Я часами болталась по крошечным отделам, где торгуют всякой ерундой, все менее и менее привлекательной. Пластиковые букеты, розовые пояса с резинками, квадратные циркониевые кольца, которые можно регулировать по ширине. Видела свадебные платья поужаснее моего, что не могло не веселить — жаль не было времени позлорадствовать. Осталось три месяца и четырнадцать дней, а у меня еще нет туфель.

Я околачивалась возле полок с белыми лодочками на высоченных шпильках и розовыми, как жвачка, туфлями без задников, украшенными пластиковыми ангелочками. Видела босоножки с аппликациями из меха. А также белые сандалии с ремешками такой длины, что застегивались они чуть не на бедрах. Будь это чужая свадьба, я бы посмеялась от души. Но увы. Я уже чуть не плакала, когда заметила гребни со стразами в отделе «Украшения для невест» миссис Чу.

Я зашла внутрь. Есть ли что-то действительно стоящее среди груды дешевого и легковоспламеняющегося хлама? Да! Гребни очаровательны, с их помощью можно соорудить сказочную прическу, не создавая помех для радиоволн, как Пруденс с ее массивными украшениями. Мозг заработал в бешеном темпе. Никогда не думала, что прическу может украшать что-то, кроме свежих цветов. (Фата — это слишком старомодно. Этот символ девственности не для столичных невест. Если все пойдет нормально, замуж выйдешь раз и на всю жизнь. Так что к чему ложная скромность?) А гребни — прелесть. Красивые, сияющие, оригинальные. Небольшой элегантный штрих к моему свадебному наряду в стиле кантри-вестерн.

И что вы думаете? Стоило мне взять один с витрины и примерить его, как миссис Чу, миниатюрная кореянка с пронзительным голосом, завизжала.

Миссис Чу.Нет! Для детисек!

Я. Что, простите?

Миссис Чу.Не для взлослый. Осень маленький. Для детисек.

Я. Конечно. Но разве взрослая женщина не может тоже использовать этот гребень, если хочется?

Миссис Чу.Это не глебесок. Это диадема. Как плинцесса. Для маленькой плинцессы. Ты слиском сталая.

Она выхватила гребень-диадему из моих рук и аккуратно водворила обратно в витрину.

С каких это пор на заколки для волос введены возрастные ограничения?

9 марта, 03:00

Когда-то читала, что одна женщина сошла с ума от бессонницы. Не стала нервозной и болезненной, а просто спятила! Замечу для скептиков: да, это может случиться, приглядывайте за мной.

С каждой ночью я все ближе к сумасшествию. От Стивена с его храпом никакой пользы, даже когда он меня обнимает. Помяните мое слово: если Стив как-нибудь не перекроет мне кислород своим костлявым локтем, я оглохну от его громовых рулад. У него, видите ли, искривление носовой перегородки, черт подери!

Неужели я собираюсь провести всю жизнь с этим мужчиной? О чем я, черт возьми, думаю?

Должно быть, я сошла с ума. Не может быть.

Я слишком элегантна для сумасшедшей!

Может, пора сматываться? Наверное, именно это пытается сказать Пруденс.

10 марта

Уже несколько недель ничего не слышно от бабушки. Это нехорошо. Молчание предвещает что-то зловещее. И вот я лежу ночью без сна и жду, когда это что-то произойдет.

11 марта

Капец! Мне надо отредактировать разоблачительную статью о сбросе канализационных стоков, найти другого автора для публикации о компьютерных вирусах и закончить список тем для июньского номера. И все к завтрашнемудню. Разумеется, я могла бы сделать это вчера. Или на прошлой неделе. Однако я бегала сломя голову в поисках поставщика провизии и флориста, искала в своей медицинской страховке лазейки, которые позволили бы мне оплатить лечение психических заболеваний.

Все это из-за свадьбы. Боюсь даже думать, что будет дальше.

12 марта

Стивен отказался ночевать у меня. Сказал, что я его нервирую. Как, позвольте спросить? Я одна волоку воз. Не прошу его ни о чем — только найди музыкантов. Чего проще? Так и с этим не может справиться. Боюсь, он так и не определится до самой свадьбы. Посмотрим правде в лицо: надо мной одной тяготеет неубывающий список дел. О туфлях не говорю.

Почему так сложно найти туфли? Я не требую чего-то сверхъестественного. Просто элегантные, удобные и недорогие лодочки, в которых не рискуешь сломать шею. И он еще говорит, что я его нервирую. Не надо ля-ля! Побыл бы он невестой...

Список дел

1. Назначить дату свадьбы.

2. Сообщить ее шефу.

3. Попросить отпуск.

4. Решить, куда отправимся на медовый месяц.

5. Выбрать священника.

6. Выбрать место проведения церемонии.

7. Составить список невесты.

8. Выбрать подружек невесты.

9. Выбрать шаферов.

10. Составить список подарков.

11. Организовать вечеринку по случаю помолвки.

12. Купить кольцо для помолвки.

13. Купить обручальные кольца.

14. Купить свадебное платье.

15. Выбрать платье для подружек невесты.

16. Заказать свадебный торт.

17. Выбрать, где заказывать еду на банкет.

18. Нанять музыкантов на прием.

19. Заказать цветы для церемонии.

20. Купить свадебные туфли.

21. Спланировать обед после репетиции свадьбы.

22. Пригласить на него гостей.

23. Нанять музыкантов на саму церемонию.

24. Решить, как будут одеты гости.

25. Получить разрешение на вступление в брак.

26. Нанять видеооператора.

27. Нанять фотографа.

28. Заказать цветы на столы.

29. Заказать букеты.

30. Заказать бутоньерки для мужчин.

31. Заказать маленькие букетики для дам.

32. Заказать приглашения.

33. Решить, какие вина будем пить.

34. Разослать приглашения.

35. Выбрать прическу и макияж.

36. Купить подарки обслуживающему персоналу.

37. Купить благодарственные открытки.

38. Подать объявление о свадьбе в газету.

39. Купить фату.

40. Перевести деньги в дорожные чеки для путешествия.

41. Подать анкеты для оформления виз.

42. Сделать прививки от тропических болезней.

43. Заказать тент, если необходимо.

44. Заказать столы, стулья, если необходимо.

45. Составить бюджет.

46. Разделить расходы.

47. Составить карты рассадки гостей.

48. Определиться с меню.

49. Отобрать закуски.

50. Выбрать обеденный сервиз.

51. Решить, какое количество обслуживающего персонала необходимо.

52. Выбрать между банкетом и фуршетом.

53. Заказать вегетарианские блюда.

54. Заказать еду для музыкантов, видеооператора, фотографа.

55. Составить список фотографий.

56. Выбрать отель для первой брачной ночи.

57. Нанять лимузин для проезда от церкви к месту проведения банкета.

58. Купить книгу записи гостей.

59. Найти отель для приезжих гостей.

60. Выбрать напитки.

61. Нанять барменов.

62. Обеспечить удобный проезд для инвалидных колясок.