, общество приятным, и для Инны час пролетел, как одна минута.

— К сожалению, нам пора, — сказал Егор, взглянув на массивные часы, стрелки которых приближались к девяти.

Виталик с Сашей поднялись как по команде и стали прощаться. Инна на миг потерялась и обычных фразах и улыбках, которыми обменивались все сразу.

— До свидания, девочки, до свидания Ии

ночка, — произнес Егор, посылая Инне прощальный взгляд, от которого по спине побежали сотни мелких мурашек.

Тройка друзей покинула зал. За столиком повисло многозначительное молчание,

— Та-а-к, протянула Катя, нарушая тишину. — Хочется верить, что у тебя хватит ума не влюбляться в него до потери сознания.

— Почему?

— Тебе что, нравится быть тысячной в списке? Знаешь эту цифру с тремя ноликами на конце?

Инна не могла смириться с такой малопривлекательной ролью.

- Твой Игрин тоже не похож на робкого воздыхателя. К нему очередь наверняка не меньше, однако ты не боишься рискнуть.

- Сравнила! — Катя даже задохнулась от возмущения. — У нас с ним с первой минуты единение мыслей и чувств, это на уровне нирваны, что у вас с Титаренко общего, кроме любви к иномаркам?

- И тенниса, — напомнила Олеська.

- И ты туда же! — обиделась Инна. Понимая, что делать этого не следует, она все же перешла в атаку. — Между прочим, Катенька, ты видела, как на нашу Олесеньку смотрел Саня, просто ел глазами, ей ты почему-то предупреждений не делаешь.

Потому что она и так понимает, что Сане ничего не светит, — заметила Олеся, постукивая ноготками по столу. — Кстати, он ужа пытался назначить мне свидание на прошлой неделе, но я, как-то вдруг, оказалась занята.

— И ты молчала! — укорила Катя. — А ну, рассказывай со всеми подробностями: где, когда?

Инна слушала вполуха повествование подруги о бесплодной попытке ухаживания, а сама думала о своем. Безусловно, что Егор выделил ее среди подруг, но из этого обстоятельства рано делать какие-то выводы. Возможно, он просто играл с ней, скуки ради. С другой стороны: зачем ему это нужно, когда кругом столько желающих поиграть в его игры. Но если хорошенько подумать, что у них есть из того, чего нет у нее? Внешность у нее на уровне, одевается она так, что другим и не снилось, вроде бы не глупая, компанейская, не девчонка, а клад. Чем больше она размышляла, тем больше верила в то, что сможет завоевать Егора и заставить его испы- ' тывать к себе более глубокое чувство, чем обыкновенный интерес. «Завтра, ну самое позднее послезавтра, — поправила себя Инна, — они ' встретятся, а дальше... дальше...» — у нее разыгралась фантазия.

Не учла она только одного: что в жизни не всегда происходит так, как хочется тебе, и мечты не всегда сбываются.

ПЕРВОЕ СВИДАНИЕ

Спустя пару месяцев после знакомства радостный блеск в глазах Инны заметно поблек. Егор приезжал со своими друзьями, уезжал с ними же, время от времени устраивал посиделки на скамейке с ней и ее подругами, но дальше лёгкого заигрывания: «Хочу, но не могу», «Могу, но не хочу» — дело не шло, хотя Инна и прикладывала максимум усилий, чтобы сдвинуть их отношения с мертвой точки. Она собиралась на вечернюю прогулку, словно Мария-Антуанетта на эшафот. Макияж, прическа, одежда — любая мелочь была продумана заранее, гардероб изрядно обновлен. Даже теннисную юбку Инна сменила на короткие шорты и трикотажную майку, потому что они подчеркивали ее стройную фигуру. Ее не покидала призрачная надежда, что если Егор увидит ее им корте в этом наряде, то его каменное сердце наконец-то дрогнет.

- А вот и ваши Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алеша Попович на персональных железных конях прискакали, — объявила Катя, первая заметившая вынырнувшие из темноты машины. Она даже не стала скрывать сарказм в голосе, поскольку была настроена против Егора и его друзей. Она считала их ограниченными, самовлюбленными и чрезмерно избалованными женским вниманием парнями, и никакая сила в мире не могла заставить ее изменить свое мнение. Впрочем, Инна и не собиралась убеждать подругу в чем бы то ни было, в глубине души уповая на изречение: «Каждому — свое».

Инна выждала положенное время и обернулась. Конечно же, Титаренко на своем джипа впереди, а его приятели на «жигуленках» чуть сзади, в качестве почетного эскорта. «-Что за дела крутят эти мальчики-скороспелки?» Инна не раз задавалась этим вопросом, но спрашивать Егора не решалась. Поразмыслив на досуги и сопоставив некоторые факты, она пришла и выводу, что бизнес этой тройки увяз в перепродаже машин. Разных машин-иномарок, совсем совдеповских, новых, подержанных... Инна подозревала, что не все они добыты честным путем! иначе откуда такой оборот с продажи? У Егора всегда водились деньги, и не просто деньги, а до неприличия большие деньги. Друзья были на так везучи, но все же Саша совсем недавно сменил старую «шестерку» на новую «девятку». А Виталик, мальчик воспитанный, но «себе на, уме», если и появлялся возле дома Титаренко, то приезжал или на «Жигулях», как сегодня, или на «Вольво», или на «Ауди». Складывалось впечатление, что он меняет автомобили как перчатки, вот только все они не с его руки.

— Привет, подружки, нас дожидаетесь? -крикнул Виталик, выходя из машины и разминая ноги.

Егор и Саша обменялись довольно идиотскими ухмылками.

— Дышим свежим воздухом. — Инна вовсе не хотела идти к машинам, заметив этот «перегляд», но ноги сами понесли ее туда.

— Значит, дышите воздухом? Полезное занятие. — Егор снисходительно улыбнулся, открывая дверцу с ее стороны.

— Присоединяйтесь, — с ходу предложила Олеся, и Инна послала Льдышке благодарный взгляд. Что ни говори, а подруги у нее были сообразительными, особенно Олеська, и особенно, когда дело касалось парней.

На этот раз Егор безропотно уступил пальму первенства Саше. Тот сделал комплименты каждой из девушек, сказал несколько дежурных фраз о погоде, а потом полностью завладел вниманием Кати и Олеси, увлеченно рассказывая им о теннисном турнире «Большая шляпа», на котором они побывали не далее как вчера вечером. Престижный турнир проводился под крышей недавно отстроенного бизнес-центра и в нем принимали участие политики, бизнесмены, актеры, певцы. Послушать об именитых участниках было интересно, но Инна предпочла поболтать с Егором.

-- Как дела?

- Скорее более, чем менее. «Обтекаемый ответ», — подумала Инна, продолжая улыбаться по инерции.