Ох, госпожа Кираун, мечта всех курсантов и студентов! Во всей Империи трудно найти более красивую женщину. И ладно бы внешность оказалась искусственной, так нет же, Диа Кираун была красива от природы. Боковым зрением я видел, как нервно заерзал Олерский, стараясь скрыть свое смущение. Главным недостатком магистра Кираун, как женщины, являлось то, что она слыла такой матерой лесбиянкой, каких свет не видывал. Кроме того, она не любила магов, полностью посвятивших себя лечению других. Отсутствие же политкорректности в отношении представительниц Ордена Ланы Милосердной считалось уже профессиональным недостатком. Во всем остальном Дию Кираун можно было назвать своим «мужиком», а в бане смело повернуться к ней спиной.

            — Вопросы?

            — Почему нельзя переправить эту женщину прямиком домой? — спросил я. — Это же гораздо безопаснее.

            — Правильно, умничка, — обворожительно улыбнулась Кираун. — Только вот никто не знает, где сейчас находится башня «Оплота Милосердия». Члены Ордена не выходят на связь, но, судя по нашим данным, они, как крысы, старательно спрятались где-то на Хинлаугане и стараются не вмешиваться в происходящее. Сейчас эта неженка подойдет, и вы сможете познакомиться с ней.

            Вдруг магистр пристально посмотрела на Олерского и сказала:

            — Не советую. Попробуешь — жестоко изнасилую.

            Граф втянул голову в плечи и начал озираться, словно искал у всех присутствующих защиты. Надо будет у него спросить, что же он такого умудрился натворить.

            — Госпожа Кираун, — сказал я, чтобы отвлечь незримый гнев магистра от моего товарища. — Что нам следует делать после выполнения задания или в случае его невыполнения?

            — Хороший вопрос. Если найдете «Оплот Милосердия», то все в порядке — они должны вернуть вас сюда. А если нет... Слушай, неужели ты сам не догадываешься? А может, ты друга своего пытаешься прикрыть?

            Пришлось «косить под дурачка» и делать вид, что действительно ничего не понимаю и не знаю, хотя играть и не приходилось.

            — Если обнаружить «Оплот Милосердия» не удастся, то доставите девку в «Цитадель Тагеда», а сами поступите в распоряжение тамошнего оперативного центра.

            Сзади послышались чьи-то легкие шаги, и между мной и Олерским встала молодая девушка, одетая в белый летний плащ, скрывающий фигуру. Судя по активному ерзанию тезки, он начал захлебываться слюной. Перед нами стояло ослепительное недоразумение природы — получеловек.

            Так уж повелось на свете, что женщины-эльфы «залетают» от кого угодно, лишь бы существо было разумным и имело душу. Это могут быть люди, орки и гномы. Остальных не проверяли. Естественно, что дети от таких межрасовых союзов не могут иметь собственное потомство, но я не помню, чтобы это кого-то останавливало. Да и с помощью магии так легко обойти все природные запреты...

            Девушка была красива, как все эльфийки, своей особенной экзотической красотой. Длинные белые волосы водопадом струились до самой... поясницы и частично скрывали остроконечные ушки от любопытных взглядов.

            — Женюсь! — услышал я мысль Олерского, явно неконтролируемую.

            — Хрен тебе! — ответил незнакомый женский голос, а вслух добавил. — Сестра Милосердия первого ранга Одалия, Орден Ланы Милосердной.

            Первый ранг, это у нас что? По званию, тот же Меч Ночи, только очень опытный.

            — О, Богиня, будь же милосердна ко мне, позволь мне насладиться милосердием твоего источника сладострастия! — продолжил Олерский.

            — Заткнись, дурак! — посоветовал я.

            Странно, что я вообще слышал этого придурка, ведь, по сути, его мысли были обращены к врачихе. Возможно, что Олерский, как заправский шут, играл на публику.

            Закончились все эти неконтролируемые мыслеизлияния неожиданным образом: один из операторов, работающих за рабочими терминалами, встал, подошел к нам и влепил Олерскому звонкую затрещину, после чего будничным тоном произнес:

            —  Не мешайте работать, коллега. Будьте так любезны.

            Занавес...

            Уже через полчаса мы стояли на плите переместителя и ждали его активации. Все казалось таким обыденным, что я даже на мгновенье забыл о гражданской войне, бушующей в Империи. Никто нас не провожал и цветами не забрасывал. Магистр Кираун даже не послала воздушный поцелуй на прощание, отчего Олерский, судя по его виду, очень расстроился.

            — Еще немного, — крикнул нам со своего рабочего места оператор установки.

            — А ты случайно не любовница Кираун? — тихо спросил Олерский Одалию.

            Та молча помотала головой, даже не думая обижаться.

            — Тогда у меня есть шанс, — сказал тезка, тяжело вздохнув.

            — Ты о чем? — поинтересовался я.

            Он обошел Одалию и зашептал мне на ухо:

            — Возникла идея принять женский облик и подкатить к Кираун.

            Судя по радостному лицу, эта мысль казалось ему очень оригинальной. Так вот, значит, о чем Кираун предостерегала его, когда пообещала жестоко изнасиловать.

            — Не советую, — сказал я, искренне надеясь, что он не послушается, а я потом вдоволь посмеюсь. — Раскусит в два счета.

            — Почему? Я ведь, практически, такая же матерая лесбиянка, как и она: на мужиков не смотрю. Ну, разве, что я...

            — Идиот! — громко сказала Одалия, перебив Олерского. — Ты не подделаешь свою ауру так, чтобы обмануть магистра.

            — Лучше бы подсказала что-нибудь дельное, — сказал граф.

            Тут нас отвлек окрик оператора переместителя:

            — Молодежь, готовьтесь к отправке, — маг чего-то наколдовал и начал обратный отсчет. — Пять... четыре... три... два... один... короче, поехали!

            Стены зала центра управления стали быстро вращаться и вскоре мы уже не могли ничего разглядеть, так как глаза не поспевали за столь быстрой сменой картинки. Вокруг нас теперь был абсолютно серый мешок, который вскоре начал менять цвет. Вращение также неожиданно замедлилось, как и началось, и мы оказались на цветущей поляне, посреди незнакомого леса. Главное, что здесь был полдень.

            Я достал из «кармана» и задействовал навигационный артефакт «Колобок-8», врученный мне магистром. В руке я держал простой каменный цилиндр, а над его верхним концом вращалась световая копия планеты. Поначалу сфера светилась призрачно-голубым цветом, но с каждым мгновением на ней появлялись новые штрихи. Когда работа артефакта была завершена, мы увидели обычный глобус, на котором пульсирующая черная точка показывала наше местоположение.

            — Планета идентифицирована, как мир Хинлауган, — сообщил цилиндр механическим голосом. — Добро пожаловать в столицу Империи Хинлау.

            — Эй, сестрица, давай, вводи в артефакт сканограмму своего «Оплота», — жестом подозвал я Одалию.

            Девушка подошла и виновато уставилась себе под ноги.

            — Я никогда раньше не видела «Оплот Милосердия», — призналась она.

            — «Колобок-8» может производить поиск отдельно взятой личности, — подсказал Олерский. — Введи в него биомагические параметры кого-нибудь из ваших грандмагов или любого другого мага, который обязан находиться в «Оплоте».

            — У нас нет грандмагов, — недовольным тоном ответила девушка и начала колдовать над магитроникой.

            Действительно, странный этот Орден Ланы Милосердной. В нем даже нет адептов, достигших звания грандмага. Не удивительно, что они предпочли спрятаться, а не остались у всех на виду, рискуя попасть под случайный удар чей-то агрессии, помноженной на силу.