Флора поняла, что снова опять беременна. Это было как раз не вовремя, потому что скоро ей надо было сдавать книгу в редакцию, но Ричард уверил ее, что они справиться. У него было качество, которое она больше любила, это умение ее убеждать, и при этом особо не настаивать. Он купил им домик, куда они ездили на выходные, Ричард разводил там цветы, она, выходя на веранду, садилась, писала свою книгу дальше. Воздух в сельской Англии всегда был чист и свеж, а ароматы цветов Ричарда, которые они привозили в Лондон наполняли ароматами их квартиру все неделю. Дженни и М-Джейн наслаждались новой жизнью, откинув в стороны все чувства сомненья и свои страхи.

Все больше и больше впадал в апатию Джозеф, секс больше не радовал, как прежде, с отцом постоянно ругались. Хорошо было в одном было кому его поддерживать. Только у Бетти было все хуже чем у остальных. Время казалось, шло медленно, с того дня, как их жизнь круто повернулась, будто бы прошла целая вечность. Эти два года мало что принесли им, словно судьба над ними надсмехалась. Вверх, вниз, темная полоса, светлая полоса. Время полного триумфа прошло, настало время трагедий, которые поджидали их везде. На фоне спокойствия, как скрытая болезнь, происходила настоящая человеческая драма. Уже ничто не могло их вернуть в то беззаботное время, когда все было по-иному. Они взрослели, и переступали порог, той жизни когда бывает страшно от того что не знаешь, что будет завтра. Как у старого поколение Хомсов у них грубела душа, она вся была покрыта шрамами.

₪

Бетти была в смятении в последние время. Она согласилась сниматься в фильме Захария Бенинксона «Ночные птицы», он был в этой картине режиссером и исполнителем главной роли. Ее героина была милая девушка, Кесси Скипер, которая вышла замуж за безупречного мерзавца, как его назвала Бетти. Он, Арон,  был нежен и идеален, и он ревновал ее, и эта ревность привела их к трагедии, он ее убил, а потом бежал. Им было легко вместе работать, хотя она себя не считала актрисой. По будням они снимали, по выходным она ездила домой. Между ними сразу возникло притяжение. Он умен, красив и самое главное Бетти истосковалась по любви. Зак, как он просил назвать себя, нравился ей, особенно его темные локоны, и пронзительные серые глаза.

Пока они снимали невинные сцены, то Бетти держала его на расстояние, но в тот день, когда они снимали сцену насилия. Бетти вспомнила все то, что было в ее жизни и под действием эмоций, не дожидаясь команды «стоп», разрыдалась. Зак взял ее на руки, неся в гримерную, он выгнал от туда всех, и долго-долго утешал ее, а потом, набравшись смелости, она сказала ему все о себе, и он слушал ее. Она играла саму себя, ту часть своей жизни, когда ей казалось, что все рухнет в один миг, как карточный дом, она играла, нет она жила этим прошлым, но боялась, что слишком сильно разворошит его, и тогда все будет поздно менять, потому что ее нервы в этот раз могут не выдержать.

- О боже… ты первый чужой мне человек узнал об этом, - произнесла она, все ее тело сотрясали волны рыданий, - я порядочная дрянь…

Через день ее номер залило, и он забрал ее к себе. В ту ночь, лежа в одной постели, она посмотрела на него, внутри нее что-то перевернулось. Она сама прильнула к его губам, сама скинула сорочку. Впервые после Фредди и Брайана Бетти испытала сильные эмоции. Она ощущала, что хотят ее, а не образ, что ему нужна она сама. Он наслаждался ее прикосновениями, говорил ей самые нежные слова, и делал ее на мгновение самой счастливой. Он опытно доводил ее до безумства, она таяла, просто лишь потому что ей было хорошо. Не важно, что он ее режиссер, она не продается, она отдается просто так сама.

- Я хотел тебя, - прошептал он.

- Не меня, а Бетти Хомс, - ответила она, - я просто женщина, то, что видишь не всегда во мне искренне.

- Ты настоящая во всем, даже в этом фильме, - он гладил ее шею.

- Я люблю его, но все так стало сложно. Боже, я ненавижу себя, - она хлопнула ладонью по подушке.

- Почему? – спросил он.

