Габриэль заметил, как она смотрит на него, и прикрылся крылом, продолжая сквозь стиснутые зубы рваться в сторону, не обращая внимания на врезавшийся в кожу ошейник.
-Что этот малолетний изверг...! - вскрикнула Ева, бросаясь к ангелу и отводя дрожащее от напряжения и страха крыло. Ее страшная догадка подтвердилась, все смуглое тело было в сетке чуть заметных шрамов.
-Не осуждай его! - перебил он ее. - Не нам его судить!
Теперь и Ева слышала шаги, отдающие гулким эхом где-то на лестничной площадке.
-Если... - начиная дрожать, начала вслух Ева. - Если он увидит Мартина...
Она метнулась к окну, затем обратно, к ангелу, не в силах оставить его одного.
-Со мной все будет хорошо! Иди, прячь своего идиота! - прохрипел он, махнув крылом.
"Кто бы мог подумать, что опасность будет исходить от того, кого мы спасаем..." - горько подумала девушка, карабкаясь по доскам на подоконник. Выбравшись под дождь, она крикнула:
-Габриэль! Я постараюсь все уладить, не бойся!
Он не ответил.
Она снова застыла на краю подоконника, уговаривая себя прыгнуть. Ей было ужасно стыдно за свою трусость, но прыгнуть сразу не удалось; однако все равно минуты через три она решилась, преодолев препятствие, и влезла в соседнюю открытую комнату.
Шаги приближались. Даже отсюда она слышала, как продолжает бессильно пытаться отстранится от двери Габриэль. Подстегиваемая страхом, она влетела в знакомый коридор, окинув взглядом ту сторону, что вела к лестничному пролету. Пока никого.
Мартин лежал там же, где она его и оставила, но вроде подавал признаки жизни.
-Мартин, вставай! Пожалуйста! Соберись! - она с разбегу упала на колени возле него, больно, но ей на это было абсолютно плевать сейчас. - МАРТИН.
Он приоткрыл глаза, кивнул.
-Сквозь дверь слышно... я слышал... отрывки разговора иногда... Сейчас...
Мартин попытался встать, но не смог, и Ева помогла ему подняться, опираясь на стенку, держась за руки. Они медленно заковыляли в комнату, из которой Ева попадала в другую, запертую.
-Что же делать... Мартин, что нужно сделать, чтоб мальчик вышел из комы? Мартин, отвечай!
-Только... коснуться...
-И все? Только дотронуться?
-Да...
-А я могу это сделать?
Он растерянно посмотрел на нее.
-Я не знаю... Если коснусь я... Точно сработает... Если ты... не знаю... не знаю.
-Лежи здесь. Уж я-то дотронусь до него! - Ева вскипела, вспомнив Габриэля. - Как дотронусь! Он у меня запомнит!
-Нет! - он схватил ее за руку, слабо сжав пальцы. - Глупая, я бы тоже хотел, но он же испугается, не надо!
-Мартин... - она посмотрела на него с немалым удивлением, ведь он был всегда так вспыльчив. - Ты просто... я не понимаю...
-Этот пернатый, он переживет... он же вечный... потом все забудется... главное сейчас - выполнить задание... потом разберемся с остальным...
-Слушай, а если я пробужу этого уродца, что будет с Габриэлем? - спросила девушка, отдуваясь. Мартин был худой, но тяжелый, наверно, из-за крыльев.
-Останется здесь... Если ты хочешь помочь еще и ему, то нужно сорвать цепь... я слышал про такое...
Она остановилась и позволила ему стечь на пол, в уголок за дверью, где он был не особо заметен из коридора. Затем сама опустилась рядом, слыша приближающиеся шаги:
-Мартин... Я не справлюсь! Как я могу убедить его снять цепь, если он так боится вас? Как я вообще могу с ним поговорить? Я так боюсь! Я так боюсь, что у меня ничего не выйдет!
-Спокуха, - слабо улыбнулся Март, закутываясь в крылья. - Все у тебя получится, дистрофичка фигова...
-Ты правда так думаешь? - всхлипнув, спросила она.
-Нет! Но я первый раз в жизни пытаюсь кого-то приободрить, так что хотя бы сделай вид, что веришь мне!
Она слабо усмехнулась и, шутя пнув его, встала и на негнущихся ногах вышла в коридор.
