Максим, с компаньоном мимолетно переглянувшись между собой, устремили свои взгляды, на непринужденно сидящего Виктора и, Максим согласно кивнув головой, ответил:

   -Посовещавшись, мы решили принять и, этот пункт, но без производственных мощностей и, рабочих. Этот пункт исключается.

   -Почему?! - Cделав удивленное лицо, поинтересовался он, стараясь не выдать наигранность своего поведения.

   -Позвольте мне вам объяснить наши текущие обстоятельства. - Заговорил Норденфельд, продолжая оставаться невозмутимым. - Все дело в том, что наш цех, по неизвестным причинам выгорел дотла. К глубокому моему сожалению, мы не успели застраховать наше совместное имущество, по этой причине, мы были вынуждены уволить наших сотрудников.

   -Постойте! - Цинично перебил его Виктор, привстав с кресла. - Какова судьба производственного оборудования и, станков?

   - Их больше нет. Все уничтожено огнем.

   - Это очень и, очень плохо! - Вскочив на ноги, довольно громко воскликнул Виктор и, заходил по кабинету, заложив руки за спину.

   -Техническая сторона вопроса не так важна, как надлежащим образом оформленные патенты и, техническая документация продукции. - Спокойно произнес Максим, наблюдая за метанием будущего покупателя. - Станки легко купить, а подготовленных рабочих нанять. С инженерным составом несколько сложнее, но и это вполне решаемая проблема.

   Остановившись, Виктор всмотрелся в Максима и, понял, его игра удалась на славу. Компаньоны не почувствовали его фальши и, его метания приняли за чистую монету, после чего произнес:

   -Хорошо, господа. Я согласен. Действительно патенты на ваши изобретения и, техническая документация более ценны, чем сами средства производства. Интеллектуальная собственность, так сказать, является самой большой ценностью. - Умолкнув на минуту, он изобразил на своем лице тяжелые раздумья, после чего обратился к компаньонам:

   -Сумма сделки остается прежней, хотя и жаль, но утраченного имущества не воротишь. - Вернувшись в кресло, Виктор окинул взглядом обрадованных совладельцев, пытающихся скрыть свои эмоции и, поинтересовался:

   -На какое число вы планируете назначить нашу куплю-продажу?

   -Зачем тянуть? Давайте завтра в 12 часов дня встретимся в нотариальной конторе Брукса. Там же и, подпишем наш договор с передачей денег.

   -Отлично. Это меня полностью устраивает. В назначенное время, я буду на месте. Теперь, мне желательно с вами обговорить условия переезда в Россию. В который срок вы можете, уложится для того, чтобы уладить ваши личные дела?

   -Не знаю, сколько времени для этого понадобиться моему другу и совладельцу, но мне хватит пары дней. Меня здесь больше ничего не держит. - Отозвался Максим, с некоторой толикой разочарования на лице и, время от времени, поглаживая свою седую бороду.

   -В принципе, мне хватит три или четыре дня на урегулирование всех моих личных дел. - Включился в разговор Норденфельд, всем своим видом показывая свое полное удовлетворение результатами текущих переговоров.

   -Смею заметить, вы приняли совершенно правильный выбор. Я могу вам гарантировать, что с вами не поступят, так как поступили с вами Максим. Мало того, я нисколько не сомневаюсь, пожар был организован братьями Викерс. Вы для них прямые конкуренты, поэтому они все равно подвели бы вас под банкротство. Это вопрос времени. - Посмотрев на своих собеседников, Виктор увидел в их глазах огонек понимания и, продолжил:

   -Да, вы и сами это прекрасно понимаете. Не дали бы вам развернуться в полную силу на Туманном альбионе. Пожар, скорее даже поджег, только подтверждает это. - Грустно вздохнув, вынув платок, он вытер вспотевший лоб и, предложил:

   -Вы пока свою недвижимость не продавайте, а лучше назначьте управляющего. Пусть занимается делом за определенный процент от прибыли. Нам действительно стоит спешить.

