Олег вышел из оцепенения, злобно покрутил головой, принюхался. Офицеры смущенно заерзали, стали ненароком отодвигаться.

– Что пьете? – процедил Веренеев.

– Ничего, товарищ капитан, – быстро ответил Оленич. – Показалось. Это ваш запах к вам же и возвращается.

Григорий дерзил, а остальные судорожно прятали улыбки.

– И мне налейте этого ничего, – проворчал капитан. – Да живо, пока я добренький.

Кучка взводных и примкнувший к ним зампотех пришли в движение, из ниоткуда возникла бутылка водки, зазвенели стаканы.

– И замполиту плесните, – проворчал Бережной. – А то заложу всю вашу компанию и получу благодарность за своевременный сигнал.

Водка у товарищей офицеров была отвратительной. И какие они товарищи после этого? Замполит судорожно занюхивал брезентовой занавеской, комроты кашлял и ругался.

– Мать вашу, вы что, ее на тараканах настаиваете?!

– Виноваты, товарищ капитан, – ухмыльнулся Крутасов. – Зарплата не позволяет покупать «Хеннеси» и «Бакарди». Нормальная водка, что вы, как маленький…

Выпили, потом еще по одной. Злость у капитана не проходила.

– Кстати, из мира любопытного, – сказал всезнающий Максим Болдин. – Городок Домбеле имеет тридцать тысяч населения, стоит на правом берегу не помню какой речушки, расположен в двадцати километрах от границы – примерно на той же широте, где мы сейчас находимся. От деревушки Видне, что сразу за кордоном, туда ведет нормальная, местами асфальтированная дорога. А вокруг дороги – глухие леса, перемежаемые болотами. Здесь не самая густонаселенная часть Латвии.

– Ты это к чему? – насторожился Запутный.

– Блеснуть решил, – пожал плечами Болдин. – И еще из мира любопытного. Латвия занимает четвертое место в Евросоюзе по территории, покрытой лесами. Экологическая обстановка – благоприятная, проводится регулярный экологический мониторинг. Вот только, зараза, болот тут много…

– Мы куда-то собрались, товарищ лейтенант? – икнул порядком осоловевший Бережной.

– Боже упаси, товарищ капитан, – испугался Максим. – Как вам в голову такое пришло? Просто, если задуматься, чисто гипотетически… Два кэмэ на нашей стороне, двадцать – на той, места глухие, любую деревушку за версту видать… В общем, два часа хорошей маршевой рыси – фигня для продвинутого десантника…

– А начальство до утра не придет, – как бы между прочим заметил Крутасов. – Ладно, чего уж там. – Он досадливо махнул рукой. – Помечтали, и будет. Еще по одной, товарищ капитан? Ну, чисто чтобы протрезветь и на боковую?

Но трезвость и благоразумие после третьей не возобладали.

– Командир, ты прямо революционный матрос, – опасливо подметил Оленич. – Посмотрите на него. Ты же не собираешься отправить на ту сторону представительную делегацию?

– Я не пойду, – испугался Запутный. – Это преступление. А мне еще карьеру делать. Я собрался расти до генерала Воздушно-десантных войск.

– А кто узнает? – хищно оскалился Крутасов. – Ты прикинь, командир, если все сделать тихо, без кипиша, без рекламы…

– Ты охренел, Шура, – перепугался зампотех. – Это сколько же статей дисциплинарного устава и Уголовного кодекса ты собрался нарушить? Овацию хочешь сорвать? Да хрен-то там, тюрьма, а не овация…

– Ну, разве что в качестве жертвы, принесенной искусству… – задумался Максим Болдин.

– Олег Петрович, ты мне не нравишься, – изменился в лице замполит. – В твоей ветреной голове что-то клинит. Учти, еще немного, и ты окажешься вне области своей компетенции… И зачем мы сюда зашли?

Выпитая водка дала о себе знать, капитан опьянел. Но не переставала одолевать злость на белый свет, на черную несправедливость, безразличие к тому, что будет завтра, проснулись кураж, озорство. А сорокаградусный напиток лишь обострил щемящее чувство справедливости.

– Слушай мою команду, товарищи офицеры, – проговорил Олег, распрямляя плечи. – Никто из вас никуда не идет. Если что-то случится, все были не в курсе моих преступных намерений. А если ничего не случится – то молчок. Товарищ капитан, – обратился он к растерявшемуся замполиту, – вы тоже остаетесь. И не вздумайте меня отговаривать.

