22.

Галя, в оранжевом халате, низко наклонив голову, подметала щеткой в мужском зале парикмахерской. Здесь одновременно работали шесть мастеров, в основном мужчины. Работа была не тяжелая, но чувствовала себя Галя мерзопакостно, потому что мастера и клиенты были разные. Одни ее просто не замечали, словно она пустое место, а другие пытались отыграться на ней за плохое настроение, возможно, испортив его дома или по дороге сюда. Впрочем, в одном они были похожи: и те и другие относились к ней свысока, словно она была человеком более низкого сорта, чем они сами. Возможно, полтора года тому назад, когда только приехала в столицу деревенской девчонкой, она этого просто не заметила, не обратила бы внимания, но сейчас, когда учится в педагогическом университете, живет в квартире, расположенной в центре города, имеет мужа-кандидата, «без пяти минут» доктора наук, такое отношение ее больно задевало. Она верила, что пройдет не так много времени, и она займет место, подобающее ей, гораздо выше, чем эти парикмахеришки, или большая часть их клиентов.

«Но для этого должно пройти время. Возможно, даже очень много времени, - подумала она, вздохнув. - А пока приходится подметать за клиентами их волосы. И думать, думать, витать в облаках, чтобы не сойти с ума от размышлений о том, что все предыдущие усилия были предприняты зря».

Вспомнила грустный анекдот: Кавказ, Мекка долгожителей, кладбище. Усталые, безразличные ко всему экскурсанты, рассматривают могилы упокоившихся. На некоторых имеются фотографии престарелых людей, но тут они с удивлением читают, что один из этих старцев прожил 10 лет, другой семь лет, третий пятнадцать. На удивленные вопросы экскурсовод ответил, что в этом крае определяется время жизни не по количеству прожитых лет, а по тому, сколько в ней было счастливого времени. Тут один из спрашивающих, ненадолго задумавшись, с горечью подытожил: «Тогда на моей могиле надо будет написать - умер, не родившись».

«Эта несмешная шутка наводит на жуткие размышления - выходит, что здесь я трачу самое драгоценное, из того, что имею - собственную жизнь. Пустое времяпрепровождение за несколько бумажек, лишь помогающих влачить жалкое существование, но не решить ни одной из имеющихся проблем, - Галя яростно заработала щеткой вокруг кресла, словно пыталась протереть дырку в полу, но потом чуть успокоилась и пощадила щетку.

«Как люди проводят в заточении десятки лет? - ее мысли приняли другой оборот. - А впрочем, все объяснимо. Сложно не объяснять, а прочувствовать ЭТО. Скорее всего, дело в том, что они ТАМ принимают жизнь такой, как она есть, и не стараются ее подстроить под себя, а сами подстраиваются под нее. Они там ЖИВУТ, а не ожидают, когда закончится срок заключения. Моя жизнь в Ольшанке тоже была сродни заточению, но я ее воспринимала, как ЖИЗНЬ, и не представляла другой. Выходит, для того, чтобы здесь время не было попусту потрачено, я должна найти какой-то смысл в моем нахождении здесь, в этой долбанной парикмахерской. По-прежнему просто выполнять свою работу и витать в облаках, пока какойнибудь грубиян и хам не опустит резко на землю? - неожиданно ей в голову пришла интересненькая мысль. - Помнится, слышала, что в магии есть очень много наговоров, порч, где составляющим ритуалов являются личные вещи, кровь, волосы, даже обрезки ногтей людей, против которых это направлено. А тут беспечные клиенты, не тревожась за свою безопасность, разбрасывают волосы, где попало. А что, если попробовать, поупражняться, посмотреть, что из этого выйдет? Ведь я не дура, поняла тогда, в больнице, почему умирающая Ольга схватила меня за руку. Таким образом она передала мне свою силу, в свое время полученную от Ульяны. Недаром существует поверье, что ведьма не может умереть, пока не передаст свою силу преемнику, а до тех пор будет мучаться в адских муках на смертном одре».

