- Возможно. Сам по себе он довольно трусоват и на рожон никогда не лез. Если только за ним не было очень могущественной силы, - задумчиво произнес дед, - И знаешь, мне всегда не давало покоя, почему он решил уничтожить не только Риона и вас с Максом, то бишь ветвь Д'аркв'ир, но и его братьев и племянников. Вы сдружились только после смерти родителей, до этого вам друг на друга было плевать с пиков Драконьего хребта. В чем логика?
- Пока не знаю. Но то, что все как-то связано с тенью силы Исс'ши и с тем, как резко начало меняться её убежище, это факт. Знать бы, как?
Метаморф ответил не сразу.
- Рин сказал, что Макс стащил у Вольфа какие-то бумаги. Именно из-за них псы носом землю роют, пытаясь найти Ника. Как думаешь, может, там ответы на наши вопросы?
- Возможно. Будем уповать, что его величие Случай и спутница его Удача не отвернутся от нас в самый неподходящий момент...
Тело начало наливаться странной тяжестью. Похоже, отмерянные нам полчаса подошли к концу...
- Спи, тебе нужно набираться сил, - видя, что я начинаю засыпать, улыбнулся дед, вставая с кресла, - Скоро они тебе понадобятся...
А то я не знаю... Только не надейся, что я забуду о нашем разговоре. Скоро будет твоя очередь делиться информацией...
Виссарион
Над ухом раздалось недовольное и немного обиженное шипение.
Устало потянувшись, я встал с пола и бросил вопросительный взгляд в сторону кровати.
На серой простыне, сидя на задних лапах, замер пушистый зверек с красными угольками глаз. На короткой, пепельного цвета шерсти оседали тяжелые капли дождя, проникавшие в камеру через зарешеченное окно. Уши с черными кисточками были плотно прижаты к голове, короткие передние лапы с острыми когтями поджаты, а рубиновые глаза с вертикальными зрачками щелками смотрели с затаенным укором. Затаенным, потому что сущность из Теневых коридоров, которую мне чудом удалось призвать накануне, прекрасно понимала, что я в любой момент могу отправить её обратно.
- И чего ты от меня хочешь? - хмыкнул я, наблюдая за недовольством зверька, - Прости, но с дождем я ничего сделать не могу. Так что либо ты работаешь в таких условиях, либо я отправляю тебя домой. Как думаешь, среди твоих родственников найдутся такие, кому и вода не помеха, лишь бы в реальный мир выбраться?
Сущность ненадолго задумалась, после чего тяжело вздохнула и снова полезла под кровать. Через пару мгновений оттуда снова доносилось лишь деловитое шуршание, изредка прерываемое недовольным, но тихим писком.
Убедившись, что зверек оценил перспективу и вернулся к работе, я снова склонился над пентограмой, начерченной на полу в углу моей камеры.
Но, несмотря на все мои усилия, понять, что с ней не так, мне не удавалось. Она казалась не рабочей, поскольку никаких магических волн я от неё не чувствовал на протяжении всего месяца, который провел в этой камере. Но в то же время, я чувствовал исходящую от пентаграммы смутную угрозу. Будто сижу в логове со спящим диким драконом и не знаю, когда эта тварь может проснуться...
Из-под кровати донеся испуганный писк. Сущность, выглянув из своего укрытия, напряженно смотрела в сторону двери.
Похоже, у нас посетители...
В коридоре раздался шум приближающихся шагов. Повинуясь моему жесту, зверек мгновенно юркнул под кровать и слился с полом. Я же спокойно сел на свою кровать, небрежно отряхнув штаны, и внимательно посмотрел на дверь, ожидая новых гостей.
Через несколько мгновений шаги смолкли, и я отчетливо услышал слова Рена, заместителя Вольфа:
- Открывай камеру. Мальчишку оставим здесь, хозяин договорит с ним позже.
Мальчишку?
Обостренное обоняние оборотня учуяло приторный запах спекшейся крови. Я стиснул зубы, чувствуя, как внутри начинает пробуждаться зверь.