– Да хрен тебя отговоришь, – спотыкаясь, произнес Бережной. – Упрешься, как баран – комиссара на тебя толкового нет. Извини, Олег Петрович, я вынужден идти с тобой. Во-первых, ты там дров без меня наломаешь, а во-вторых… все равно не докажу, что был не в курсе твоих преступных намерений.

– Ладно, – усмехнулся Веренеев. – Если спалимся, вали на меня, ты просто выполнял приказ. Будем надеяться, что все пройдет без эксцессов и никто не узнает. Товарищ капитан, поднимайте первый взвод, только без шума. Форма одежды номер четыре плюс шанцевый инструмент. Через три минуты все должны стоять в поле и не роптать. Сверьте дорогу по GPS – будете нашим штурманом. Учения продолжаются, товарищи офицеры. Назовем это отработкой ведения автономных боевых действий в тылу противника в приграничной зоне…

Капитана охватил кураж. Адреналин ударил в кровь, и даже мысли не пришло, что он поступает неправильно. Победителей не судят! А реваншистов, потерявших память, надо учить. Солдаты возмущались, но сильно не шумели – не впервые вместо сна куда-то бежать. Ночь выдалась спокойной, дождя не было, луну закрыла вереница облаков. Пригнувшись, двадцать неясных фигур в камуфляже перебежали открытый участок поля и растворились в кустарнике. Полковые посты, выставленные по периметру поля, даже не почесались. Взвод пробился к лесу, где выстроился в две неровные шеренги для выслушивания приказа.

– Слушай вводную, товарищи солдаты: противник силами двух карательных батальонов Ваффен СС занял населенный пункт Домбеле, откуда планирует поработить весь мир. Задача подразделения – обойти деревню Видне (при этом постараться не утонуть в болоте), оседлать дорогу, связующую Видне и Домбеле, и ускоренным маршем выдвинуться в западном направлении. На дорогу не выходить, двигаться вдоль обочин. В контакты с местным населением не вступать! Не для того мы перешли границу, чтобы людей смотреть и себя показать. Уничтожить объект на восточной окраине Домбеле и быстрым маршем – в расположение части. Чем быстрее выполним, тем быстрее уснем. И чтобы молчок – отныне все присутствующие десантники становятся носителями страшной военной тайны…

Похоже, у Олега основательно заплетался язык.

– А попроще нельзя, товарищ капитан? – хмуро осведомился рядовой Кулич, проходящий службу по контракту и не обладающий особыми интеллектуальными способностями. – А то мы тут, понимаете, планетариев не оканчивали…

– Да хрена ли тебе непонятно? – буркнул сообразительный Бобров. – Латышские фрицы памятник карателям отгрохали, а мы его расхреначим к такой-то, блин, матери…

– Вот это дело… Вот это нормальная работа… На это и ночку не жалко… – пронесся по шеренгам одобрительный гул.

А рядовой Безденежный опасливо поинтересовался:

– А нас точно вместе с вами не посадят, товарищи капитаны?

– Разговорчики в строю, – проворчал относительно трезвый Бережной. – Посадят тех, кто ослушается приказа, рядовой. Желаете поговорить на эту тему? Поговорим.

– А ну заткнулись все… – зашипел суровый, как скала, сержант Марецкий. – Всем приготовиться, подтянуть амуницию. Минута, чтобы оправиться, время пошло…

Через несколько часов перешли границу, даже не поняли, где это сделали. Короткий привал делали через каждые два километра – садились на корточки, проницали пространство, восстанавливали дыхание. Ни минных полей, ни таможен, ни контрольно-следовых полос и пограничных столбов не было. И сигнальные ракеты фрицы в небо не пускали… В опрятной деревушке между лесистыми холмами в отдельных домах еще мерцал свет. Населенный пункт обогнули с юга, вдоль опушки, и вскоре выбрались на грунтовую дорогу, петляющую по лесу. С лесными массивами в соседнем государстве действительно все было в порядке. Березняки, осинники, дубовые рощи, насыщенные рослым подлеском. Листва уже осыпалась, шуршала под ногами, но лес еще не разредился – в эту ночь, как и хмурые тучи, он был на стороне десантников. Бойцы бежали вдоль обочин монотонной рысью, придерживая амуницию, чтобы не гремела. Впереди проглядывалось охранение с сигнальными фонарями.