- Подождите, пожалуйста.

   Ира - девушка вежливая. Попросили и сказали "пожалуйста" - пожалуйста.

   Молодой человек запрыгнул в кабинку и, по-детски ругаясь на непогоду, откинул капюшон. Ира задохнулась от страха и вжалась в стенку.

   - Узнала? Ша! Тихо!

   Кучерявый блондин кинулся к девушке, зажал рот рукой. Ира дернулась, но осеклась - к горлу прижалось холодное лезвие.

   - Тихо. Тихо. - уговаривал маньяк. - Моя хорошая. Не надо кричать. Люблю такие дома - все живут по принципу "моя хата с краю". Но кричать не надо. Еще рано.

   Его дыхание шевелило выбившуюся прядь волос. По ногам потекло. Ире не было стыдно. Было безумно страшно. И обидно. За слова "ты не в его вкусе".

   - Тебе понравились мои подарки? Правда? Тише.

   Двери лифта открылись. Ира не заметила, как Сергей оказался у нее за спиной. Чувствовала только нож у горла.

   - Открывай.

   Ира долго искала ключи. Слишком долго. Или это время замедлилось?

   - У меня для тебя есть привет. - продолжал шептать мужчина. - Длинный такой привет. С глазами цвета ночи.

   Ключи со звоном полетели на пол. Все еще сдерживая девушку, недавний объект планирования убийства потянул Ковалеву вниз.

   - Аккуратно. Аккуратно. Берем ключи. Открываем замок. Умница. Знаешь, если бы не он, наша бы встреча состоялась бы совершенно по-другому.

   Замок щелкнул, пропуская парочку в тамбур. За соседской дверью надрывался телевизор. Порывы ветра дергали неплотно закрытые курильщиками створки окон.

   Ира часто и шумно дышала: широкая ладонь закрывала рот и вплотную прилегала к ноздрям. Воздуха катастрофически не хватало.

   - А так, у нас с тобой - двойное свидание. Я с тобой. А твой дружок с моими друзьями. Славно полу...

   Маньяк не договорил - замолк. А потом выронил нож и кулем свалился к ногам Иры.

   Ковалева не верила, что оказалась на свободе. Стояла и смотрела на упавшего мужчину. Не верила, что избавилась. И это неверие играло на руку больной фантазии. Ира нарисовала себе в голове тысячу ужасных картинок с кровью, разбитым носом, искалеченным телом, обрезанными волосами - со всем, что видела на фото криминальных хроник. Тело отказывалось слушаться хозяйку. Даже, когда в поле зрения оказался говорящий что-то Гриттер. Ира продолжала смотреть на того, кто только что угрожал ей.

   И Гриттер. Откуда? У него же вроде свидание... С друзьями... Или не сложилось? Вон даже цветы купил. Наверное, не сложилось... Зачем тогда принес цветы? Ведь, если бы сложилось свидание, цветы бы остались там...

   Кто-то тормошил, звал, гладил по голове. Даже двери открыл. Свет в коридоре включил.

   Ира зашла в квартиру, села на тумбочку у двери. Сидела, уставившись в выбоину в стене. Надо бы ремонт сделать. Дырку эту закрасить. Был бы здесь Гриттер - попросила бы.

   Хорошая идея привела в чувства. Гриттер! Надо его найти!

   - Не надо меня искать. Здесь я.

   Киллер присел на корточки. Потянулся к сапогам. Ноги мокрые.

   - Почему не взяла такси? Замерзла?

   Ира попыталась ответить, но вместо этого разрыдалась. Громко всхлипывая. Размазывая тушь по щекам. Подвывая.

   Киллер попытался обнять - Ира не сопротивлялась.

   - Ты убил его?

   - Нет.

   Ира отстранилась.

   - Ты же хотел.

   - Я бы тебя не бросил.

   Ковалева отстранилась, глянула на себя. Вспомнила, что ногам в лифте стало тепло не от подогрева, не от восходящих теплых потоков.

   - Мне нужно в душ.

   Встала, чтобы воплотить собственную идею в жизнь и замерла.

   - Зачем ты притащил его сюда?!

   - Он мне нужен. Ирра...

   - Нет. Нет! Убери! Убери его!

   Давясь истерикой, помчалась в ванную. Остервенело срывала с себя одежду, даже не удосужившись закрыть за собой двери, открутила кран горячей воды до упора, напустила пара и только затем забралась в душ. Отмывала слезы, сдирала до крови кожу на шее. Рыдала и давала себе обещания, что изменит собственную жизнь. Кардинально. Прямо сейчас. Лишь бы убрать всю грязь из жизни, смыть в канализацию.

   - Ирра, не надо.

   Гриттер пытался схватить девушку за руку, царапающую кожу.

   - Ирра!

   - Что?! Что Ира! Я уже тридцать лет Ира! Ты использовал меня! Подстелил маньяку! Я была приманкой. Ты не в его вкусе... Как же! Я думала, те цветы от тебя! Думала, ты просишь прощения! А ты! Ты!

   Ира выплевывала оскорбления, брызгаясь слюной. Клубы пара мешали разглядеть лицо. Только глаза. Темные. Блестящие.

   - Я шел просить прощения, Ирра.

   - Черта с два! Ты...

   Ира не успела договорить. Гриттер не позволил. Поцеловал. Обнял мокрые плечи, почти влез под струи воды. И целовал. Бесконечно долго. И безумно сладко. Ира расслабилась. Потянулась навстречу. Но в одно мгновение оторвалась. Оттолкнула.

   - Твою дивизию! Гриттер!

   Глаза полыхали гневом, а щеки стыдом. За спиной киллера мелькнула тень.

   - Сзади!

   Ира не успела даже выбросить руку, чтобы указать, в каком направлении кроется опасность. Гриттер растворился в белой дымке. Слышалась ругань и звуки борьбы. Ковалева выключила воду, потянулась за полотенцем. В квартире стояла гробовая тишина.

   - Гриттер?

   - Я здесь.

   Ира судорожно вздохнула. Пар постепенно отступал, рассеивался, открывая взору неприятную картину: на полу коридора лежал недавний любитель девушек, из открытой раны на шее толчками вытекала алая кровь. Густая. Насыщенная. Иру вырвало.

   Тело маньяка разделяло Гриттера и Ковалеву.

   - Он мертв?

   - Почти.

   Новый рвотный порыв Ире удалось побороть.

   - Ирра, хочешь, чтобы я остался?

   Девушка не слышала вопроса - смотрела на почти труп.

   - Ирра, ты хочешь, чтобы я вернулся?

   Вот и сейчас бы Ковалевой сказать "нет" и начать жизнь сначала. Но Ира не сказала. Не успела. Киллер исчез. Кафельный пол прихожей заблестел девственной чистотой. Даже некогда черные от въевшейся грязи швы удивляли и радовали белизной.

   Ира осела на пол. Хотела новой жизни? Получай! Хотела начать с чистого листа? Да? Или нет?

   КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.