-- Дэн, - прошептала я в руку, к которой прижалась щекой.

   Его взгляд из задумчивого превратился в сопереживающий.

   -- Ария, - прошептал он. - У нас очень серьёзная проблема, - его руки бережно держали моё лицо. - Тебе нужно переливание крови и чем скорее мы отправим тебя в больницу, тем лучше - рана серьёзная.

   Из всего сказанного мой мозг принял слова: рана, проблемы и у нас. Я улыбнулась, а потом почувствовала, как стало больно шеи, я охнула.

   -- Что со мной? - руки непроизвольно потянулись к шеи и сразу вляпались во что-то липкое. - О нет, она меня серьёзно покусала! Ужас!

   -- Она? - переспросил Дэн, помогая мне встать с земли.

   -- Да, такая... чёрная... большая... - я посмотрела ему в глаза и прошептала. - Летучая мышь.

   -- Ты уверена, что мышь? - осторожно перекинул он мою руку себе через плечо, позволяя упираться на него.

   -- Да, на все сто процентов. - Закивала я, хотя он и не видел. - Это было ужасно... вначале я слетела с косогора, затем этот укус...

   -- Ария, можно вопрос? - я промолчала. - Что ты забыла в лесу в столь тёмное время?

   -- Я хотела... - я почувствовала, как стала краснеть. - Повидаться с тобой.

   Он ахнул.

   -- Ария! Мы же договорились о встрече!

   -- Нет, - я остановилась. - Это не та встреча... эта более личная.

   -- Что же, - смирился Дэн с моим напором. - Придётся повременить с этим... сейчас важно доставить тебя в больницу. Твоя машина недалеко - поедем на ней. Кстати, откуда у тебя машина?

   -- Мамина, - а потом меня осенило, и я стала вырываться. - Нет! Стоп! Никаких больниц, Дэн, пожалуйста!..

   Он уставился на меня во все глаза.

   -- Ты хочешь умереть от потери крови? - затем его глаза сузились. - Или есть идея получше?

   -- Да, есть, - прямолинейно заявила я. - Ты... кажется,... говорил что-то об обмене крови... и... Я... я... Дэн, - я в упор посмотрела на него. - Ты сможешь дать мне своей крови? Она же целительная?

   Он в ужасе уставился на меня. Глаза округлись, и он сделал шаг назад.

   -- Тебе точно нужен врач. Ты в своём уме об этом просить?

   -- Более чем. - Я вздохнула и отвернулась, скрещивая руки на груди. - Я не уйду от тебя без разговора... Либо ты делаешь это, либо... пеняй на себя.

   Дэн резко оказался рядом, и я ахнула от неожиданности.

   Его идеальные губы коснулись его же запястья, пока я не поняла, что он кусает его. Но меня это не напугало, даже наоборот - меня это взволновало и возбудило. Запястье оказалось перед моим ртом, настойчиво показывая, что он готов и чтобы я не мешкала.

   Одна настойчивая струйка побежала по запястью вниз, готовясь "спрыгнуть" с руки. Мои руки осторожно взяли руку Дэна и шустрый язык провёл по этой струйки, от этого я услышала вздох с уст Дэна и некую удовлетворённость. Губы подошли к его укусу, и я стала пить кровь из раны. Глаза округлились - эта кровь была... сладкой. Теперь мне пришло время ахать.

   Дэн стонал от удовольствия вместе со мной. Голова закружилась и перед глазами встали необычные лица. Ох! Это же я! Много меня... Я скосила на Дэна недоуменный взгляд.

   -- Это наша связь, - понял мои мысли он. - Ты видишь мои мысли - все мысли.

   "Но это я" - подумалось мне и я поняла, что настроила между нами мысленный поток. О. Господи. Боже. Мой.

   "Да, а ты ожидала?..." - ласково согласился Дэн, связываясь со мной мысленно.

   "Не знаю, я вообще этого не ожидала", - призналась я, оглядывая все эти лица. "Не думала, что я так... важна тебе".

   "Ария когда ты поймёшь, что ты для меня важнее меня самого?"

   "Может, когда ты прекратишь исчезать... удаляться от меня?" - парировала я и почувствовала, как прохладные руки прикасаются к моему лицу. Ведение моих лиц разлетелось вдребезги. Я отстранилась от руки Дэна.

   Рот распахнулся и что-то неприятно тёплое текло по подбородку.

   Дэна озадачено смотрел на меня и не зная что делать, сделал шаг в мою сторону и я поймала его за руки.

   -- Не бросай меня, - прошептала я и оказалась в его крепких объятьях.

   -- Больше никогда, - целуя мою макушку, отзывается он.

   -- Идём домой, - предложила я. - Нам нужно... поговорить.

   Он понимающе кивнул и протянул ко мне руку.

   -- Идём отсюда. Нам надо привести тебя в божеский вид, - на его губах заиграла лукавая улыбка и я улыбнулась в ответ.

   Я охотно взялась за его руку и последовала следом. Пять минут мы шли молча, держась за руки и улыбаясь, как маленькие дети - вокруг нас была гармония и темнеющий лес, нам было хорошо вдвоём.

   -- Знаешь, я не думал, что это возможно. - Прервал тишину Дэн, перешагивая корень и помогая мне.

   Его руки поймали меня за талию и словно куклу подняли над корнем и опустили рядом с ним.

   -- Как это непривычно, но здорово! - ахнула я и снова взяла его за руку. - Что возможно? - добавила я, пытаясь заглянуть ему в глаза.

   -- Ты и я, Ария. - Он искренне улыбнулся и ответил на мой взгляд. - Я думал что ты ненавидишь меня.

   -- Я признаю - я ненавидела тебя, только потому что сильно любила, - призналась я. - Но всего день, - я зажмурилась. - Я пришла к тебе Дэн, к тебе. Это же должно что-то значить? - я остановилась.

   Он тоже остановился и наши руки расцепились. Он задумчиво глядел на меня, а я - на него, ища ответы на вопросы.

   -- Это наши разногласия, я полагаю? - шёпотом сказала я.

   Дэн не отвечал, он лишь скрестил руки на груди. Я с отчаяньем всматривалась в его лицо, но оно будто окаменело, пряча чувства. Я отвернулась, руками незаметно вытирая слёзы.

   -- Ария, - шёпотом позвал он и я стала поворачивать на него лицо, но какое было удивление когда он буквально стоял впритык ко мне. - Моя девочка, - он взял мой подбородок и на его устах заиграла нежная улыбка. - Моя чумазая девочка, - поправился он и большим пальцем размазал мне по подбородку кровь - неужели я такая жадина, что испачкалась? - он наклонился ко мне и коснулся губами моих губ.

   Я обняла его своими руками и прижалась щекой к груди. Удивительно! Его сердце стучало как ненормальное. Я подняла лицо к нему.

   -- У тебя есть сердце? - это был ужасный вопрос, я знала, но он уже слетел с моих уст - ничто не поделаешь.

   -- Да, я как и ты живой организм, - усмехнулся Дэн, - Только моё сердце сильнее и требовательнее, - двусмысленно произнёс он и многозначительно посмотрел на меня сверху вниз.

   И как это понимать? Что он имел в виду? Я не зная что делать - улыбнулась в ответ.

   -- А теперь я покажу тебе, что такое бег.

   -- Бег? - фыркнула я недоверчиво. - Но Дэн - я знаю, что это. Я каждое утро занималась пробежкой.

   -- Нет, это не то, не тот бег, - заулыбался хитро он. - Ты мне веришь? - в туже секунду посерьёзнел он.

   -- Да, - неубедительно кивнула я и протянула ему руку.

   -- Тогда ничего не бойся - тебе это понравится, - он прижал меня к груди и запрокинул мои ноги себе за спину. - Держись крепко, - его одна из рук поддерживала мне спину. - Ты мне ещё живой нужна.

   -- Вперёд! - крикнула я, получив чуточку удовольствия быть в его объятьях. - Вперёд мой герой!

   Он рассмеялся и потом газанул. А когда я говорю - газанул, я это и имею в виду. Перед глазами лес плыл в быстром темпе удаляясь, я от удивления и ужаса прижалась к его плечу, но смотрела дальше - это как калейдоскоп - так захватывает.

   -- Как ты так делаешь? - крикнула я, вцепившись ему в куртку ногтями.

   -- Это у меня с рождения, - отзывался он и я почувствовала вибрацию его голоса. - Мы вампиры все так умеем - но для вас людей мы становимся размытым пятном.

   -- Поэтому появилась легенда про летучих мышей? - сквозь довольный смех, поинтересовалась я.

   -- Нет, мыши есть на самом деле, - слышен смех и в его голосе. - Но да, именно.