В гроте постепенно исчезал дух дикой природы. На его место пришёл инженерный расчёт, строгость конструкций и неповторимое чувство победы над стихией.
- Надо решать с Хайкесом. Он уже выздоровел, сидит взаперти на "Феликсе".
Посоветовавшись с Юргеном, решили устроить выходной. Первый выходной день за всё время, проведённое на этом острове. Люди сами выбрали такой режим, какой принят на флоте: у нас непрерывное производство, некогда отдыхать. Иногда кто-то просил день или два отпуска, да и то для решения рабочих или личных проблем. У нас уже было более пятидесяти семей. Ну как откажешь молодым людям в святом деле?
Все собрались в большом ресторане "Феликса". Наверху уже шло строительство просторного Дома собраний. Слово взял мэр:
- Леди и джентльмены. Мы должны решить судьбу мистера Хайкеса. Введите подсудимого!
- Я помню его. Он был председателем комиссии по борьбе с коррупцией. Редко покидал Лервик, но как выступал, как обличал всех, - мистер Ник возмущённо задышал. Он продолжал свою воинскую карьеру. Воспитывал ставшую ротой группу охраны, находил необученных и необстрелянных даже в подземелье электростанции и принуждал разбирать, чистить и стрелять. Инженеры роптали, но стреляли всё лучше. Пилоты вертолёта и подводники становились перед ним по стойке "смирно", торопливо застёгивали воротники. К военным у Ника был особо требовательный подход, расслабляться им он не позволял ни при каких обстоятельствах.
- Вы ещё пожалеете! Я не один, нас много спаслось в укрытиях! Мы установим законную власть!
- Чью власть, мистер Хайкес? - спросил Юрген.
- Власть тех, кто имеет на неё право от рождения или по способностям!
- Вы рождены наследным принцем?
- Я достиг своего положения трудом и усердием!
- Вы достигли вашего положения демагогией, обманом и коррупцией, с которой боролись на словах. На какие средства был сооружён и экипирован ваш бункер? На оклад депутата? По какому праву вы стали президентом Шотландии? Вас выбрал погибший шотландский народ? Вы – вор и бандит с большой дороги, пытавшийся силой оружия захватить имущество свободных людей.
- Это вы бандиты и воры, укравшие имущество моей родины! Убившие моих людей. Вы заплатите за это, ещё придут такие, как я!
- Пусть приходят. Мы уже готовы их встретить. Какие будут мнения, господа?
Начались прения. Молодёжь, а её было большинство, склонялась к максимализму. Люди постарше хотели, чтобы прецедент стал поучительным, но более милосердным. Депутату светила петля на шею. Но гуманность восторжествовала, хотя лично я и мистер Ник были против. Было решено дать зарвавшемуся политику шанс, как в старых книгах о пиратах. Ему предоставили немного запасов и снаряжения, и Майкл Дорн в тот же день доставил его в родной опустошённый бункер. Пусть поживёт своим трудом. Через год мы его навестим и проверим, насколько изменилось его мировоззрение.
Затем был банкет, концерт юных дарований под руководством месье Жака, танцы. Я никогда не умел танцевать. В раннем возрасте пристрастился к гитаре, был приглашён в вокально-инструментальный ансамбль, так это тогда называлось. И пока мои сверстники разучивали модные па, аккомпанировал им на танцах. Мари, сотворив немыслимый книксен, пригласила меня.
- Любимая, этот медведь истопчет тебе все ноги.
Я обиделся на медведя. С музыкальным слухом у меня порядок, хотя и стал глуховатым от воя турбин. Поэтому лишь попросил:
- Ты ведёшь танец и не обращаешь внимания, если нечаянно наступлю. Я потом извинюсь.
- Ты неплохо танцуешь. Это всё комплексы, Фэд.
- Хочу поздравить тебя с новой жизнью, Макс поделился со мной радостью.
- Спасибо. Что думаете вы с Евой?
- Трудимся, не жалея сил.
- Бог в помощь! Алина и Джейн тоже в положении.
- Петя – негодник. Лишить меня такого специалиста!
- Вы с Максом – пропащие люди. Вас интересует только работа.
- Ты ошибаешься, и в этом убедишься через несколько месяцев. Я знаю моего друга, вся его жизнь прошла на моих глазах. Его сын был моим крестником, и мальчик не мог мечтать о лучшем отце. Прости.
- Мой Жан тоже был хорошим папой. А я – плохая мать. Всё с вами в походах.