- Я делала столько ошибок, глупых ошибок, он ведь умирает, а я, как последняя тварь веду себя, - она отвернулась от него, - Я знаю он умрет, я знаю, он умрет, а все скажут, что эта дрянь осталась жить вопреки всему, что она очень живучая оказалась.

- Не говори так, - он прижал ее к себе.

- Но это так, - и она замолчала до утра.

Пока доснимали фильм, Бетти и Зак были любовниками. Она знала, что когда закончиться лето, то и закончиться их отношения, это все было не надолго и не навечно. Конечно, Фредди не знал об ее романе, как и другие тоже, но это было временное увлечение, как когда-то Джейк. Просто секс, утоление жажды плоти, без слов я люблю тебя, без эмоций. Он хороший любовник,  она опытная любовница, и у них нет никого «мы». Лето закончилось быстро и Бетти с легкостью выбросила этот кусок своей жизни из памяти, хотя фильм получился хорошим, но ездить по презентациям она не могла и больше не хотела, ее снова увлек мир музыки, именно в это время она написала свои самые лучшие песни. Зак еще пытался ей звонить, умолял вернуться, но она не хотела этого, потому что лучше быть одинокой птицей, нежели ночной бабочкой. Это была та истина, которую она знала давно.

₪

Она заливисто засмеялась, он поставил ее на пол. Каблуки застучали по дорогому паркету. Наконец-то ему удалось уговорить ее продать свой холодный дом и купить нечто более подходящие для них троих. Полли уже, как год не жила с ними, по уши влюбленная в своего начальника. Роджер снова подхватил Дженни на руки, неся в спальню. Дженнифер завизжала, дверь их маленькой спальни захлопнулась, он прижал ее к стенке, находя ее полураскрытые алые губы. Роджер шарил руками по ее ногам, бедрам, целуя ее шею.

- Как тебе дом? – тяжело дыша спросил он, - мы же купим его?

- Ты сумасшедший, - ответила она, - только ты способен на такие безрассудства.

- Ну так как? – она не могла думать об этом, только об движущийся в ней плоти.

- Да, - выдохнула она.

Через неделю они уже въехали в новый дом. Дженни принялась обустраивать его по своему усмотрению, конечно, у старых хозяев был свой вкус, который восхищал ее, но она давно хотела нечто романтическое в своем доме. С тех пор, как Роджер вошел в ее жизнь, ее покинуло горестное ощущение своего ничтожного существования. Он любил ее, он обожал ее, он восхищался ею, нисколько не стесняясь ее положения в обществе. Иногда она ощущала, что его знакомым она чужая, они думали в ней нет той бесшабашности, присущий им рокерам. Но узнав ее поближе, они понимали насколько они заблуждаются. Скромную Дженни Морган ставшую Дженнифер Томпсон не обделяла вниманием пресса, она просто преследовала ее, не считаясь с ее желанием закрыть от всех двери. Но все эти мелочи меркли, когда он держал ее в своих надежных объятьях. Но в один день она страшно испугалась, она не хотела это все терять из-за собственной глупости.

- Что случилось? – Роджер приехал поздно после очередной долгой записи, устав от привычных споров в группе, которые рождали шедевры, и которые по-настоящему выматывали нервы. – Дженни?

- Я жду ребенка, - упавшем голосом сказала она, стараясь не смотреть на него.

- Почему, так не радостно? – он налил себе бренди, - Дженни, в чем дело?

- Мне сорок один, я слишком стара для этого! – выпалила она, - последняя авантюра Бетти закончилась к счастью хорошо.

- Бетти, здесь ни при чем, дорогая, - он даже не притронулся к бокалу с янтарной жидкостью, - мы говорим о нас прежде всего. Ребенок же наш.

- Неужели, ты ничего не понимаешь! – вспылила она, - я не девочка.

- Послушай, моя хорошая, - от его угрожающего тона она вздрогнула, - я хочу этого ребенка.

- У тебя итак двое детей, не считая Лили Роуз и Полли, которая бегает за тобой, как собачонка. Дети не вписываются в твою жизнь, я это знаю, - упавшем голосом сказала Дженни.

- С чего ты это взяла?! – он с трудом сдерживал в себе гнев, рвавшийся наружу.