Но я очень надеюсь, что в случае необходимости Макс поможет своему отцу, плюнув на их разногласия.

Алекса

Мы с Максом стояли на улице и думали каждый о своем. В трактире мы сейчас не нужны, а на запах крови и гари у меня скоро начнется аллергия. Леонара и остальные помогали убирать хозяину трактира. Виссарион же наблюдал за своими сыновьями и дочерью и о чем-то напряженно размышлял. Лезть к нему не хотелось. Захочет поговорить или что-то спросить, сам подойдет.

Краем глаза я заметила мелькнувшую между домов тень. Чувство опасности молчала, поэтому с Максом спокойно за ней наблюдали. Тень пересекла улицу и перед нами замер метаморф. Судя по змеиным глазам, это посланник. В клане Метаморфов важные послания передают именно змеи. Их труднее заметить и поймать.

Змей вежливо поклонился:

- Приветствую вас, Алекса д'эль Альтерни и Макс Д'аркв'ир.

- И мы тебя приветствуем, посланник, - кивнула я в ответ. Ох, похоже, эта ночь ещё не закончилась. И поспать сегодня так и не удастся.

- Глава клана Метоморфов рад, что Виссарион Д'аркв'ир жив и вернулся домой, - продолжил оборотень. Мы с Максом резко напряглись. Откуда?! - И приглашает вас в наш клан, чтобы отпраздновать это событие.

- Я надеюсь, глава клана Метоморфов понимает, что о воскресении моего отца никто не должен знать? - вкрадчивым тоном спросил Макс.

Змей улыбнулся:

- Конечно. В клане об этом никто не знает, кроме самых приближенных. Уверяю вас, они будут молчать. Не в наших интересах выдавать Виссариона его убийцам.

Это радует. И настораживает одновременно. Что главе их клана понадобилось от Риона? И как он о нем узнал?

- Когда мы должны прибыть в клан? - спросила я, посмотрев в сторону замершего у окна отца. Его полуприкрытые глаза меня не обманули. Он все прекрасно слышал.

- Завтра. Сегодня у вас есть другие проблемы, - змей кивнул головой в сторону трактира, - После полудня глава клана будет вас ждать.

- Кого именно? - уточнил Макс, недовольно поведя плечами. М-да, ему в их клане лучше вообще не появляться. Слишком нерадостные воспоминания.

- Вас, Макс, вашу сестру Алексу и отца, - ответил метаморф, - А теперь позвольте откланяться.

Через мгновение он уже скрылся в тени ближайшего дома. Проводив его долгим взглядом, мы с Максом переглянулись.

' - Мне это не нравится', - мысленно произнес брат, резко разворачиваясь и направляясь в трактир.

' - Мне тоже', - ответила я, подняв голову и рассматривая далекие звезды. Веселый у меня праздник вышел, - 'Но проигнорировать приглашение нельзя'.

' - Знаю. И меня это злит ещё больше'.

Я тяжело вздохнула.

Почему у меня такое впечатление, будто Макса в клан заманивают не случайно?

Глава 5

В гостях у метаморфов

Алекса

Утром я проснулась злая и уставшая. Плохое предчувствие нормально выспаться мне так и не дало. Причем в этот раз это не связано с Вольфом и смертельной опасностью. Это было предчувствие большой и качественной гадости. И я даже догадывалась от кого.

Сколько мы вчера с Максом не ломали голову над тем, откуда глава клана Метаморфов узнал об Виссарионе, ни к чему определенному мы не пришли. Да и сам Рион не знал, как это могло произойти. Единственное, что мы знали, это то, что ничем хорошим это не закончится. Больше меня нервничал только Макс. Ему в этом клане вообще появляться не хотелось. Никогда и ни при каких обстоятельствах. И причину этого я вполне понимала. Та же, по которой мой брат ушел в наемные убийцы, поставив большой жирный крест на своем будущем в клане и пытаясь забыть прошлое. Он в семью вернулся только после моего рождения. Одна случайная встреча со мной заставила Макса бросить все. Почему, я догадывалась, но эту тему мы с братом никогда не поднимали. Слишком больно ему было иногда вспоминать о том, что связывало его с кланом метаморфов.

