…Председательствовал на Встрече один из богатейших людей мира, мощный старик с роскошной шапкой иссиня-чёрных вьющихся волос. В силу своего опыта, возраста и принадлежности к одному из самых влиятельных кланов он пользовался неоспоримым авторитетом.
…В руках секретаря зазвенел серебряный колокольчик, и все взоры обратились к Председательствующему, который начал говорить с расстановкой:
– Господа, мы были вынуждены собрать вас всех на сегодняшнюю нашу Встречу, посвящённую нарастающим и плохо контролируемым нами глобальным изменениям на Планете…
Председательствующий любил театральные паузы, которые гипнотизирующе действовали на присутствующих, и умело пользовался ими. Установившаяся в Овальном зале тишина вполне соответствовала масштабу затрагиваемых проблем.
– Глобальным потеплением вопрос не исчерпывается, хотя и здесь далеко не всё просто и понятно. Солнечная активность, становясь непредсказуемой, более не поддаётся прогнозированию. Меняются и магнитные полюса Планеты. Они медленно, но верно «дрейфуют» к экватору. Напряжённость магнитного поля снижается. И хоть Земля сдвинула ось вращения на доли градуса, но это может привести к глобальным изменениям.
Геофизики предупреждают, что смена полюсов опасна для жизни на Земле. Магнитное поле в своём обычном состоянии искривляет поток «солнечного ветра», то есть прилетающих из космоса заряженных частиц. А резкие колебания магнитного поля могут привести к тому, что число высокоэнергетических частиц, проникающих сквозь атмосферу, возрастёт в десятки раз. Согласно одной из гипотез, в своё время подобное событие привело к вымиранию динозавров.
Многое указывает и на то, что Земля отвечает землетрясениями на инспирируемые нами локальные конфликты…
Не все участники Встречи считали Планету живой. Некоторые начали перешёптываться, поддерживая или оппонируя высказываниям Председательствующего.
Иссиня-чёрная шапка возмущённо дрогнула, а обладатель её слегка возвысил голос, требуя внимания и тишины:
– Итак, идёт глобальное потепление, тают льды Арктики и Антарктики. Уровень Мирового океана угрожающе возрастает. В один прекрасный день наши территории в США и Западной Европе могут уйти под воду. Происходящее более не укладывается в математические модели. Лавинообразно растёт количество и масштаб техногенных катастроф. Для локализации последствий наших ресурсов уже не хватает… И хотя во избежание паники последствия подобных катастроф держатся в тайне, а официальные данные занижаются на несколько порядков, но все уже начинают видеть подобные изменения, и мы не можем игнорировать это. А также мы обнаружили, что Реальность изменилась. Теперь в ней не действуют наши знания, ритуалы и символы.
Многомесячная работа наших аналитиков привела к вопросам, на которые, увы, пока нет ответа. В чём причины происходящих изменений? Каковы их будущие масштабы? И кто управляет этими изменениями?
Как бы в поисках ответа Председательствующий оглядел собравшихся. Послышались голоса:
– Может быть, это спецслужбы…, но какой страны? Единственной страной, способной на подобные феноменальные операции, был Советский Союз.
– Возможно, Земля, как живое существо, начала реагировать на нашу активность?
– А может, это целенаправленное воздействие из Космоса? Или это Абсолют?
«Однако господа в своих попытках близки к разгадке… Уже “теплее”»…, – слегка удивился про себя молодой человек у камина.
Когда все версии были высказаны и наступила зыбкая тишина, Председательствующий задумчиво покачал головой:
– Конечно, всё названное вероятно, но с некоторых пор у меня появилось ощущение некоей угрозы нашему доминирующему положению на Планете. А интуиция меня никогда раньше не подводила… Теперь же хочу предоставить слово для более подробного доклада нашему уважаемому Секретарю.
Состояние тревоги в Овальном Зале нарастало.
Секретарь поднял руку.
– Хочу сказать о Немезиде… Всего через несколько лет она должна пройти в непосредственной близости от Земли… – Секретарь замолчал, видимо, собираясь с мыслями.