- Люси посвежела здесь, ей подходит климат. Саид говорил, что делает ей специальный укрепляющий сыр, Марфа знает старинные рецепты. Всем сейчас трудно, Мари. Но скоро у тебя появится время, всё наладится. Мы с Максом решили, что надо потихоньку вас с Евой переселить на берег. Не женское это дело – из пушки палить. Мистер Шепард – конченый милитарист, он сделал из моей жены машину.
- Он сделал из неё человека. Боюсь, Фэд, нелегко вам будет от нас избавиться.
- Время покажет. Благодарю за танец, мадам. Сколько раз я наступил на вашу ножку?
- Ни разу. И тебе спасибо. Ты прав, время покажет.
- Боевая тревога! Крупный военный корабль у входа в фиорд. Экипажу "Европы" занять места по боевому расписанию! Экипаж вертолёта – к бою! Экипажу "Пираньи" - следовать в точку согласно диспозиции! Операторам минных полей – взвести взрыватели! Береговым постам – орудия к бою! – голос мистера Шепарда в динамиках был напряжённым.
Его труды на ниве боевой подготовки не пропали даром. Без суеты, но быстро люди заняли свои посты. "Пиранья" ушла под воду сразу после выхода из бухты Ковчег. "Европа", таясь за островами, через полчаса была в условленной заранее точке. Петя зафиксировал работу радаров и сонаров. Нас уже обнаружили, хотя мы и скрывались за мысом.
- Неизвестный корабль, координаты… Прошу на связь. Здесь вольный морской охотник "Европа".
- Вы-то нам и нужны, "Европа". Здесь ракетный крейсер "Эйган". Сдавайтесь, чтобы спасти ваши жизни. На размышления – пять минут. Потом ваш корабль, вертолёт и поселение будут уничтожены.
- Петя, картинку!
Акустик включил приборы. Макс потратил драгоценную минуту, вглядываясь в экраны.
- Сигнал второму оператору: огонь!
За мысом загрохотало. Даже через возвышенность были видны всплески страшных взрывов. "Европа" полным ходом рванула к противнику, поливая его огнём. Наш порыв был яростным, но лишним. Крейсер уже отдавал Богу свою пиратскую душу. Несколько человек отгребали от него подальше, чтобы не засосало в пучину страшным водоворотом на месте крушения.
Выжили только четверо. Один из них - мистер Хайкес. Вот уж правда, что дерьмо не тонет! Он продолжал свои речи:
- Вас всё равно уничтожат! Ваши женщины станут наложницами хозяев жизни! Вы были и останетесь рабами, но вы даже не догадываетесь, какое иго вас ждёт!
К рассвету мы закончили восстановление минных полей и вернулись на базу. Население встречало на крепостной стене. Люди грозно молчали, когда мимо них проводили пленных. Мистер Ник с Ваней Грозовым приступили к допросу.
- Кэптэн, чиф, мистер Ив. Вам не надо в этом участвовать, это дело профессионалов. Мы сообщим вам добытые сведения.
Когда это штурманец стал профи? Ах да, в Чечне. Ай да мистер Ник, соколиный глаз! У меня пошёл мороз по коже, когда я представил, что ожидает их клиентов. Потом я представил, что ожидало Ковчег в случае, если бы Ник Шепард не настоял на минных заграждениях, для постановки которых мы потратили несколько драгоценных дней. Кровь отхлынула от головы.
Через три часа мы узнали, что самозванец Хайкес имел запасную нору на острове, куда мы его сослали. Он дал в эфир условный сигнал. Оказывается, до катастрофы подобных ему было немало, эти сволочи даже на такой случай имели план и средства. Успели далеко не все, но сейчас они начали выползать со своих нор. Крейсер отстоялся в секретном бункере, подобном Брестскому. Пиратствовал, на Пуэрто-Рико уже собрали более тысячи слабых, беззащитных людей. Гитлеровские концлагеря были раем по сравнению с тем, что устроили хозяева новой жизни на этом острове. Вчера корабль прибыл на охоту за новыми рабами в Европу. Северная Америка была забросана ядерными ракетами, там негде было подойти к берегу, чтобы не получить смертельную дозу. Южная Америка со стороны Атлантики приняла самый страшный удар цунами и землетрясений, на сотни километров вглубь этот материк был мёртвым. Вдобавок Южный полюс съехавшей с привычной орбиты Земли переместился в пампасы Патагонии, там уже стояли дикие холода и рассчитывать на выживание миллионам жизнерадостных и теплолюбивых людей не приходилось. Боже, что творится, как я любил навещать порты Бразилии или Аргентины, какие весёлые и беспечные люди там жили.
