И тут на них навалились со всех сторон.

Командир успел ударить ножом в живот одного американца, сорвал маску с другого, но в спину ему вонзились сразу два наконечника «копий», и он медленно стал опускаться на грунт…

Вообще-то группа имела не только холодное оружие, были у них и «АПСы» для скорострельной стрельбы, пригодные, как известно, для ведения боя на суше и под водой. Только события развивались так стремительно, что никто даже не сообразил воспользоваться своими автоматами. Да и не думали они, что американцы устроят такую резню – ведь действительно, не война же, а всего лишь учения…

Увидев гибель командира, Сергей кинулся в сторону – помочь «каплею» уже было невозможно, но спасти еще хоть кого-то надежда оставалась. За ним погнались двое, но Барракуда успел сдернуть с плеча свой автомат, и пули-иглы устремились навстречу приближавшимся черным теням. Вода окрасилась бурыми струйками.

А еще через насколько минут он вернулся на место этой безжалостной подводной бойни, чтобы вытащить на поверхность хоть кого-нибудь. Только…

«…А-а! А-а-а! Су-у-уки-и-и!!! Что ж вы наделали?! Га-а-ады!!!»

То тут, то там он натыкался на боевых пловцов. Своих и чужих. Все они были похожи на сломанные манекены, которые безвольно лежали на дне «банки» в разных позах. Он насчитал девятнадцать «сломанных кукол». И вдруг увидел…

Водолаз ползал по дну, словно подраненный или оглушенный краб. Было видно, что он совершенно не понимает, что делает, потому что ползал он по песку кругами, ощупывая дно пальцами рук.

До взрыва оставалось минуты три, шансов выжить мало. А «краб» был одет в комбинезон «котика»…

«Ладно, мразь, хоть тебя спасу…»

Барракуда подхватил под руки оглушенного американца, и, что было сил напрягая мышцы ног, погреб ластами подальше от заминированной ракеты, туда, где лежали на дне «Тритоны». Подальше от мета гибели двух десятков элитных бойцов…

А на полдороге к подводным «скакунам» он встретил своего «ведомого», который не ушел, а, нарушив приказ, возвращался обратно.

…Взрыва они почти не почувствовали, потому что с помощью «Тритона» успели отплыть от него примерно на полмили.

– Поднимай, мать твою! – Атас орал так, что его наверняка слышала вся Средиземка. – Быстрей, быстрей!

Их, вместе с «подводным носителем», так и подняли на борт плавбазы, на которой возвращения своих боплов вот уже несколько часов ожидал Атас.

– Где вся группа? – Это было первым вопросом, который задал Караулов Сергею.

– Нет больше группы, Витя… – Мичман тоскливо посмотрел в сторону острова. – Вся там осталась.

– Как же так?! Почему?!

– А это ты у него спроси. – Сергей махнул рукой в сторону лежавшего на палубе «котика», который на свежем воздухе уже начинал подавать первые признаки жизни.

– А блок? Вы его сняли?

– У старшины… – проговорил устало Сергей и закрыл глаза. – Его бы наказать надобно, Атас. За невыполнение приказа командира. Я его с «блоком» отправил, даже пригрозил, а он, засранец малолетний, уплыл, а потом взял и вернулся…

– А ракета?

– От нее уже одна пыль, наверное, осталась… А старшину ты накажи, Витя. Этот дурачок мой приказ нарушил и поставил под угрозу все задание.

– Накажу! Я вас обоих накажу, черти полосатые! – ответил «капдва», глядя на двоих обессилевших боплов, единственных выживших из всей группы. – Орденами «Красного Знамени», не меньше!

…О том, что на плавбазе боевых пловцов находится плененный «морской котик», сразу же доложили на «Жданов», и оттуда через пять минут ответили, чтобы были готовы принять адмиральский баркас – событие было из ряда вон выходящее.