Раздался тихий скрежет поворачиваемого в замочной скважине ключа и дверь открылась. В камеру тут же скользнула маслянисто-черная змея, свернулась возле двери клубком и начала наблюдать за мной пристальным взглядом. Только после этого в комнату вошли два пса..., которые поддерживали за руки окровавленного Макса. Вымотанный до предела и уставший, он с трудом стоял на ногах, но голова все равно была гордо вскинута, и волк изредка порыкивал на державших его псов, когда те пытались невзначай ударить его в раненный бок. Приспешники Вольфа только зло скалились на выпады Макса, но лишний раз прикасаться к моему сыну все же опасались. Потому что смертельно раненный Д'аркв'ир - верная смерть для всех, кто окажется от него на расстоянии удара.
Я прикрыл глаза, пряча вспыхнувший в них огонь ярости.
- Принимай пополнение, Виссарион, - криво усмехнулся Рен, неспешно войдя вслед за подчиненными, - Вольф передает тебе нижайший поклон и высказывает надежду, что ты не добьешь своего сына-предателя до того, как хозяин с ним переговорит.
По мертвенно-бледному лицу сына скользнула тень кривой усмешки.
- Передай своему хозяину, - процедил я сквозь стиснутые зубы, - что я постараюсь учесть его пожелания, но обещать ничего не могу. Кровь Д'аркв'ир - непредсказуемая вещь. Мало ли что она заставит меня сделать в следующий момент...
Рен недовольно поморщился. Не ожидал такого ответа? Или наоборот, ждал и надеялся, что я поведу себя по-другому. Поведение этого пса уже не первый раз вводило меня в замешательство. С одной стороны, он безропотно выполнял все приказы Вольфа. А с другой... а с другой вырисовывается очень странная картина.
Псы бросили Макса возле пентограмы и быстро отошли назад, под прикрытие змеи и Рена.
- Приятного времяпровождения, - поклонился мне напоследок пес и неспешно вышел из камеры. Тень силы Исс'ши же не торопилась следовать за ним, не сводя немигающего взгляда с Макса, из последних сил пытавшегося подняться на ноги. Только услышав мое рычание и неподдельную угрозу, звучавшую в нем, змея недовольно зашипела и нехотя покинула камеру.
Только когда шаги псов стихли в коридоре, я встал с кровати и опустился на колени рядом с сыном, не обращая внимания на растекшуюся по полу лужу крови.
- Лежи, тебе нужно беречь силы, - я положил руки на плечи Макса, опуская его на пол и не давая снова подняться. Я видел, что он держится только на силе воли и нашем семейном упрямстве, не дающем показать свою слабость другим. Но состояние сына мне очень не нравилось. Резерв энергии был пуст, а регенерация работала, но очень медленно. Даже люди и то быстрее восстанавливаются. И Макс не истек до сих пор кровью только потому, что это было не выгодно Вольфу. Самые глубокие и серьезные раны были туго перевязанными какими-то тряпками, но это могло только отсрочить смерть, если срочно что-нибудь не предпринять.
Бросил задумчивый взгляд в сторону кровати. Простыней должно хватить, но как заставить резерв накапливать утраченную силу? Разве что...
- Неси сюда простыни, - тихо приказал я, в упор посмотрев на замаскировавшегося зверька. Макс недоуменно дернулся, не поняв, к кому я обращаюсь, а сущность тем временем быстро выскользнула из укрытия. Оглядев кровать, она вцепилась лапами в край ткани и потянула на себя, стаскивая её на пол.
Уже через пару мгновений мой сын с удивлением разглядывал черного зверька, замершего возле нас с небольшой кучей простыней и выжидающе смотревшего на меня.
- Сделаешь, как я прошу, оставлю при себе на полгода, - произнес я, разрывая ткани на несколько лоскутов. Зверек заинтересовано замер, сев на задние лапы и поджав передние. Разобравшись с материалом для перевязки ран, я пристально посмотрел на сущность, - Сначала вычистишь его кровь от яда, который мешает работать регенерации. Как только закончишь, будешь тянуть из меня энергию и переправлять ему, - я кивнул в сторону наблюдавшего за нами сына, - И только попробуй забрать себе хоть каплю. Того, что я тебе даю, вполне достаточно, чтобы держаться за этот мир. Да и собратьев в Теневых коридорах у тебя ещё достаточно...
Угрозу зверек принял очень серьезно, не сомневаясь, что в случае ослушания я так и поступлю. Развоплощение - худшая кара для существ, с таким трудом попавших в реальный мир.
