Привал длился ещё минут пять в тишине, думаю, даже бы длился дольше но.... Сзади послышался шорох и приближающийся шум, будто лопасти вертолёта. Мы все резко поднялись и, переглянувшись, внимательно выслушали Филиппа, что сказал три раза, как стишок указатели.

   Затем он кивнул, и мы как один понеслись в разные стороны дальше в лес.

   Не останавливаясь, не разглядывая фигуры сзади и даже не ища взглядом ребят, я бежала вперёд. Я забыла о боли в ноге и тут-то, как назло, полил дождь, портя дорогу в слякоть и поганя обзор впереди и заглушая звуки сзади.

   "Всё время вперёд, пока не заметишь упавшее дерево, где виден его огромный корень..."

   Я чуть не врезалась в стену грязи. Упав на пятую точку, я взвела к этой стене взгляд и распахнула рот. Так, вот же оно - самое большое и с корнем! Я хотела осмотреть его получше, но в голову влетела новая строчка.

   "... увидав его, поворачивай и беги дальше... там тропинка..."

   Перепрыгивая кустарник, я нашла извилистую тропу и побежала по ней, временами спотыкаясь о корни и сваленные ветки. Сложнее всего было прыгать через упавшие стволы деревьев, из-за них я заработала новые ссадины на ладонях и синяки.

   Добравшись туда, я быстро начала соображать куда дальше. В это же время дождь забарабанил по коже градом; он чуть ли не вдавливал меня в землю, но пока я бежала - это было не заметно, но было больно!

   Я была бы ему рада минут двадцать назад, но не сейчас, когда падала лицом в слякоть и снова бежала дальше.

   "... сворачивай на дорогу, она доведёт тебя до места, где надо прыгать в очень неприглядном месте и обязательно прыгать..."

   Что ж, дорога - это заманчивое предложение.

   Дождь, вперемешку с градом - такое вообще возможно? - думала я, лихорадочно ища дорогу - лил беспощадно, смывая с моего лица грязь. Ноги подкашивались из-за слякоти, но я не падала, а двигалась вперёд из-за быстрого бега, будто неваляшка "отпрыгивала" от земли. Над головой загремело и засверкало - давно пора.

   Резко затормозив у поломавшегося от молнии ствола дерева, я отошла на три шага, обернулась и увидела три тёмные фигуры, разбежалась и перепрыгнула через горящее дерево, почувствовав, как ветки дерева пытаются рвать ткань джинс во многих местах.

   Как я смогла разглядеть тот нужный "выступ" для прыжка загадка для меня, даже когда я на самом деле прыгала туда. Да-да, чтобы сойти с дороги, приходится прыгать, чтобы не сломать себе шею - там был овраг, что нужно перепрыгивать.

   "Проламывая" себе дорогу через кустарники, огибая также деревья и смотря под ноги, я вспоминала последнее из указаний, что дал Филипп.

   "За деревьями кроются загадки вековых лет, а за моховыми горками - проходы. Ищи неприметный с виду холмик и ныряй в него... Встретимся там"

   Отлично, теперь надо и кусты разглядывать с моховыми холмиками, бред какой-то!

   Сзади послышался чей-то топот ботинок по грязи и, разглядев перед собой чёрную дырку, я поняла и прыгнула внутрь.

   -- Эмма, чёрт! - меня поймали, хотя я думала, что сверну себе шею. - Эмма, я сказал "нырять", а не прыгать!

   -- Прости, - зажмурилась я. - Но я это-то и забыла!

   -- Эх, главное ты живая! - заметил Филипп, помогая мне встать в "туннеле". Я стала оглядываться, подмечая мрачность и древность стен. - Саша, ты как? - спросил он, появившегося из темноты парня.

   -- Не очень... Хотя, нормально. Убрал хвост и побегал лишний круг. - Отдышавшись, сказал тот.

   Я нахмурилась и сжала губы в тугую линию. Чёрт, да они же все как бы... спортсмены и я тут одна такая, которая даже на физкультуру не ходит из-за почек... Очумелый поворот!

   -- Бери воду - она тебе нужна. - Протянула ему бутылку Марина, похлопав меня по плечу.

   -- Да, это то, что надо. - Он ей улыбнулся и сделал большой глоток.