Контр-адмирал Селиванин, начальник штаба Черноморского флота, который командовал учениями «Океан-84», прибыл на плавбазу через полчаса. Как раз к тому времени, когда плененный «котик» более или менее начал приходить в нормальное состояние и выдавливать из себя кое-какие членораздельные фразы, отвечая на вопросы флотского контрразведчика:

– I am Jason Harrison, the officer of Navy fleet of the USA. Personal number – U544376[9].

Адмирал молча наблюдал за допросом пленного, а капитан второго ранга, флотский особист, наконец-то почувствовал себя «на коне»… Вот его звездный час! Сегодня не нужно было раздувать щеки и искать мнимых вражеских шпионов – шпион, настоящий, американский, взятый в плен прямо «на месте преступления», сидел сейчас на стуле прямо напротив него. От контрразведчика требовалось только одно: грамотно провести первый допрос, пока пленный не пришел в себя окончательно. И все – очередная звездочка на погоны, а возможно, и на грудь, гарантированы!

– Что вы делали в районе проведения учебно-тренировочной операции Военно-морских сил Советского Союза?

– I and my group had arrived in area of rocket flooding under the request of our Greek allies![10] – ответил «котик», ничуть не стесняясь своего незавидного положения.

Мужчина сухощавого телосложения, около сорока лет от роду, с коротким и абсолютно седым «ежиком» на голове, он мог быть только старшим офицером, судя по той уверенности, с которой он разговаривал с «особистом». Да он, собственно говоря, этого и не скрывал, сказав, что был около ракеты «со своей группой». Холодный и безжалостный взгляд его водянисто-серых глаз говорил о том, что дай ему сейчас возможность, и он не задумывался бы ни на секунду, как поступить с теми, кто был сейчас вокруг него. Этот американский «фрогмен» совсем не походил на запуганную, попавшую в капкан дичь. Скорее перед флотскими офицерами на стуле сидело нечто сродни индийской королевской кобре, которая хоть и в клетке, но в любую секунду может принести смерть своему «факиру».

Видимо, это понял и «особист», отдалившись от пленного метра на три, на всякий случай:

– Вы понимаете, господин Джейсон, что находитесь в статусе военнопленного на советском военном корабле?

И тут «котик» засмеялся странным, каркающим смехом, нагло глядя в глаза «особиста»:

– Я напоминаю вам, что наши страны не находятся в состоянии войны и я не могу рассматриваться вами как военнопленный! В противном случае я вынужден напомнить вам о Женевской конвенции и о ее резолюции по правам военнопленных! – И улыбнулся так, словно увидел перед собой самого смешного клоуна в мире.

А «особый капдва» попросту опешил и обернулся к адмиралу, словно за помощью:

– Товарищ контр-адмирал…

– Что такое, кап вто ранг? – проговорил командующий. – В чем дело? Что вы мямлите, как нецелованная девка?

– Формально он прав, товарищ командующий. Это наши боевые пловцы находились в чужих территориальных водах, что на высоком уровне может быть расценено как диверсия против третьего государства. А они действовали с согласия и одобрения командования ВМФ Греции. Очень щекотливая ситуация получается.

Адмирал задумался, а американец тем временем уже полностью пришел в себя и стал осматриваться по сторонам. Так, словно искал пути к побегу…

Он вертел головой и в какой-то момент его взгляд остановился на Сергее, который, как главное действующее лицо всего этого «спектакля», тоже находился тут, вместе с Карауловым.

Барракуде не дали времени переодеться, и он стоял, оперевшись о стену кают-компании, в своем водолазном комбинезоне, только что без акваланга. Американец выстрелил глазами в мичмана, словно из своего подводного двенадцатиствольного пистолета, и заговорил, оскалившись, как голодный волк:

– Это ты взял меня в плен! Что ж, тебе очень повезло, юноша! Это просто случайность. Видимо, фортуна отвернулась от меня сегодня… Потому что я уже не первый год сталкиваюсь с вашими боевыми пловцами и всегда выходил победителем! И в Суэцком канале, и в Панаме, и в Анголе. И вы всегда после этих встреч оставались на дне! Я жалею, что сегодня мне немного не повезло, и жалею, что отправил на дно не всю вашу группу!