1913–1978) – агент НКВД, убийца Л.Д. Троцкого. Герой Советского Союза (1960). Испанский коммунист, завербован при помощи своей матери Марии Каридад, также агента НКВД. После убийства Троцкого был арестован, отказался давать показания и был приговорен мексиканским судом к двадцати годам лишения свободы. Полностью отбыл срок, был освобожден, доставлен на Кубу, а затем в СССР. Числился сотрудником Института марксизма-ленинизма при ЦК КПСС. В середине 1970-х гг. переехал на Кубу. Погребен на Кунцевском кладбище в Москве под чужой фамилией.]
С Хайме Районом Меркадером они были друзья детства. Несколько лет назад, когда им еще не было двадцати, Рамон и Кирико вместе учились на поваров в гостинице «Риц» в Барселоне.
Рамон был настоящим мастером в обращении с ножом, и это его искусство впоследствии очень ему пригодилось, когда пришлось резать уже людей.
Мать Рамона, Каридад дель Рио Эрнандес, задолго до войны прославилась как человек, фанатически преданный идеалам коммунизма. С невероятным искусством она владела и огнестрельным и холодным оружием. Это она научила Рамона биться на ножах, а Кирико
– стрелять.
В чем же состоял приказ Каридад?
Кирико посмотрел на Рикардо.
– Вы откуда? Из Перу? Из Мексики?
– Из Мексики.
Он перевел взгляд на женщину.
В глазах ее было что-то от голодного волка, ростом она была невелика, но сбита крепко. На груди висел золотой кулон странной формы.
Она заметила его взгляд и спрятала кулон под блузкой.
– Кто она? – спросил Кирико у мужчины.
– Моя племянница, – раздраженно ответил тот. – У нас нет времени на пустые разговоры. Я должен сообщить тебе твое задание, поэтому слушай внимательно.
Кирико пожал плечами. Дядя и племянница, вот как?
– Хорошо. Говори.
– Ты сейчас служишь шофером у Эрола Флинна, так?
– Так. Занять мое место тебе не удастся, и не проси.
– Я и не прошу. Ты должен убрать его.
Кирико даже рот открыл от удивления.
– Ты что сейчас сказал? Кого убрать?
– Эрола Флинна. Ты что, не слышал?
Кирико ошеломленно смотрел на Рикардо.
Тот был совершенно серьезен, нет, он не шутил. Кирико наконец пришел в себя:
– Постой-ка. Ты что, с ума сошел? Убрать товарища Флинна? С какой вдруг стати, объясни мне?
– Приказ Каридад. Твое дело – исполнить.
– Да не стану я, даже если это приказ Каридад.
Услышав столь резкий отказ, Рикардо сглотнул.
– Я повторяю. Ты должен убрать Флинна. Во имя Республики.
– Да хватит ерунду молоть. Товарищ Флинн – наш дорогой гость. Его статьи расскажут всему миру о великом деле Республики. К тому же, подумай, он собрал для нас в Голливуде полтора миллиона долларов.
Рикардо демонстративно рассмеялся.
– Во-первых, никто ему никаких статей не заказывал, во-вторых, никаких денег он не собирал. Он выдумал и то и другое для того, чтобы добыть себе машину и бензин.
Кирико онемел от изумления.
– Выдумал? Ты хочешь сказать, что все это – ложь? Но тогда скажи мне, зачем Эролу Флинну вообще приезжать в Испанию?
Рикардо выдержал паузу, потом медленно произнес:
– Он приехал для того, чтобы разнюхать положение в Республике. Он работает на фашистов. Он – нацистский шпион.
Нацистский шпион…
Слово «вранье» было готово сорваться с губ Кирико, но он вдруг запнулся.
Ему вспомнились слова, сказанные Флинну Хемингуэем вчера в ресторане: «Хватит мотаться по Республике. Не езди на территорию Франко».
Может быть, между этими словами и шпионским заданием Флинна была какая-то связь?
Кирико, облизнув губы, посмотрел на Рикардо.
– У тебя есть доказательства, что Флинн – шпион?
– Нет. Но его спутник, Федерико, вне всякого сомнения, нацистский шпион. Его настоящее имя – Герман Фридрих Эльбен, он врач и родился в Австрии. Им уже давно интересуются в Государственном департаменте и в ФБР.
– В Государственном департаменте? В ФБР?
– Да. Ему долго не давали паспорт. Когда наконец он его получил, там была отметка:
«недействителен для въезда в Испанию». Поэтому он в принципе не имел права находиться на территории Испании, но ему удалось обойти этот запрет благодаря тому, что Республика разрешила врачам и медсестрам безвизовый въезд.
Кирико вспомнил, как дрогнули усы у Федерико, не выдержавшего пристального взгляда Хемингуэя.
Неужели он нацистский шпион?
– Даже если Федерико действительно шпион, это не значит, что Флинн с ним заодно. Может быть, Федерико просто использует его.
– Они одного поля ягода. Ведь Флинн ездит всюду вместе с Федерико, зная, что его используют. Они собирают рассказы и фотографии немецких добровольцев – солдат Интернациональной бригады, чтобы затем продать информацию гестапо. Подонки.
И правда, Федерико снимал по большей части именно немецких солдат. Так вот в чем, значит, дело.
Кирико ошеломленно сглотнул.
– Невероятно. Но даже если я поверю, поверят ли другие? Что Флинн, наш Флинн, фашистский шпион!
Мария впервые открыла рот. Говорила она веско:
– Вот потому-то и нужно убрать его тихо, а не тащить в суд. Так приказала Каридад.
– А ты знаешь, что будет, если убить знаменитость из Голливуда? Знаешь, какая поднимется суматоха?
– На нее-то мы и рассчитываем, – произнесла Мария совершенно бесстрастно.
Кирико замолчал, медля с ответом, и Рикардо бросил на кровать вещь, завернутую в тряпку. Это было еще пахнущее маслом снайперское ружье новейшего образца.
– Город кишит шпионами Франко, – продолжала Мария. – Скажут, что Флинна убил один из них.
Кирико взглянул на нее:
– И ты хочешь, чтобы я сыграл его роль?
– Именно. Ты убьешь нацистского шпиона, а вину за убийство свалят на Франко. О чем тут еще толковать?
Кирико восхищенно подумал: этой палец в рот не клади. Рикардо до нее далеко.
Кирико решился и взял ружье.
– Ладно. Если уж Каридад так решила, наверняка причин достаточно. Я убью Флинна.
Кирико расположился на втором этаже телефонного узла.
Он наблюдал за входом в гостиницу «Гран Виа» из дыры в разбитой снарядами стене. Из-за светомаскировки и проспект внизу, и само здание гостиницы были скрыты во тьме, и все же, благодаря свету звезд и луны, ему удалось сориентироваться.
В такой темноте попасть в цель с тридцати метров было делом нелегким, и кроме него и самой Каридад справиться с ним не удалось бы никому. Она не ошиблась в выборе снайпера.
Кирико положил ружье на колени и стал ждать.
Сейчас Рикардо, выдавая себя за шпиона Франко, находится в комнате Флинна. Было договорено, что он запугает актера, сказав, что, если они с Федерико не переберутся ночью в лагерь Франко, на рассвете их арестуют и расстреляют. Если у Флинна совесть нечиста, он обязательно всполошится.
Кирико не находил себе места. Удастся ли Рикардо выманить Федерико и Флинна наружу?