   -- Может, двинемся? - спросила я, пытаясь разогреть себе руки и перестать думать о том, что я здесь единственная "неформалка" в плане спорта.

   -- Да, идём. - Хором отозвались они, и мы направились вперёд.

   Туннель был создан из мрамора, но со временем уже покрывшегося плесенью, что пахла затухшей водой, хотя сама же вода отбивала этот жуткий запах, дорожками струясь по щелям в стенах мрамора. Туннель освещал тёмно-синий свет с потолка. Он был длинным, этот туннель и безмолвным - будто о нем совсем забыли.

   Мы с ребятами не разговаривали, лишь тихо шли вперёд, то и дело, заворачивая всё время направо.

   -- И всё-таки, давайте расслабимся. - Решила попробовать Марина и сжала мне пальцы руки, я даже охнула. - Мы от них теперь точно оторвались. Эмма, - она улыбнулась. - Расслабься.

   -- Скорее всего, так и есть. - Вздохнул Филипп, соглашаясь с ней.

   Тишина закончилась, и все стали говорить, о чём попала, пытаясь "пропустить" прошедшие пятнадцать-двадцать минут побега в лесу.

   Я спросила у Филиппа, откуда он знает это туннель и для чего он, и мне была в ответ целая тирада:

   Этот туннель здесь с пятнадцатого века, тогда шли различные войны и междоусобицы, и это было прекрасное место для сохранности горожан, которые выбирали нейтралитет. Но затем он стал не нужен, когда появилось пятеро из "Пяти Стихий", что сотворили мир в полисе. О туннеле знают лишь те, чьим семьям пришлось сюда попасть, а его, Филиппа семья, одна из первых тут побывала, и по праву своей фамилии он узнал о нём в десять лет, и никогда не забывал. Вот и он пригодился сегодня.

   Снова повернув направо, мы прошли ещё вперёд, а там оказались три темных прохода, но Филипп без колебаний завернул в самый первый и мы следом за ним.

   По словам Филиппа, мы почти на месте и скоро окажемся под защитой магии, что так вдохновляло нас, и мы вышли под открытое небо без страха, благо дождь только чуть-чуть моросил.

   Оглядывая себя, я досадно подметила: хвост нужно распустить, и где-нибудь умыться, но где?!

   Вроде дождь прекратился, но небо продолжало жалобно урчать, давая понять: пока отдых, скоро вернусь!

   Вдали, где-то за кустами и деревьями, послышались два голоса, что-то тихо говоривших между собой. Мы все переглянулись, а Филипп дал знать: пошли, мол!

   У двух больших дубов стояло двое - оба мужчины, что видимо, охраняли это место. Увидав нас, они напряглись и в их руках образовались копья, преграждающие путь за те два дерева.

   -- Пропускайте, - сказал властно Филипп, шагая к ним. - Магия наш дом!- добавил он. - Один из парней кивнул, что был темнее, ткнул концом копья промеж этих двух деревьев.

   В этом месте началось шевеление, будто там была вода. Второй тоже ткнул туда концом копья и те копья, фантастика, засветились, и изображение двух сзади кустов стало исчезать, заменяясь на новое: палатки и люди, что болтали, веселились и ходили, не замечая происходящего. И всё дети!

   Филипп вдохнул и вошёл в это новое измерение, огляделся и с улыбкой стал манить нас рукой, но первой пошла Марина. Когда она оказалась на той стороне, то тоже стала нас зазывать, с довольной улыбкой, поглядывая на проходящего мимо парня. Переглянувшись с Сашей, мы двинулись вперёд, но я первой перешла через "покрывало" из воды.

   Как оказалось, я была права насчёт воды. Когда я вошла, меня окутало ею, словно коконом, в котором было легко дышать. Выйдя на ту сторону, я поняла - я всё ещё грязная и мокрая от дождя. Та вода - иллюзия или мираж. Интересно, это иллюзионисты постарались?

   На этой новой "стороне" за "покрывалом" из воды люди, вернее ребята, куда-то спешили. Что-то делали, мальчики таскали брёвна, девочки носились с сумками с крестом, а взрослые, а здесь они были, руководили всем этим.

   Не знаю почему, но это напомнило мне лагерь в походе, хотя я, ни разу не видела этого, но смысл есть. А ещё это место напоминало ярмарку или базар, где все оживленно делятся новостями, хохочут и предлагают свой товар.