Идея Галю очень захватила и она, подметая возле кресла, где только что стригся рыжий краснолицый мужчина с гримасой недовольства на лице, наклонилась, подхватила с пола пучок волос, положила их в карман халата и продолжила работу. Сердце танцевало в груди нервную лезгинку, и она боялась с кем-нибудь встретиться глазами, словно это могло ее выдать. Все ожидала страшный вопрос: «Что ты там подняла с пола? Зачем тебе эти волосы?

Для чего?» На всякий случай приготовила несколько версий, но никто на это не обратил внимания, и ей стали смешны ее страхи, она наполнилась презрением к ничего не подозревающим окружающим ее людям.

Поздним вечером, после ужина, сославшись на то, что ей надо будет подготовится к занятиям, уединилась в комнате и достала Книгу заклинаний, похищенную у Ольги. За все прошедшее время это было в первый раз. Книга была старинной, неизвестно, сколько поколений магов пользовались ею и дополняли ее. Листы плотные, словно из пергамента или кожи. Кожи?! Чьей кожи?! Ей вдруг стало страшно, в голове теснились всевозможные страшилки, слухи, когда-то вычитанные или услышанные в Ольшанке, где это дело любили «смаковать» по вечерам всезнающие старушки до появления «гусиной кожи» у слушателей.

Через полчаса Галя убедилась, что так просто, с наскока, в этой книге не разберешься.

В ней было много каббалистических знаков, о смысле которых можно было только гадать. О существовании Книги заклинаний она узнала от бабы Аныси, помогавшей ей бороться с магией Ольги. Она тогда рассказала, что у матери Ольги, Ульяны, была такая книга, благодаря которой она могла на время приписать к ней дух недавно умершего человека, и вызвать его при помощи заклинаний и определенных магических действий. Поэтому в борьбе с Ольгой Галя постаралась лишить ее этого страшного оружия. Но сейчас, владея этой Книгой, поняла, что вряд ли сможет самостоятельно в ней разобраться. Это было бы похоже на то, как в средние века военные мужи того времени смогли бы воспользоваться современным танком.

Галя вздохнула разочарованно. Выходит, эта книга, раритет, в неумелых руках - бесполезная вещь. Продолжала упрямо листать книгу, и вдруг абракадабра непонятных знаков превратилась в кириллицу, правда, в старинную, дореволюционную, с буквой ять, но все равно можно было прочитать содержание. Вскоре она поняла, что эта Книга делится на две части.

В первой, по всей видимости, хранились сведения, как приписать и вызвать духов, а в другой - различные заклинания, магические формулы, в которых кое-что можно было понять.

Вскоре нашла то, что ей подходило, и зловеще, как ей показалась, улыбнулась. Вслух прочла формулу, подожгла волосы, - комнату наполнила невообразимая вонь, - и пошла спать.

Заклинание было на вызывание определенного лица.

На следующий день, первый раз за все время работы в парикмахерской, она едва дождалась начала работы, чтобы проверить результаты заклинания. Но краснолицый мужчина так и не появился в парикмахерской, проигнорировав ее магические усилия. Ночью она повторила заклинание, но вновь безрезультатно. И так продолжалось несколько ночей подряд.

Другая бы на ее месте махнула на это рукой, согласившись с ехидным внутренним голосом, который небезосновательно резюмировал: «Ты можешь это продолжать до тех пор, пока у него не отрастут волосы, и не появится необходимость снова постричься. Тогда ты будешь «на коне»! Галя поняла лишь то, что она неправильно делает, что-то не учитывает, недопонимает.

Выбрав день, она прогуляла две последние пары в университете, и забралась в историческую библиотеку. Ей удалось по каталогам разыскать литературу по черной магии, кабалистике и сделать заказ из книгохранилища. Теперь она пользовалась любой возможностью, чтобы «покорпеть» над этой литературой, завела тетрадку, в которую конспектировала все, что представляло для нее интерес. Перед сном она каждый раз открывала Книгу заклинаний, и с радостью убеждалась, что теперь ей кое-что становится понятным. Она сделала для себя выводы, которыми решила руководствоваться в магической деятельности: