– Ты сама вчера стонала, что надо посмотреть, как там дела, – напомнил Матвей. – Говорила, что цветы засохнут. Вот я и решил совместить приятное с полезным. Зачем зря бензин жечь?

– Но ведь Лева сразу тебе сказал, что он водитель никудышный и Москву с ее пробками боится как черт ладана! – продолжала отчитывать его Марта. – Не знала, что ты такой мелочный. Даже в таком деле выгоду ищешь!

– Я рациональный, – Матвей устало вздохнул. – А твой Лева пусть привыкает и становится Львом.

Матвей и сам понял, что совершил глупость. Позвонив накануне Ткачу, он предложил встретиться. Тот сказал, что они с женой в Рязани и завтра собираются приехать на электричке. Матвей убедил его, что на машине будет мобильней.

– Я не знала, что ты такой расчетливый, – продолжала сыпать упреками Марта.

Матвей снова тронул машину с места:

– Практичный.

– Как я устала от этих пробок! – вздохнула Марта. – Мы ведь почти четверть жизни в них проводим! Я сейчас на дорогу до работы почти четыре часа трачу!

– Тебя никто не заставляет каждый день мотаться за город, – усмехнулся Матвей.

– Ты меня прогоняешь? – она испытующе посмотрела на него.

– Почему? – Матвей надавил на сигнал, охлаждая пыл какого-то очкарика втиснуть свой джип между ними и «Фордом». – Вместе в город вернемся.

– А Пират?

– С собой заберем.

– Его каждое утро выводить на прогулку надо, – захныкала она. – А я поспать люблю.

– Кто мешает высыпаться? – удивился Матвей. – Ты ведь за компьютером до утра сидишь!

– Надо добить программу.

– Далась она тебе! – вспылил Матвей, поменявшись с ней ролями. – Ты уж определись, кто ты, компьютерщик или врач!

– Все гены, – отшутилась Марта. – Папа был суперхакером.

– Мне иногда кажется, что для тебя ноутбук важнее секса, – буркнул он.

– Смотря с кем, – отшутилась она.

– А что, уже сравнила?! – огрызнулся Матвей.

Поняв, что сморозила глупость, Марта положила ему на плечо руку:

– Прекрати шуметь!

– Что-то я действительно маху дал, – признался Матвей. – В час пик предложил встретиться.

Марта посмотрела на встроенные в панель часы:

– А Ткач нас уже ждет.

– Если доехал, – улыбнулся Матвей.

– Куда он денется? – Марта стала разглядывать сидевшего за рулем справа мужчину.

– Шею свернешь! – предостерег Матвей.

Зазвонил сотовый.

Матвей включил блю туз:

– Слушаю.

– Это Лев, – выдохнул брат Ткача. – У нас беда! Я вр…

– Ты кому звонишь, ботаник! – донесся чей-то голос на фоне звука проехавшей мимо машины.

– Вы же сами сказали, звони в случае чего, – захныкал Лева.

Матвей сморщился. Он понял, что Лева попал в какую-то переделку. Судя по обрывкам фраз, с ним беседовали на повышенных тонах сразу несколько человек.

– Говори, где ты! – не выдержал Матвей. – Я уже близко.

– Почти на месте, – промямлил Лева. – Нахимовский проспект… Где мы? – спросил он неизвестного собеседника.

– Между Власова и Профсоюзной, – подсказали ему.

– Я слышу, – Матвей отключился и посмотрел на Марту:

– Не удивлюсь, если этого ботаника автоподставщики вычислили.

– А чего тут удивляться? – вскинула брови Марта. – Ты тоже на них нарывался.

– Во-первых, в том случае это они на меня нарвались, – он выдержал паузу, давая ей возможность осознать неправильно выбранную формулировку. – Ручаюсь, что эти парни до сих пор с содроганием вспоминают тот день.

– Хвастунишка, – улыбнулась она и напомнила: – Ты сказал, во-первых. Что во-вторых?

– То, что сейчас на улицах Москвы миллион автомобилистов, и шанс найти полного профана, соответственно, тоже один к миллиону…

– Как человек, который просто влюблен в точные науки, могу сказать, что ты слабо знаешь теорию вероятностей.

– Отчего же?

– С учетом того, что таких банд в Москве орудует с десяток, соотношение так же уменьшается в пользу Левы.

– Не удивлюсь, если все эти банды сейчас вокруг него собрались, – пошутил Матвей.

– Чему ты радуешься? – расстроенно спросила Марта. – Человек в аварию попал.

– Я радуюсь тому, что он живой, – пояснил он. – Хотя бы пока.

Телефон снова зазвонил. Матвей сморщился, тронул кнопку включения гарнитуры.

Однако на том конце раздался вскрик и пошли гудки.

– Теперь дела действительно плохи! – Матвей зло выругался. – Кажется, этого Леву в асфальт закатывают.

– Кто?

– Откуда я знаю?! – Матвей ударил ребром ладони по рулевому колесу.

– Может, я выйду? – Марта посмотрела в сторону тротуара. – Здесь два квартала по прямой.

– Сиди! – принял решение Матвей, увидев, как правый ряд тронулся.

Он включил правый поворот и начал вклиниваться между машинами. Ему стали яростно сигналить. Не обращая внимания, Матвей занял место у полосы для движения общественного транспорта. Нужно было как-то пробиваться к Леве. Но как? Матвей шарил взглядом по выездам из дворов, восстанавливая в голове план района. Но здесь нигде не было сквозных дворов. Объехать по тротуару?

Он посмотрел в зеркало заднего вида. Полицейских машин поблизости не было. Матвей стал искать просвет между деревьями и поехал медленнее. Ехавший сзади бритоголовый бугай на «Рено» снова стал неистово сигналить. Ему явно не нравился черный джип, нагло подвинувший его.

– Чего он хочет? – оглянувшись, спросила Марта.

Матвею уже изрядно надоел неврастеник, и он надавил на тормоз. Первое желание было выйти и настучать ему по голове. Однако в следующий момент он разглядел, что бугай в салоне один, а в машине нет видеорегистратора. Матвей посмотрел на Марту:

– Выпрямись, а затылок упри в подголовник.

– Зачем?

– Живее!

Марта подчинилась.

«Рено» снова протяжно просигналил и мигнул фарами.

Матвей включил заднюю передачу и резко бросил сцепление. Машина прыгнула назад. Раздался страшный грохот и звон битого стекла. Матвей снова посмотрел в зеркало заднего вида:

– Получил?

Парень тупо таращился перед собой.

Матвей включил аварийную сигнализацию и неторопливо вышел из машины.

Парень внимательно следил за его действиями. Матвей с невозмутимым видом осмотрел повреждения. Его бампер лишь слегка деформировался. У «Рено» превратился в груду пластмассовой крошки.

Матвей подошел к окну:

– У тебя что, глаз нету?

– Ты… Ты…

– Знаю, что я, – Матвей потянул на себя дверцу.

Бугай заблокировал дверь и слегка приспустил стекло:

– Ты за это ответишь!

– Что-то я не понял, а разве не ты мне в зад въехал?

– Сука! – бугай стал лихорадочно шарить взглядом по сторонам, словно надеясь увидеть человека, готового подтвердить, что было все в точности до наоборот.

– Не старайся. – Матвей постучал ладонью по дверце. – Я сейчас поеду дальше. А вечером позвоню и скажу, сколько ты мне должен…

От этих слов бугай окончательно сник.

Матвей вернулся в машину.

– Зачем ты так? – Марта окатила его осуждающим взглядом.

– Нечего наглеть, – Матвей тронул машину с места.

– Но ведь столько людей видели, как ты назад поехал! – возмущалась Марта.

– Думаешь, кто-то бросится в свидетели? – Матвей насмешливо посмотрел на нее. – Бог с тобой! Я вел себя нагло, а наглых уважают. Вот если бы старик на «Жигулях» так поступил, так его бы тут уже растерзали.

– Все равно не понимаю, – она пожала плечами и уставилась на дорогу.

– Согласен, ребячество, – признался Матвей. – Но таких учить надо. Я ведь его ударил не за то, что он сигналил.

– А за что?

– Смотри глубже, – продолжая следить за дорогой, Матвей слегка наклонился к Марте. – Это психология шакала. Он здесь таким образом самоутверждается. В Японии есть методика расслабления. У них во многих фирмах в специальных комнатах установлены манекены начальников. Так вот, когда работнику совсем невмоготу, он идет в такую комнату и дубасит манекен.

– Это не этично, – поморщилась Марта. – Хотя я тоже об этом слышала.