От обиды захотелось расплакаться, слёзы мигом навернулись на глаза. Люблю ли я его сейчас, или нет? Да, но не так сильно, как раньше. Я спрятала эти чувства глубоко внутри, чтобы они не приносили мне боль. А он меня? И вообще, зачем я приехала сюда… Чтобы душу себе на части рвать от былой безответной любви?

Как же сложно было разобраться. Но если я не могу сама понять свои чувства, о чём тогда вообще можно говорить? Или всему нужно время, чтобы посмотреть на наши отношения под новым углом и, наконец, определиться, что делать и как быть дальше?

— Кира, — послышался знакомый голос снизу.

Я решила, что мне показалось. Замечталась настолько, что мысли стали проникать в реальность.

— Кира, — раздалось снова, но чуть громче.

Я посмотрела вниз и увидела его…

Эрик стоял внизу под окном, возле дерева, одетый в чёрную ветровку.

— Эрик? — удивлённо произнесла я и быстро вытерла с щёк слёзы, стараясь это сделать как можно незаметнее.

— Да, как видишь. Я завтра собирался в центр, купить нужно всякой мелочи, — объяснил парень. — Хочешь со мной поехать?

— Конечно! — выпалила я так, будто от ответа решалась как минимум дальнейшая судьба всей моей жизни.

От собственного голоса, я даже дёрнулась и прижала ладонь к губам. Не хватало ещё бабушку перепугать ненароком.

— Хорошо, — усмехнулся Эрик. — Ну я тогда пойду. Завтра утром заеду и отправимся.

Кучерявый юноша развернулся и собрался уже уходить, как я его окликнула:

— Постой.

Парень повернулся.

— Эрик, извини меня, пожалуйста. Я тебя не узнала совсем, — призналась я. — Ты так изменился.

— Надеюсь, что в лучшую сторону, — усмехнулся Эрик. — Да ладно, всё нормально. Я сразу понял, что не узнала.

— Как?

— Да ясно дело-то… Если бы ты узнала, вела бы себя совсем по-другому, — грустно объяснил парень.

Его волосы взъерошил ветер, а куртка раздувалась, делая и без того мощную фигуру в два раза больше.

 — Пару раз замечал, что я тебе знакомым показался, — вспомнил Эрик. — Но ты видимо этому значение не придала.

Я поразилась. Насколько же он проницателен!

Вдвойне стало стыдно и неудобно, но, по крайней мере, я была честна с парнем и, самое главное, перед самой собой. Ломать комедию и дальше мне совсем не хотелось.

— Ну ладно, теперь точно пойду. Заеду утром, — пообещал Эрик напоследок и, развернувшись, зашагал прочь.

Я смотрела, как он медленно исчезает в темноте. Несмотря ни на что, он был мне близок. Нас связывало общее прошлое, наша общая история. И сколько бы мы ни пытались его зачеркнуть, забыть или не замечать, прошлое всегда остаётся лишь принять таким, какое оно есть.

Эрик уходил всё дальше и дальше, а резкие порывы ветра доносили до меня стойкий запах солярки…

Глава 5

Варенье и прикосновение

Я проснулась от стука в дверь и бабушкиного голоса:

— Кирочка, просыпайся. Пора вставать, Эрик уже приехал.

— Уже, уже встаю, — сонно сообщила я.

Солнце светило сквозь шторы, слышалось кудахтанье кур и отдалённое мычание коров.

Не совсем привычный звуковой фон… Уж слишком отличается от шума машин и разговоров вечно спешащих куда-то людей. Прав был Эрик — в больших городах люди живут в безумном ритме, поэтому и жизнь пролетает у них очень быстро. Всё надо успеть, быстро сделать…

Я умылась, надела джинсы и топ, затянула волосы в тугой конский хвост и вышла из комнаты.

По всему дому разносился приятный аромат оладий, горячих и вкусных даже по одному запаху.

Спустившись по лестнице и глубоко вдохнув и выдохнув так, будто мне предстояло пройти какой-то важный кастинг, я зашла на кухню.

— С добрым утром, — поздоровалась я.

— С добрым, — отозвался Эрик, завтракая и особо не обращая на меня внимания. Он сидел за большим деревянным столом, накрытым красно-белой клетчатой скатертью и расправлялся с приличной горой оладий, политых сверху клубничным вареньем.

Его аккуратно расчёсанные волосы волнами уложились на голове. А чёрная спортивная майка с глубоким вырезом и узкими бретельками позволяла разглядеть округлые формы мышц на руках и чёткую линию груди.

— Ну наконец-то, наша принцесса соизволила почтить нас своим присутствием, — заулыбалась бабушка и поставив напротив Эрика ещё одну тарелку, выложила на неё порцию оладий для меня.

— Ну бабушка, — показательно надулась я. — Никакая я не принцесса.

— Плоха та девушка, которая не стремится ею быть. Давай, нужно плотно позавтракать.

Я села за стол и из стопки горячих оладий отложила на край все, кроме двух штук. Эрик удивлённо посмотрел сначала на меня, потом на тарелку, и в итоге снова на меня.

— Мне много есть нельзя, — сразу всё пояснила я. — Иначе карьеры мне не видать.

— И что, я зря, что ли, готовила? — расстроилась бабушка, всплеснув руками.

— Ну почему же? — быстро попыталась я исправить всю ситуацию. — Эрик поможет. Такому сильному парню нужно много сил.

Брюнет никак не стал реагировать на мою реплику, переключив всё своё внимание на завтрак. Но красный румянец, проявившийся тут же на его щеках, был заметен невооружённым взглядом.

Я попыталась сделать вид, что ничего не увидела. И с каких это пор я начала так откровенно заигрывать с Эриком, тем более при бабушке?

— Ты что это удумала? Осиную талию себе сделать? — выпекая новую порцию мучного лакомства, спросила бабушка. — Пока молода, можно есть всё что хочешь. А придёт время, когда захочешь, а нельзя будет уже. С возрастом следить за фигурой всё труднее. Уж я-то знаю, поверь моему жизненному опыту.

Бабушка вздохнула после этих слов, а я приготовилась завтракать.

По центру стола, между мной и Эриком стояла открытая банка с клубничным вареньем. Я протянула руку, чтобы её взять, но именно в этот момент за ней потянулся и парень.