Завтракали молча. Хозяин трактира с помощью наших младших уже привел свое заведение в приличное состояние и сказать, что здесь вчера была драка, закончившаяся весь плачевно, было проблематично. В зале даже несколько посетителей было: двое мужчин и женщина. Судя по тому, как они охотно разговаривают с хозяином о городских новостях - местные.

Вкус еды я практически не ощущала.

- Может, плюнуть на это приглашение? - предложил Макс, мечтательно вздохнув.

Угу, мечты, мечты...

- Если бы можно было, мы бы так и поступили, - хмыкнула я, ковыряясь вилкой в завтраке. Честно говоря, я даже не взглянула, что это. Поставили перед носом, сказали - завтрак. Ну завтрак так завтрак, у меня сейчас другие мысли в голове, - А так придется ехать. Не стоит нарушать заработанный войной дружеский нейтралитет.

Макс тяжело вздохнул, уткнувшись в свою тарелку.

****

Ровно в полдень мы были в телепортационном зале метаморфов. Встретили нас два стражника-ястреба. Почему я так решила? Глаза. Если у других оборотней они могли быть и человеческими и звериными, то у метаморфов все было по-другому. У них глаза всегда такие, как у их второй ипостаси. У этих глаза ястребиные.

- Прошу вас следовать за нами, - вежливо поклонился мне один из стражников, - Глава клана уже ждет вас.

Пока мы шли по запутанным коридорам резиденции клана Метаморфов, я с любопытством оглядывалась по сторонам. Должна сказать, что помещения меня не вдохновили. Холодный серый камень, старые гобелены, затхлый и сырой воздух. Я даже немного разочарована. От резиденции этого клана я ждала чего-то большего.

Вскоре нас привели в большое, хорошо освященное помещение. Здесь воздух был более свежим, но полупустой зал все равно создавал гнетущее впечатление. Кроме кресла с высокой спинкой и резными подлокотниками здесь ничего не было. Ах да, я забыла про ковер, ведущий от дверей до кресла, и пропыленные тяжелые шторы на стрельчатых окнах от потолка до пола. Вот как раз окна мне понравились. Через них убегать удобно, гарантировано не застрянешь в самый ответственный момент. А что, были случаи...

Из задумчивости меня вывел спокойный голос брата.

- Приветствую вас, Сарх Креш, - почтительно склонил голову мой брат. Иногда я поражаюсь его выдержке. Знает, что пригласили его сюда не просто так, а с весьма прозаичными намерениями, но даже виду не подает.

Я тоже поприветствовала главу клана Метаморфов или, как их называли во времена правления моей мамы - клана Креша. Что со Старого языка означает 'изменяющиеся'. Только потом это название забылось, ставши именем рода правителей клана.

Что ж касается самого главы, то ничего определенного сказать не могу. К сожалению, через три года после войны с демонами бывшего главу убили, и это место занял его средний брат. Мангуст - этим все сказано. Хитрая и вечно пакостящая всем живность. До этого нам не приходилось сталкиваться, но того, что мне год назад рассказал Илиан, хватило с головой. Что-то они тогда не поделили, вот он мне и жаловался. Тогда ученик моего отца сказал, даже внешне метаморф был похож на своего внутреннего зверя. И теперь, внимательно разглядывая главу клана Метаморфов, я могла подтвердить его слова. Среднего роста, поджатый, гибкий, с резкими чертами лица. Короткие волосы темно-русого цвета с рыжеватым оттенком и желтые глаза дополняли картину.

- Я рад, что вы откликнулись на мое приглашение, - подчеркнуто вежливо улыбнулся нам Сарх. Ох, началось, - Надеюсь, я не нарушил каких-то ваших планов?

Ничуть. Только выспаться не дал. Всю ночь крутилась, почти не сомкнув глаз.

- Ну что вы, - широко улыбнулась я, в этот раз не показывая клыков. Ещё не так поймет, - Конечно же, нет. Мы с превеликим удовольствием приняли ваше приглашение.

Хитро блеснувшие глаза мангуста меня напрягали. Я вообще не очень люблю иметь дело с метаморфами. Война с Акианой - вынужденное исключение.

- Я этому рад, - кивнул Сарх, поднимаясь с кресла и подходя к нам, - А ещё больше я рад тому, что глава клана Д'аркв'ир жив и здоров.

Виссарион усмехнулся:

- Боюсь, ты немного ошибся. Я БЫВШИЙ глава клана.