Перед ней стоял маленький мальчик, нескладный, худенький, со светлыми взлохмаченными волосами и с кучей ярких веснушек на щеках. Ева была сбита с толку. Ей казалось, что он будет мерзкий, с ехидной улыбкой, с какими-то хищными, длинными пальцами... А он был маленьким, симпатичным и чуть-чуть испуганным. Увидев девушку, он с испугу шарахнулся в сторону и спрятался за одной из дверей.
-А так вроде обычный мальчик... - пробормотала Ева под нос, подходя ближе. - И даже очень хорошенький.
Он выглянул из-за двери.
-Ты кто?
-Эээ... Ну... Меня Ева зовут. Привет. - Она не имела никакого понятия о том, как разговаривать с маленькими мальчиками, но попытка не пытка.
-Привет. Я тебя здесь не видел раньше. - настороженно произнес он. Ева кивнула.
-Я совсем недавно здесь очутилась. Не хочешь пож... - она запнулась. Если она сейчас пожмет ему руку, то они, конечно, выберутся, но Габриэль останется торчать здесь. - Не хочешь поговорить?
Он по-прежнему испуганно шагнул назад.
-Да... Нет. Не знаю... О чем?
-Почему у тебя тут такое все заброшенное?
-Ну... Почему у меня? Я очень-очень давно проснулся здесь, и не могу выйти из этого дома... Я думаю... - он перешел на шепот. - Я думаю, что со всеми что-то произошло, пока я спал... Все люди куда-то делись... Вокруг все странное.. Но ты тут! Откуда ты пришла?
Краем глаза Ева заметила, как Мартин привстает и тяжело идет к окну, через которое она лезла. Ох, как бы он греметь сейчас не начал! Что этот идиот задумал?
-Погоди, - немного громче сказала она. - То есть ты думаешь, что все люди куда-то делись?
Он потупил глаза, сжал руки.
-Да. Что-то произошло... Мне страшно... Мама... брат... их тут тоже нет.... никого нет... Я совсем один...
-Но я слышала какой-то шум, когда стояла здесь, вон из той комнаты. - Ева указала на дверь, за которой был Габриэль. Мальчик растерянно и немного сердито посмотрел на нее.
-Я запер там кое-что.
-Кое-что?
-Он враг, - пробормотал мальчик. - Он хотел напасть на меня. Он первый начал. Я ни в чем не виноват!
-Я и не говорила, что ты в чем-то виноват, - успокоила его Ева. - А кто он?
На лице паренька возникло замешательство.
-Он точно... он точно не человек. Он не похож на человека.
-С чего ты взял, что он враг?
Мартин перевалился за окно и исчез из поля зрения. Может, от греха подальше свалил на предыдущий этаж?
"Хоть бы так... Тогда хоть за него волноваться не надо..."
-Он гнался за мной! - выпалил мальчик. - Мне было так страшно! Он такой большой!
"Большой? Габриэль-то? Хотя, с раскрытыми крыльями они все кажутся такими... широкоформатными." - пронеслось в голове у Евы. Вслух она, немного замешкавшись, спросила:
-А ты не пробовал с ним поговорить? Может, он совсем не враг?
-Он говорил... - мальчик содрогнулся. - Он умеет говорить, я знаю. Он говорил, что утащит меня куда-то далеко... Он хотел схватить меня!
-Мне кажется, ты его просто не так понял! - всплеснула руками Ева. - Я думаю, он совсем не такой ужасный, как тебе кажется... Давай ты мне его покажешь, и мы попробуем с ним поговорить?
-Нет! - он почти закричал. - Я боюсь! Боюсь! Я не хочу к нему подходить! Нет! Не надо!
Мальчик почти плакал, пытаясь закрыть дверь. Ева помешала ему, ткнув носком кроссовка с щель между дверным косяком и самой дверью.
-Прекрати! Я не хочу! Мне страшно! - взвизгнул он, наваливаясь на дверь в попытке закрыть ее. - НЕ НАДО!
Она дала ему закрыть дверь и услышала, как он, рыдая, сполз по стене вниз, на пол.
-Я ни в чем не виноват! Здесь так плохо! Здесь никого нет, никогда! Я хотел... Мне так плохо тут одному! Я подходил к нему! Но боялся! Он такой страшный, такой...
-Ты боялся его до такой степени, что ударял его и убегал, едва он резко шевельнется? -