   Максим, огладив свою бороду, внимательно всмотрелся сидящего напротив него человека и, поразившись серьезности его взгляда, поинтересовался:

   -Я так понимаю, вы владеете некой информацией, которой не владеем мы, которая заставляет вас действовать с таким напором?

   -Пока никакой информации нет, но есть предчувствие, которое говорит об этом. К своей интуиции обязательно стоит прислушиваться, если хочешь избежать неприятностей.

   -Пожалуй, я с вами соглашусь. Что-то мне в последнее время тревожно на душе. - Произнес Норденфельд, приложив свою широкую ладонь к груди.

   -Вот и, я о том же. Ладно, господа, я пойду, но завтра в указанное время мы будем обязательно и, юридически оформим нашу с вами сделку, а сейчас, позвольте откланяться, мы займемся подготовкой к нашему отъезду.

   Когда дверь за ними закрылась, Хайрам Максим, слегка надавив на глазные яблоки и, склонив голову на бок, произнес:

   -Весьма занятный молодой человек, имеющий явно военную выправку и, умеющий мыслить нестандартными категориями. Уж не разведчик ли он?

   -Я к этому еще добавил бы непоколебимую решительность в достижении своих целей. - Согласился с ним Норденфельд, вынимая из кармашка жилетки золотые часы искусной работы. - В любом случае, его появление нам только на руку, иначе бы мы и вправду, могли бы стать, если не банкротами, то близко к этому. Он абсолютно прав, военных заказов нам не видать разве, что в Европе, да и то немного, а здесь нас Викерсы просто съедят и не подавятся.

   - Да, похоже, цех не сам по себе загорелся, а его подожгли, но искать полиция виновных не будет. Определенно этот человек прав, да и строительство целого завода в его планы входит, а это значит большие военные заказы, не только на пулеметы, но и на другое вооружение. - Улыбнувшись, ответил Хайрам, посматривая на Норденфельда, рассматривающего свои часы, словно увидев их впервые. -При этом он еще такие деньги предложил... Даже если бы у нас были постоянные контракты, нам бы не дали и, половины. От такого предложения, грех отказываться.

   -Я с тобой полностью согласен. Мы друг другу нужны, но есть один немаловажный вопрос. Что он задумал? - Задался вопросом, Торстен, наконец, громко захлопнув крышку часов и, вложил их обратно в карман. - Такие люди как он, на мелочи разбрасываться не будет, да и деньги у него есть, причем немалые, а это уже само по себе о многом говорит.

   -А нам до этого, какое дело? Пусть хоть весь мир на уши поставит, главное он реально обеспечит нас инженерно-техническими изысканиями, а сам займется организационной работой, а также сбытом вооружений. - Произнес, Максим поднимаясь на ноги. - Получится у него или нет, не суть важна. Важно то, что получится у него или нет, а свои деньги мы получим в любом случае. - Глубоко вздохнув, он продолжил:

   -Интересно, какие у него есть разработки, принципиально новых образцов вооружений? - Посмотрев в окно, сквозь стекла которого, проникали солнечные лучи, а на полу играли солнечные зайчики, он сказал:

   -Думается мне, у него получится потрясти мир. Есть у него нечто такое, что заставляет предполагать такой результат его деятельности.

   -Я это заметил, но как мне кажется, он сам по себе и, не представляет интересы какого либо государства. Слишком большими деньгами для этого владеет или распоряжается. - Согласился Максим с предположением Норденфельда. - Да, и манеры у него не типичны для нувориша. Слишком уж, он просто к ним относится. Скорее как к одному из инструментов, с помощью которого можно добиваться поставленных перед собой целей.

   -Кхм... Очень даже может быть. Я этот момент как-то проглядел. - Задумчиво протянул Торстен, зачем-то проведя пальцем по столу. - Действительно, он не воспринимает деньги как средство удовлетворения своих личных потребностей. Чтобы это могло значить?

   -Это может значить только одно. Он не тот за кого себя выдает. - Сделал свое заключение Максим, внимательно изучая реакцию своего компаньона.

   -Тогда, кем он может быть по твоему мнению?