Моя подруга оказалась в такой ловушке.

- Сильвия, одумайся! Ты знаешь его всего два месяца. Он остановил тебя на улице. Вы встречаетесь только в кафе. Он нелегальный иммигрант!

- Нет! Он студент и учится на инженера! У него есть вид на жительство!

Мальчик был высокий, красивый, стройный. Семья Сильвии, особенно брат, беспокоилась за нее. То, что парень обманывает мою подругу, было очевидно.

- Лейла, он любовь моей жизни! Родители не понимают меня. Это любовь с первого взгляда. Он сделал мне предложение!

Я вышла из себя.

- Совершенно незнакомый человек натыкается на тебя на улице в центре Парижа, приглашает тебя в кафе и сразу влюбляется. А ты только того и ждешь. Готова поклясться жизнью своего сына, что попросит тебя выйти за него замуж, пока у него еще не истек вид на жительство.

- Это неправда!

- Нет, правда! Он заметил тебя и понял, что ты мечтаешь о великой любви! Если выйдешь за него, он получит свои бумаги, а потом сделает ноги или отправит тебя назад в Северную Африку или превратит твою жизнь в ад, добиваясь развода.

- Это неправда! Нельзя обо всех судить по своим неудачам!

Как я и предсказывала, роман моей подруги завершился свадьбой до истечения его вида на жительство. Он пообещал ей роскошное свадебное торжество в Алжире - она все еще ждет. После этого моя подруга редко говорила о любви. Но ее же никто не заставлял выходить замуж. Она просто хотела быть любимой, как и все.

Я же решила использовать для борьбы мерзкий нрав, который наверняка достался мне от берберской родни. Одна вещь в особенности выводила меня из себя - машина, которую Муса приобрел на мои деньги. Однако ответственной за нее была я, потому что документы оформили на меня, как и страховку. Муса мог попросить меня наполнить бак, чтобы забрать Риада, с которым, с тех пор как я вернулась на работу, сидели мои родители.

Я боялась оставлять сына наедине с его отцом. Он не смотрел за ним, мог оставить ребенка одного в квартире и уйти пить кофе.

Машина стала причиной первого рукоприкладства с моей стороны. Я не могла видеть, как его мать восседает в машине на моем месте и ее развозят повсюду словно королеву - мне же оставалось все время ходить пешком. Когда однажды его мать вылезала из автомобиля, у меня живот свело от злости. Я подождала, пока она войдет в здание, и приказала Мусе:

- Открой дверцу!

- Предупреждаю тебя, если ты здесь закатишь скандал. . .

- Ты считаешь, это нормально, что твоя мать как пригвожденная сидит в моей квартире и передвигается на моей машине?

- Это не твоя квартира, а наша!

- Нет, моя!

Я набрасывалась на него и свекровь при любой возможности. Один раз он попытался оскорбить мою мать.

- Кем она себя возомнила? Она сказала, что я не сплю со своей женой!

- А ты разве не со своей матерью спишь?

- Может, ты еще скажешь, что я ее трахнул?

Я с размаху ударила его по щеке - это получилось автоматически. Он побледнел.

- Немедленно выметайся из машины!

- С места не сдвинусь.

- Выметайся из машины, или...!

- Нет. Чье имя стоит в документах? Мое! А в страховке? Мое! Так что не пошел бы ты. Если кто и уберется из этой машины, так это ты!

- На, возьми ключи, все забирай - мне не нужна эта машина.

- Благодарю, именно на это я и рассчитывала.

Он выкарабкался и последовал за любимой мамочкой. Я подобрала ключи и позвонила брату, который только что сдал экзамен на права.

- Что еще стряслось?

- Ты же получил права, так? Теперь можешь садиться за руль - у тебя есть машина.

Мой отец пытался меня успокоить.

- Не надо, Лейла. Не заходи так далеко. - На самом деле он не хотел вмешиваться в наши дела, поскольку быстро терял терпение.

Брат уехал на машине, счастливый как никогда. Муса даже не ожидал, что я проверну все так быстро.

- А где машина?

- Уехала! Это моя машина, и я решила ее отдать.

- У кого она?

- Даже не думай! Ты ничего с этим не можешь поделать! Может, пойдешь в полицию и напишешь заявление? Она моя, и никто ее не отнимал.

Тем вечером, забрав Риада у родителей, я предупредила свою соседку-француженку, с которой часто общалась:

- Я отправляюсь домой. Если услышите шум за стеной, не бойтесь - так задумано. Положено начало войне.

- Может, оставишь Риада с моим сыном?

- Если возникнут проблемы, я принесу его к вас. Я пошла. В любви и на войне все средства хороши!

Я увидела свекровь, которая, светясь от счастья, плюхнулась на диван. Она явно была довольна тем, что осталась наедине с ненаглядным сыном, и думала, что победила. Стоило ей увидеть меня, как улыбка тут же испарилась, мегера пристально посмотрела на Мусу, словно гипнотизируя его, а затем проговорила.

- Что ты здесь делаешь? Зачем пришла?

- Потому что - скажу вам по секрету - это мой дом. Ясно? Это моя квартира!

- Могла бы подождать, пока я уеду.

- А вы не перебивайте - я все объясню. Вам придется собирать вещички как можно быстрее.

- Не говори так с моей матерью!

- А ты - живо в комнату!

Не знаю почему, но в какой-то момент я заговорила с ним как отец со мной. Я чувствовала себя сильной и предвкушала победу. Он последовал за мной, не вымолвив ни слова.

- Послушай меня внимательно. Готов?

- Не тяни, чего тебе надо?

- Сегодня среда. Твоей матери должен и след простыть к утру субботы - самое позднее! Мне все равно как, просто сделай это!

- Но как раздобыть денег на билет?

- Ах, да! Чуть не забыла. Теперь мои деньги не будут перечисляться на наш общий счет, так что если у тебя есть какие-нибудь сбережения, самое время пустить их в ход.

- Зачем ты это сделала?

- Потому все свои деньги ты отправлял в Марокко. Я не видела и пенни из твоего пособия по безработице! Сейчас у меня персональный счет. Все кончено, Муса! Сдохла курица, несущая золотые яйца!

- Это мы еще посмотрим.

- Да что там еще смотреть-то?!

- А если мы все еще будем здесь в субботу? Как ты тогда поступишь?

- Ты сильно рискуешь. Либо тихо-мирно отвезешь свою маму в Марокко, где ей ничего не угрожает, либо обнаружишь ее в один прекрасный день примотанной к стене скотчем или болтающейся на люстре. Тебе решать. Но клянусь, если до субботы она не исчезнет отсюда, я разобью ей лицо за первое замечание в мой адрес.

Он странно посмотрел на меня. Я пугала его, он чувствовал себя униженным. Уверенна, он убеждал ее в том, что это его идея - мне она, мне, во всяком случае, ничего не сказала. Но я слышала телефонный разговор Мусы с братом, который недвусмысленно сказал ему:

- В том, что у вас все так запуталось, виновата наша мама.