Зал сразу отреагировал:
– Немезида – это ведь греческая богиня Возмездия?
– А может, речь идёт о «звезде Смерти»?
Последний возглас заставил Секретаря вздрогнуть:
– Именно! Точнее, о планете Смерти – Немезида приближается к Земле… Это вторая нейтронная звезда Солнечной системы. Она не превышает 3600 км в диаметре, а её масса в несколько раз больше массы Солнца. Согласно современным представлениям, Немезида время от времени проходит рядом с Землёй, вызывая опустошительные катастрофы. Учёные говорят, что на этот раз под действием её гравитации Земля может потерять всю атмосферу. Да и древние предсказывали, что Немезида «сорвёт» атмосферу Земли… И, похоже, мы не в силах остановить… этот процесс…
– Так, может быть, следует разрушить эту Немезиду!? Например, взорвать! У нас же есть атомные ракеты!! – некоторые из присутствующих не могли совладать с эмоциями.
Секретарь продолжал:
– Масса Немезиды в тысячи раз превышает массу Солнца, к тому же она движется с огромной скоростью. Весь наш ядерный запас для неё пылинка. Вряд ли Немезида отклонится от своей траектории даже на доли микрона. И скоро она будет здесь… – на этих словах Секретарь замолчал.
– Не значит ли это…, – спонтанно проговорил полный человек средних лет, с рыжими волосами, и осёкся. Все повернулись к нему: – Что – «не значит ли»?
С трудом выговаривая слова, рыжеволосый продолжил:
– Не значит ли это, что наш мировой порядок неугоден богу?
«А вот теперь – “горячо”», – с одобрением отметил про себя молодой человек у камина…
После краткого замешательства посыпались восклицания:
– Какому богу? Чьему богу? А существует ли он – бог?! Это же не доказано наукой! Богу или богам? А почему раньше был угоден? Что изменилось? – собравшиеся негодовали.
– А может быть, раньше Бог просто не обращал на нас внимания? Или вся история человечества для Него всего лишь мгновение?
– И наши молитвы к Нему не доходили?
– А может быть, есть боги сильнее тех, которым мы молимся, и, возможно, с нашими они не в ладах?
«Ай да молодцы! В самое яблочко!» – внутренне веселился молодой человек у камина.
Между тем Секретарь продолжал:
– А ещё появился некий русский, который, как говорят, знает всё и делает, что хочет. У него практически неограниченные возможности. Раньше он «тормозил» наши проекты по мелочам, теперь же, вмешиваясь в Большую Политику, расстраивает наши планы. И делает это постоянно. Говорят, некоторые из присутствующих имеют с ним личные контакты. В правительственных кругах разных стран стало даже хорошим тоном обращаться к нему за неофициальными консультациями, – последние слова Секретаря прозвучали весьма многозначно.
Реакция зала не заставила себя ждать:
– Как можно знать всё? Этого не бывает! В этом мире правят деньги. А ведь Большие деньги у нас, по крайней мере мы их печатаем… Мы его купим или назначим президентом какой-нибудь третьесортной страны. Пусть даже президентом России. Видимо, именно этого он хочет…
Секретарь невозмутимо произнёс:
– Похоже, ни деньги, ни власть его не интересуют. Известно, что в его распоряжении имеется даже по нашим меркам значительный финансовый ресурс. Что же касается власти… Он пользуется колоссальным авторитетом в религиозной среде – у католиков, мусульман, буддистов… да и православных тоже… И это – действительно концептуальная власть. Не удивлюсь, если окажется, что и некоторые из присутствующих в той или иной мере подпали под его влияние, – последние слова были сказаны почти «про себя», однако большинство их услышало и раздались ненатуральные восклицания:
– Кого это вы конкретно имеете в виду? Следите за своими словами!
Один из старейших участников Встречи неторопливо задал вопрос: – Почему мы снова слышим об этом русском? Вы же докладывали, что работа по нему идёт успешно.
Бросив на него взгляд, Секретарь ответил:
